– Здравствуйте, хлопцы, – начал я по-доброму. – Чего хотели?

– Да, вот деньжат на жизнь не хватает нам, понимаешь? Мы у тебя в долг хотели взять немного, – проговорил таким же “добрым” тоном другой бандит. По виду это был главарь.

“Так, их тут четверо. Один техномаг с… Фу… Что у него с черепом?”. Череп этого парня вообще не был похож на человеческий. Он был весь испещрён какими-то трубками, кристаллами-камерами и другими ужасными с виду имплантами. От человеческого лица там не осталось ничего. “Этого “кибернетика” нужно выводить из строя в первую очередь” решил я.

– Что-то ты подвисаешь, – проговорил металлическим голосом “кибернетик”.

– Эй, мы с тобой общаемся, Железнорукий, – сказал главарь. Он подошёл ближе ко мне, на расстояние удара рукой.

Правый боковой в челюсть. “Перестарался!”. Челюсть главаря отделилась от черепа и полетела в кусты, тот хрипя осел на землю. Я сделал перекат назад и достал из правого сапога метательный нож. Присел, метнул в горло “кибернетика”. Попал, но не в горло. Из груди техномага торчала рукоять ножа, он посмотрел в мою сторону и мои руки начали потихоньку опускаться. “Чёрт, я не контролирую руки! Я не могу контролировать руки!”. Я не дал панике разгореться сильнее. Подождал пока один из бандитов подойдёт к моей позиции. Он видел, что мои руки беспомощно опустились и, видимо, подумал, что сейчас легко убьёт меня. “Не тут-то было, дружок! Руки-то не совсем отказали”.

Как только он приблизился ко мне я резким движением выдернул нож из-за пояса сзади и со всей возможной силой воткнул его ему в нижнюю часть черепа. Нож прошёл нижнюю и верхнюю челюсти и мозг, кончик показался из темечка. Застывшие глаза, полные страха уставились на меня. У бандита был полуторник, который перекочевал ко мне. Теперь на очереди был оставшийся в живых бандит и “кибернетик”. Мы с бандитом побежали друг на друга одновременно. В середине дороги скрестили клинки. Он бил как попало, а я пока блокировал. Вот он сделал совсем странный размашистый боковой удар, я парировал его. Бандит потерял равновесие, и я ударом клинка вспорол тому живот. Плохой парень, теряя на ходу внутренности упал на дорогу.

Повернулся в сторону техномага и получил свой же метательный нож в живот, чуть выше пупка. Теперь рукоять торчала у меня из живота. Я на секунду потерял концентрацию от дикой боли. “Кибернетик” воспользовался этой возможностью и попытался располовинить меня. Но я, поборов боль, блокировал его клинок плоскостью своего и ударил свободной левой рукой в череп врага. Несколько кристаллов лопнули от моего удара, а череп промялся вовнутрь. “Слабак… Хотя нет, всё ещё стоит на ногах”. Второй удар в голову завершил начатое. Четыре трупа, нормально. После того как оглянул место потасовки, то сразу захотелось вывернуть то, что осталось у меня от моего желудочно-кишечного тракта. Нож вынимать не стал, так как читал, что так лишь откроется кровотечение. Направился домой не в силах больше терпеть естественные позывы организма при виде изуродованных трупов, запаха смерти и боли в кишечнике.

Идти было жутко больно, подходя к Ладоге уже практически ничего не понимал. Шёл чисто на автопилоте. Увидел свой новый дом, сделал шаг и погрузился во тьму.

– Добро пожаловать в мир живых, парень, – поздравил меня Каэль. – Как ты?

– Нормально, – тихо ответил я. Боль прошла, от недавнего ранения осталась лишь небольшая слабость. – Мне уже лучше.

– Мы рады, что с тобой всё нормально, – сказала Кара, когда вошла в комнату. – У тебя было достаточно серьёзное ранение, и ты потерял много крови, но теперь всё будет хорошо.

– Так что с тобой случилось, Виктор? – поинтересовался Каэль.

Я пересказал им свои приключения, когда дошёл до части с нападением техномаг нахмурился и сосредоточился. После того как я закончил свой рассказ Каэль встал и прошёлся по комнате.

– Я говорил тебе всегда брать с собой оружие, – спокойно упрекнул он меня. – Хорошо, что ты смог отбиться, а если б они тебя там же и завалили.

– Да, я понимаю, наставник, – согласился я. – Больше из дома без клинка выходить не буду.

Он чуть успокоился поняв, что я не буду препираться.

– Ты ходить можешь? – спросил он.

Я свесил ноги с кровати и одним движением встал рядом с ним. Он кивнул и жестом позвал идти за собой. Кара взяла меня за руку, когда я проходил мимо неё.

– Вик, зайди ко мне, как закончишь тренироваться с Каэлем, – попросила она. Кара частенько называла меня так, как называли только близкие друзья и… Вика. Видимо смогла где-то в моих “мыслеобразах” прочитать данное обращение.

– Конечно, Кара, я зайду.

***

– Вот этот меч теперь твой, – произнёс Каэль, когда мы спустились в его оружейную в подвале.

Оружейная Каэля поражала меня количеством хранящегося здесь холодного оружия. Тут были различные мечи, секиры, боевые топоры, булавы, шестопёры, цепы, щиты и ещё многое другое. Техномаг рассказывал, что большую часть своего оружия он сделал сам. Я однажды спросил его о кузнице, в которой он сотворил всё это. Мне было интересно посмотреть на место, где были выкованы столь необыкновенные экземпляры холодного оружия, на что получил ответ, мол, потом узнаешь.

– Ого! Спасибо, Каэль, – поблагодарил я, смотря на мой первый личный меч.

На него я смотрел уже давно. Он был словно выполненным для меня. Идеальный вес, прекрасный баланс, отличная сталь. Он одинаково хорошо рубит как мясо, так и щиты врагов. Каэль снял этот меч со стойки и торжественно вручил мне.

– Используй его для борьбы с ворогами, и лишь по доброму умыслу. Карай им неверных, спасай невинных и искореняй всякое зло, что встретится тебе на пути, – торжественно сказал он. “Чуть пафосно, но речь замечательная” подумал я. – Оружие сие предназначалось для Верховного Хранителя, но я не успел вручить этот меч ему. Теперь он твой, Виктор, техномаг из Ладоги!

Я взял меч и ножны из рук Каэля. Ножны были достойны королей. С приятным шуршащим звуком меч вынырнул из ножен. “Сто двадцать пять сантиметров смертоносной красоты” подумал я. Меч этот прекрасен, сталь светилась так ярко, что казалось будто бы он очень рад, наконец, найти хозяина. Дол, проходящий посередине клинка, был исписан рунами. То руны, которые должны усиливать клинок. Когда моя ладонь крепко сжала рукоять меча, руны вспыхнули ярким оранжевым светом. Глаза Каэля в этот момент немного округлились.

– Он признал тебя своим хозяином! – воскликнул наставник. – Вы с ним едины, Виктор. Он продолжение твоей руки, береги этот меч.

– Я буду хранить его как свою голову.

– Как ты его назовёшь? – спросил он меня.

– Хм… дай подумать, – я несколько секунд стоял, не двигаясь, – Хаос.

– Необычное имя, но мне нравится, – похвалил Каэль.

Закончив церемонию передачи оружия, мы вышли на ристалище. Меч я водрузил на спину. Решил проверить удобство подобного ношения. Мы встали напротив друг друга. Каэль посмотрел на меня, слегка прищурился и затем выдал.

– Ха, Верховный Хранитель тоже любил носить меч за спиной, – потом развёл руки и продолжил. – Все говорили ему, что так неудобно и неправильно, но он только отмахивался, говорил, что ему так привычнее.

Я улыбнулся и приготовился к бою. Потянул ремешок ножен на себя, взялся за рукоять и вытащил меч. Не сказать, что было удобно, но можно привыкнуть.

– Может всё же по старинке? – предложил Каэль.

– Посмотрим, – ответил я, затем занял широкую стойку и сказал. – Ну, ты нападать собираешься или нет?

Он сократил дистанцию. Я сделал короткий выпад, который тут же был парирован. Каэль взмахнул мечом, намереваясь развалить мою голову пополам. Времени на парирование не оставалось, и мне пришлось схватить клинок своей рукой. Искры вырвались из-под пальцев. Я чувствовал лёгкое жжение от соприкосновения острого меча с моей рукой, но не более. Провернул руку вместе с клинком, зажатым моими пальцами словно тисками. Каэль чуть оступился, подошёл совсем близко и… Каким-то образом умудрился меня достаточно сильно пнуть. Вновь поражался его огромной силе, пока летел к ограде ристалища. Вот только сегодня он чуть перестарался, я своей тушей пробил заборчик и улетел ещё метров на пять. Теперь у меня в руках было два клинка: мой и Каэля.