Каэль уже ждал меня на ристалище. Вид у него был немного суровым.

– Опоздал! – сообщил он мне, как только я встал напротив него с мечом и щитом наготове.

Мне не очень хотелось спорить с тем, кто вчера так легко меня отметелил, так что просто согласился с ним. Хоть и опоздал всего на три минуты…

– Что ж, тогда приступим. Готовься! – сказал он и тут же напал.

Еле успел принять его меч на свой щит. Он постоянно меня атаковал, с разных сторон, с финтами и прочими выкрутасами искусного фехтовальщика. Доски щита трещали под градом ударов, умбон покрылся вмятинами, металлическая окантовка щита кое-где начала отходить от деревянной основы. Пару раз прилетело и по моим нитиновым рукам, но боли не было, лишь искры полетели в глаза. На металле, что удивительно, не осталось никаких признаков повреждений.

В мою голову пришло желание попробовать атаковать в ответ. Собственно, ничего толкового из этого не вышло. Каэль легко парировал мою атаку, да так ловко он это сделал, что я тут же потерял равновесие. Чувствуя, что сейчас просто развалюсь на полу ристалища, сделал перекат. Как оказалось вовремя, ибо если б упал, то из моей спины сейчас торчал бы полуторник Каэля.

– Молодец, парень, хороший манёвр, – похвалил наставник, у него блин даже дыхание не сбилось, а я уже дышу так, словно в первый раз пробежал спринтом стометровку. – А теперь попробуй парировать мою атаку.

Он специально ударил чуть медленнее, чем обычно. Я принял его клинок плоскостью меча и перевёл в сторону. Техномаг лишь одобрительно кивнул и тут же вновь атаковал, только на этот раз быстрее. Я вновь смог парировать его атаку. Наращивание скорости и разновидности атак повышалось до тех пор, пока мне не пришлось воспользоваться щитом.

После этого наставник чуть скинул обороты. Начал ходить кругами и периодически пытаться достать меня, используя различные выпады, финты и прочие уловки. Когда-то я парировал его удары, когда-то блокировал, уходя в глухую оборону, а-ля черепашка.

Внезапно в мой щит прилетела его тяжёлая нога, а когда щит отбросило в сторону (в руке опять осталась лишь рукоятка) он изящной вертушкой чуть не сломал мне челюсть. Я даже почувствовал, как мои нитиновые позвонки заскрипели от нагрузки.

Естественно, я не смог устоять от столь необыкновенно красивого приёма и отправился в очередное воздушное путешествие с помощью авиакомпании “Каэль аирлайнс”. Катясь бочкой по ристалищу, докатился до оградки, стукнулся головой об один из столбов и решил немного отдохнуть.

– Вставай, воин, – склонился надо мной наставник и протянул руку помощи. Помощь отвергать не стал и вмиг вновь оказался на ногах. – Хорошо поработал, теперь займёмся немного твоими магическими навыками. Иди за мной.

Мы снова оказались в центре ристалища. Теперь Каэль смотрел в сторону соснового бора.

– Как ты, наверное, уже понял зрение у тебя не самое обычное. Кара хотела попробовать восстановить твои глаза, но от, как ты говоришь, взрыва они были практически уничтожены. Так что мне пришлось подарить тебе лучшую свою разработку – новые, улучшенные глаза! Присмотрись во-он к тому месту. Видишь что-нибудь?

В том направлении, куда указывал Каэль ничего не было. Совсем ничего, хотя… Я заметил будто бы тепло среди деревьев и мир тут же стал виден мне в инфракрасном спектре. “О, боги, что же это за технологическое чудо! Как они работают?”. В том направлении, куда указал наставник, находилась небольшая хижина на соснах. По какой-то причине маленький домик не было видно в обычном спектре. “Активный камуфляж? Гений! Каэль – долбанный гений!”.

– Ну, узрел? – спросил он. – Вижу, что узрел. У тебя зрачки светится зелёным начали. Попробуй представить, что хижина, словно резко стала больше, приблизилась.

Я попробовал это сделать, точнее, представить. “О, нихрена ж себе!”. Изображение перед глазами резко стало большим, словно я смотрю на хижину сквозь бинокль. От накативших на меня чувств пожал Каэлю руку.

– Ты гений инженерной мысли, наставник! Такую штуку в моём мире не сделают ещё десятки лет!

Видно было, что техномаг может в любой момент взорваться от переполнявшей его гордости за себя самого. Но он вдруг стал чуть менее счастливым и проговорил.

– Это не только моя заслуга, Виктор, над технологиями, которые сейчас в тебе трудились многие техномаги, долгие сотни лет. Я тоже приложил к этому руку, но не смог бы сделать всё в одиночку.

– Сотни лет? – спросил я. – А…

– Я живу на этой земле в десятки, а то и сотни раз дольше, чем ты в обоих Мирах, – он по-отцовски улыбался. – Пошли, парень, вечером ещё потренируем твои магические навыки.

– Смотри, Виктор, – произнёс Каэль, указывая на свободный участок двора между забором и ристалищем. Потом взмахнул рукой и буквально из воздуха появились две… ну, очень похоже, что это автоматические турели. – Ты чувствуешь их?

– Эм, механизмы?

– Ну, да. В тебе столько нитина, что ты должен чувствовать любой механизм за километр, – сказал он. – Если тебе так будет проще, то можешь закрыть глаза для лучшей концентрации.

Я закрыл глаза и постарался прислушаться к металлу, к механизмам внутри турели. Внезапно меня будто током ударило, тело чуть ослабло. Открыл глаза и понял, что смотрю на себя со стороны. Каэль переводил взгляд с турели на моё тело и обратно. Потом посмотрел в специальный кристалл, который был для турели чем-то вроде камеры и через который я сейчас вёл наблюдение.

– Ты перепрыгнул несколько ступеней обучения, пацан, – пробасил наставник.

Говорить я сейчас не мог, только молчать и двигать стволом турели.

– Ну, а выбираться как собираешься, техномаг?

Я в ответ подвигал стволом турели из стороны в сторону, мол, “без понятия как буду выбираться”.

– Эх… тебе нужно разорвать связь с турелью. Просто представь, что ты разрезаешь нитки, которые связывают твой мозг с мозгом механизма.

На словах всё было просто, а на практике не совсем понятно, как представить эти “нити, скрепляющие мозги”. Через мучительно долгих пять минут у меня получилось-таки разорвать связь.

– Уху! Как круто! – воскликнул я, когда вновь смог говорить. Тело вновь налилось силой и слабость моментально прошла.

– Так, ладно. Ты справился, не прошло и года, – съязвил он. – Теперь подойди ближе к турели, положи на неё руку и попробуй понять, как работает этот механизм. Ну, давай!

Я подошёл ближе и положил руку на корпус турели. Закрыл глаза и сосредоточился на механизме. Вскоре перед глазами появился… чертёж! Да, именно объёмный чертёж всего механизма. По этому чертежу я вполне могу построить такую же турель! “Ого! Мне бы в прошлой жизни подобные способности!” размечтался я.

Мне очень было интересно узнать, как работают данные турели, если в этом мире ещё нет пороха. Оказалось, что работают они на давлении водяного пара, который разгоняет свинцовые остроконечные пули до приличной скорости.

– Понравилось? – с улыбкой спросил Каэль, когда я убрал руку от турели. Я кивнул в знак согласия, и он спросил. – Что ты почувствовал? Что видел?

– М… чертёж, – ответил я. Видя небольшое замешательство в глазах Каэля, пояснил. – Ну, схему как он работает. Объёмную схему турели.

Он прикрыл глаза, разглядывая меня с ног до головы. “Что он так на меня смотрит?”. Неловкая пауза продолжалась уже несколько минут. Наконец, он задумчиво проговорил.

– Странный ты человек, Смольнов Виктор Никитич, – “Он запомнил?” подумал я. – Ладно, пацан, на сегодня хватит, мне нужно обдумать кое-что.

– Тогда я хочу прогуляться по городу.

– Иди, – разрешил он.

***

Первым делом я направился в библиотеку. В библиотеке набрал несколько книг по истории Мидгарда, политике Акра и техномагии. Акра – это континент, на который меня выбросило. Всего в Мидгарде существовало пять известных материков: Акра, с двумя свехрдержавами – Русью и Барогорном, о них позже, Норт – небольшой материк с огромным количеством островов, полностью заселён нордами, по нашему викингами, Азир – маленький материк, который является аналогом восточной Азии в нашем родном мире. Два других по меркам землян являются скорее большими островами, но здесь их принято считать материками. О этих двух “материках” позже.