Как только машина Виктора припарковалась у дома Ноэля, отец вышел их поприветствовать. Его заискивающий взгляд за их спины указывал на то, что он высматривает Мию, и Виктор объяснил:
- Здравствуй отец, рад встрече. Мия подъедет с минуты на минуту.
- И я, сын мой. Проходите в дом! Руолан, вы неизменно обворожительны, и мои слова рядом с вашей красотой превращаются в банальные пустышки, за что прошу вашего прощения.
- О, что вы, Ноэль. Я так рада нашей встрече. Виктор не даст соврать, мне не хватало нашего общения, и я очень ждала этого вечера.
- Благодарю. Пойдемте познакомлю вас со своим вторым сыном.
Пройдя в дом и обменявшись приветствиями с Дастином, Виктор удивленно увидел в их доме незнакомку.
- Добрый вечер, Виктор, – представился князь.
- Добрый… - робко ответила девушка.
- Виктор, это Эйприл - моя девушка, - вмешался Дастин.
- Приятно познакомится.
- Мы учимся на одном потоке.
- Что изучаете, Эйприл?
- Франко-фламандскую лингвистику.
- О, ну тогда, брат, я, наконец, буду спокоен за твой французский.
- Виктор, ты не возражаешь, если мы перекинемся несколькими словами, пока девушки знакомятся, а Мия еще не приехала? – уточнил Ноэль.
Извинившись, мужчины вышли на задний двор в блаженную тишину, нарушаемую лишь сверчками.
- Сын, не буду ходить вокруг да около, так как времени у нас в обрез. До меня дошли слухи…
- Тебе ли не знать, что слухами земля полнится.
- … и ваше совместное появление это подтверждает. Ты знаешь, я не одобрял твоей связи с Мией, но вот так все оборвать… Это на тебя не похоже.
- Мы все еще вместе с Мией, - резко пресёк тему Виктор, и его слух уловил приближающийся гул мотора.
- Это еще не все.
- Может, после ужина? Боюсь, некрасиво заставлять всех нас ждать, - смято условился Виктор.
- Как скажешь, - не сопротивлялся Ноэль.
Стоило мужчинам появиться в гостиной, как с другой стороны отворилась дверь - и там была она. Строгая, изысканная, просто шикарная. Темный строгий силуэт платья;соблазнительные, все еще загорелые, ноги и волосы, лежавшие естественной волной на плечах. Темный, в противовес легкой прическе, макияж с выразительными губами. Виктор изо всех сил старался не прожигать ее взглядом, но подобным сейчас были заняты абсолютно все мужчины в этой комнате - и это сгладило немного реакцию самого князя.
- Доброй ночи. Простите за опоздание, пришлось заехать на заправку.
- Ну что ты, Мия. Проходи и знакомься. Сегодня у нас важный вечер – мой сын представляет семье свою избранницу.
У Мии на лбу собралась складка непонимания, и Ноэль, осознав, как двусмысленно прозвучали его слова, быстро добавил:
- Дастин, представь свою даму.
- Эйприл Фоук.
Журналистка, словно только теперь заметила нового человека, поспешно улыбнулась в сторону шатенки. Это была красивая стройная мулатка, с карамельными глазами и звонким (хоть и робким) голоском.
Как только все расселись за столом, в комнату вошли двое официантов и принялись за ними ухаживать. Мия, будучи за рулем, вынуждена была отказаться от игристого, которым угощались остальные, а вот закуски и блюда пришлись ей по нраву. В основном, все внимание было приковано к бедной студентке, которая хоть и робела, но держалась неплохо. И Мия была этому рада. Дастин изредка бросал то на нее, то на Виктора заинтересованные взгляды, но отвесить колкость или шуточку не позволял себе.
Когда вечер перешел в ночь, а все окончили трапезу и наговорились, настало некое замешательство. Мужчины с бокалом бренди переместились поближе к камину, оставив троих девчат в гробовой тишине. Эйприл, хоть и не понимала причины их напряженности, но всеми фибрами души чувствовала, что не стоит первой нарушать этот штиль. Виктор намеренно увлек беседой брата и отца и отделился. Он знал - Руолан будет искать момент, чтоб дать подельнику знак и найти предлог уйти. А чем более неловким будет ее пребывание – тем быстрее это произойдет. И ровно через две минуты, как китаянка вернулась с уборной, телефон князя ожил, и там появился номер Артура.
- Слушаю.
- Виктор, прости. Подумал, захочешь знать. Наши люди засекли девушку, похожую на ту, что напала тогда на новообращенную. Точно ее не помнят, но по общим чертам…
- Где?
- Возле больницы Магдалены. Буду держать тебя в курсе.
- Нет, я приеду, - возразил князь, не испытывая судьбу, ведь именно для этого все и затевалось.
Мия, слыша эту беседу, с ужасом посмотрела на мужа. И он понял, что эта эмоция была вызвана совсем не его вынужденной отлучкой, а тем, что ей придётся везти домой Руолан. Обгоняя возможные вопросы и недопонимания, Виктор обратился ко всем.
- Друзья, вынужден вас покинуть.
- И я, - тут же поднялась журналистка.
Виктор кивнул и спокойно продолжил:
- Отец, полагаю, Руолан будет приятно еще немного пообщаться, буду признателен, если ты после вызовешь ей такси.
- Разумеется, - согласился старый вампир.
Выйдя из дома вместе с женой, они так и не перебросились словом, просто сели каждый в свою машину и разъехались, кто куда.
Князь и не думал ехать к больнице, отъехав на приличное расстояние, он включил прослушку и начал смотреть за движением датчика на гугл-мепс. Китаянка еще около получаса побыла у них, а затем вызвала такси и приказала ехать на Дансинг-сквер. Вампир отправился по этому же адресу, но только объездными путями. Пора было внести ясность во всю эту историю.
***
Мия, зайдя в пустой и холодный дом, думала лишь об одном – подняться наверх, найти припрятанный косяк и забыться хотя бы до утра. Смыв из себя косметику и натянув пижаму, она достала из косметички заветный самокрут. Зажигалки у нее не было, но девушка вспомнила, что в ванной были спички, которыми она иногда пользовалась для арома свечей. Зайдя туда и бросив беглый взгляд на зеркало, она ощутила дикое отторжение. На нее смотрела угрюмая, потасканная женщина с серыми глазами и косяком, зажатым между губ. Непринятие было так велико, что она почувствовала волну тошноты. Нет, она не станет опять опускатся до этого. Раскрошив руками каннабис, она смыла его в унитаз. Все, нужно трезво мыслить, нельзя впадать в прострацию! Девушка залезла в кровать и замерла. Она лежала на прекрасной свежей байковой постели. Мягкой и теплой.
« О, Вик…», - выдохнула она, проводя руками по нежной ткани и зарываясь в подушку. А затем, посмотрев на телефон, обнаружила смс:
«Пусть полумрак укроет все, но только не мои чувства к тебе.
П.С. Ты сегодня сияла ярче всех звёзд на небосклоне.»
- Да Вик, полумрак укроет все, - согласилась она, вытирая предательски выступившую слезинку, - и даже это.
Комментарий к Глава 27 “Полумрак укроет все”
Платье Мии:
https://pin.it/sUtDjye
Платье Руолан:
https://pin.it/79ZYpA1
========== Глава 28 “Новая Жизнь” ==========
Последние несколько ночей Кэтрин провела в разных сомнительных заведениях. Руолан, окрыленная тем, что любимая смогла изготовить нужное для себя зелье, надавала ей кучу новых поручений. Сама китаянка находилась под бдительным надсмотром князя, и подобным промышлять не могла. Кэтрин должна же была наметить жертв для ритуального подношения, а так же найти вампиров, согласных в нужное время устранить журналистку. Конечно, можно было задействовать магию, но всегда проще работать, когда твой соратник при ясном сознании, мало ли какие сюрпризы их могут ожидать. Разумеется, соваться с подобными запросами в «Новую жизнь» она не рискнула, а вот во «Вкусе ночи» ведьма смогла подловить молоденькую и неопытную официантку, когда та вышла на перекур и, все-таки, сболтнула лишнего.
— Давно тут служишь? — поинтересовалась Кэтрин.
— Уже почти два года.
— Значит, прошлого князя почти не застала…
— Ага, пришла за неделю до событий на стадионе. Боялась, что новый князь вытурит всех принятых людей Вудом, но пронесло…
— Нравится тебе? — улыбнулась Кэтрин.