Варя лишилась сознания от потрясения, но ненадолго. Дальше – страшнее. Она сидела на ледяной земле, положив его голову к себе на колени, ему на лицо капали её слёзы, но она не замечала и он тоже. Сергей сжимал ладонь Вари и силился не кричать от боли, пока водитель трамвая накладывал жгут на его ампутированную ногу, пока они ждали скорую, долго ждали.

Варя не чувствовала холода, она смотрела, не отрываясь на то, что осталось от ноги её друга, и клялась себе никогда не бросать его, сделать его счастливым. Это она должна была быть изувеченной безжалостным металлом.

С протезом Серёжа мог позволить себе только медленный танец. Они кружились в такт мелодии, и девушка смотрела на него всё тем же, как в детстве, любящим взглядом.

Лица уборщиц Варя, как и большинство офисных сотрудников, не запоминала, тем более что убирались они до начала рабочего дня. Но, придя сегодня в офис пораньше, она столкнулась с женщиной, сильно отличавшейся фигурой от той, что стала невольной свидетельницей её порочной страсти, и от этого Варю охватило неприятное чувство тревоги. Что, если Володя перешёл границы разумного в решении их вопроса и потребовал её уволить?

Она немного помялась, не зная с чего начать разговор и чувствуя неудобство оттого, что имени уборщицы не знала, но затем спросила преувеличенно весёлым тоном:

– Теперь вы у нас убираетесь?

– Уж больше недели, – чуть грубоватым голосом, но доброжелательно, ответила женщина.

– А… Та, что раньше у нас убиралась… Простите, забыла, как её зовут?

– Александра её звали.

– В смысле «звали»? – опешила Варя.

– С прошлого понедельника пропала, не вышла после выходных. На телефон не отвечала. Уволили за прогулы. Она не так давно устроилась. Кто её знает? Может, алкоголичка. Такое бывает, уйдут в запой и ничего не помнят. Правда, это я так, предполагаю.

– А родственники?

– Бухгалтер сказала, что ничего о них не знает. Мужа и детей не было. Да и будут они церемониться, что ли. Мало ли уборщиц вокруг. Пару раз позвонили, не ответила, и забыли о ней.

– И в больницы не обращались? В морги?

– Да кому надо?

– Как вы сказали её фамилия?

– Я не говорила. Волошина. Александра Волошина. Она денег у вас заняла, что ли? Много?

– Да так, пустяки. – Двусмысленно махнула она рукой, подсказанная идея с долгом Варе очень понравилась, ею можно было объяснить излишний интерес к пропавшей персоне.

Девушка села за свой рабочий стол, но сосредоточиться на деле, ради которого она пришла пораньше, не смогла. Её била нервная дрожь, а перед глазами стоял образ Володи, с серьёзным видом проводящий большим пальцем по горлу.

– Да ладно, не может быть, – произнесла вслух Варя, а после испуганно обернулась, но офис был ещё пуст.

«Из-за этого? Нет! Точно нет! Совпадение. Действительно, может, алкоголичка. Володя дал ей денег, вот и ушла в запой», – мысли так и кружились в голове, остановиться Варя решила на этой версии и, если получится, уточнить у любовника.

До самого обеда директор в офисе не показывался, ездил с инспекцией на стройку, после чего метал молнии всю оставшуюся часть дня. Даже сквозь плотно закрытую дверь было слышно, как он орал на прораба. Сотрудники притихли, отложили телефоны и дружно делали вид, что сосредоточенно работают.

Когда дело касалось фирмы, с Владимиром Павловским лучше было не шутить. Это наедине с Варей он разговаривал шутками-прибаутками, а в деле был суров и беспощаден. Случай с уборщицей смутил девушку, иначе бы она даже не заметила его гнева, наоборот, он восхищал её своим умением строить сотрудников, бесхребетность и доброта в этом деле плохие союзники. Однако насколько хорошо она его знает?

Володе было за пятьдесят, в разводе. Начинающие седеть виски, умное харизматичное лицо, зелёные глаза с прищуром. Павловский знал себе цену, излучал силу. Два года назад Варя устроилась в тендерный отдел его компании. Они сразу приметили друг друга. Володя был честен с ней, ему нужна была любовница, не более. Варя не устояла перед его обаянием.

Девушка наблюдала, как босс закручивает гайки, вспоминала его рассказы в минуты откровений о том, чего ему стоило занять свою нишу в строительном бизнесе. И по головам приходилось ходить, и с криминалом связываться. Варя смотрела на сосредоточенное и суровое лицо директора, а в голове навязчиво крутилась фраза: «Чик и всё! Свидетелей надо прикончить». Это, конечно, было глупо. Не тот случай. А вдруг? Допустим, он разговаривал с ней, женщина выставила большую сумму, Володя психанул, мог её ударить, а она неудачно упасть.

«Нет! – Варя мотала головой. – Из-за бизнеса – да, он мог и убить. Но из-за секса? Точно, нет».

Однако мысль о пропавшей уборщице не давала девушке покоя, и она пришла к выводу, что должна выведать, что же с ней стало.

Первым делом Варя отправилась в бухгалтерию клининговой службы, решив воспользоваться подсказкой и свалить интерес на должок. Но девушке повезло ещё больше, когда обе сотрудницы, занимавшие маленький кабинет, перед её носом вышли покурить, оставив дверь незапертой. Варя прошмыгнула туда незамеченной. На компьютере была открыта бухгалтерская программа, и девушке хватило одной минуты найти нужную информацию и сфотографировать карточку уволенной сотрудницы Волошиной Александры. И объясняться не нужно. Закрыла вкладки и выскользнула, прежде чем дамы выкурили по сигарете.

Итак, адрес проживания известен. Закончив работу в офисе, Варя на своей машине поехала именно туда, а не домой, отправив сообщение мужу, что задержится. Она часто так делала, но обычно по причине тайных свиданий с Володей. Серёжа и не замечал, он жил в мире компьютерных игр, часто путая день и ночь. Один в маленькой квартирке за напичканным аппаратурой огромным столом он сочинял сценарии виртуальных баталий, много зарабатывал, тратил ничтожно мало. Серёжа запрещал себе ревновать свою красивую жену, вращающуюся среди здоровых особей мужского пола, иначе его неминуемо ожидало бы безумие.

Старенькая пятиэтажка, сломанный домофон, обшарпанный подъезд, запах сигарет, перегара и жареной картошки. Варя позвонила в квартиру. Тишина. Не помог ни второй, ни третий звонок. Никто не отворил дверь. Девушка огляделась. На площадке было четыре квартиры. При взгляде на первую она поморщилась, из щелей доносился явный запах пропитых алкашей. Звонить в их дверь желания не было, но помня про то, что Александра могла быть из их числа, Варя не стала упускать такую возможность.

Звонок не работал, она постучала, потом снова, за дверью послышалось невнятное ворчание.

– Чё?! – Девушка отшатнулась от вони, вырвавшейся из полуоткрытой двери. Косматая женщина еле стояла на ногах, держась за ручку, и глядела на неё стеклянным взглядом.

– Соседку не видели? – Варя с трудом преодолевала брезгливость, стараясь не дышать одним воздухом с этим чудовищем.

– Чё? – не доходило до неё.

– Вы одна?

– Иди на х*й! – Дверь захлопнулась.

«Жаль», – подумала Варя. Вопрос остался незакрытым.

На звонок в следующую квартиру никто не ответил, а в третьей жила молодая пара, ни о ком и ничего не знающая.

«Да уж, информативно», – подумала девушка и стала искать в интернете номер телефона мастера по аварийному вскрытию замков. Есть такая услуга: забыл ключ – звони, быстро без шума и пыли тебе откроют дверь. Мастер обещал приехать через полчаса. Девушка присела на подоконник и стала ждать, но вышла неудача, мужчина оказался принципиальным и без прописки по данному адресу оказывать свою услугу отказался. Однако Варя была девушкой упрямой, к тому же вошла в азарт и так просто сдаваться не собиралась, учла ошибки и для следующего мастера разыграла спектакль.

С видом полной безнадёги на лице она сидела на корточках, привалившись спиной к двери, рядом стояли два огромных пакета с продуктами.

– Здравствуйте, девушка. Вы вызывали? – Варя сделала вид, что не заметила, как он поднялся по лестнице.