– Что? И он подпустил ее? Она применяла амулеты?

Он подпустил к себе обычного человека? Да эта тварь магическая даже меня не всегда подпускает!

– Ничего такого я не почувствовал, – ответил мне друг, – даже не могу сказать, что я испытывал, страх или удивление. А в каком она была виде! Перед этим ее немного искупали в странно пахнущей жидкости.

– По твоим интонациям смею предположить, что ты знаешь, кто это сделал, а жидкость эта действительно запоминающаяся.

– Правильно понимаешь, – скривился он, – именно тогда я посоветовал ей ознакомиться с уставом. После того, как подчистил ее одежду. Сомневаюсь, что она смогла бы справиться с этим заданием без магии.

– Ты пользовался магией возле пегаса? А ты не подумал, как это повлияет на магический фон?

Я всякого от друга ожидал, но ради какой-то адептки нарушить правила…

– Я не настолько глуп, – прервал он меня и, кажется, обиделся, – я позвал ее к себе в кабинет.

– В свой кабинет? Ночью? Когда кроме вас в Академии никого не было?

Не знаю, отчего стал заводиться. Даже думать не хочу, чем они там занимались.

– Умерь свой пыл, дружище. Мы только говорили.

– А ты бы хотел большего? – вопрос вырвался прежде, чем осознал это.

Какая мне разница, в конце концов?! Но почему-то очень хочу услышать ответ на свой вопрос.

– Ты ведешь себя странно, – прокомментировал мое поведение друг.

Я и сам это прекрасно понимаю. Видимо, поездка вымотала меня сильнее, чем я думал. Так и сообщил другу.

– Или дело в девушке, – словно мыслит вслух Арвин.

– Что за глупые мысли? Не думаешь ведь ты, что я сам хочу…

– Нет, – моя реакция позабавила его. Хоть кому-то здесь смешно. – Ты не поверишь, но я сам это чувствую.

Что он чувствует? Внутри возросла волна недовольства и… ревности?

– И я даже могу предугадать, что ты чувствуешь. Ревность.

– Ты ошибаешься, – уверено ответил я, откинувшись в кресле.

– Да? Странно, я думал, раз ты сильнее, ты ощутишь это быстрее, чем я.

– Что я должен был ощутить? – все также расслаблено спросил у него, внутри напрягаясь.

– Притяжение, странную потребность защищать ее. Не знаю, как ещё это описать, – закончил он, нервно ставя стакан на стол.

– Значит вот, что ты чувствуешь к ней? – спросил я.

Арвин посмотрел на меня и улыбнулся.

– Ты тоже.

Не вопрос, констатация.

– Да, – признался себе, – но, кажется, это что-то большее, нежели постоянная потребность ее защищать. Что-то более глубокое.

– Я тоже так сперва подумал, – улыбнулся он.

Захотелось стереть эту улыбку с его лица. Сжал руки в кулаки, чтобы не поддаться соблазну. Да что со мной происходит?!

– Я надеюсь, ты себя так с ней не вёл.

Сам все это время наблюдал за своей реакцией. Я отрицательно покачал головой.

– И это ты ещё их тренировок не видел, – странно хмыкнул друг, – и не знаком с ее братцем.

– А с ним что не так?

– Странный тип. Вроде как ее двоюродный брат, но ведёт себя совсем не по-братски. Эти их постоянные обжимания. То за талию обнимет, то в лоб поцелует.

Я зарычал, представив эту картину. И подавился собственным рычанием, осознав это.

– Это странно – описал я и свое поведение, и поведение этой парочки. – Нужно узнать о них побольше. Кто такие, откуда приехали, кто их родители. В общем, все!

– Будет сделано, – кивнул друг.

Этот точно сделает. Как-никак, первая ищейка империи. Пусть и в прошлом. Но кому, как не мне знать, что бывших ищеек не бывает. Ведь в управлении мы с ним и познакомились. До того, как я стал ректором.

Стоило мне отойти от кабинета на приличное расстояние, как меня настиг сюрприз. Точнее, три сюрприза в виде Прионы и ее подружек. Оценила ситуацию. От кабинета я отошла недалеко, но назад точно не вернусь. Нужно решать проблему, а не бегать от нее. Девушки безвредны. Разве что Приона, как единственная обладательница магии. Девушка, словно поняв, что я о ней подумала, сделала шаг вперёд. Я сдержалась, чтобы не отступить. Пристально посмотрела на нее.

– Катарина, я… – Приона замешкалась, а я мигом растеряла весь боевой запал.

– Я хотела… – она с мученическим выражением лица выдавливала из себя каждое слово. Я не мешала ей.

– Я хотела…

Решив не мучить ее, взяла девушку под локоть и, смотря ей в глаза, прошептала:

– Ты очень умная и способная девушка. В той группе тебе будет лучше и там ты сможешь полностью раскрыться, как маг. Если захочешь, конечно. И ещё, там свободная должность заместителя старосты. Я посоветовала им тебя. Ты хороший предводитель. Удачи.

Не слушая ответа девушки, пошла на выход. Надеюсь, я успею в столовую. И очень хочу верить в то, что проблем с группой больше не будет.

Прошла неделя. Это была самая спокойная неделя из тех, что у меня были в Академии.

Приона перевелась. И, думаю, именно в этом залог тишины и спокойствия в группе. В те редкие моменты, что мы видимся на общих парах, мы перекидываемся несколькими словами. Лучшими друзьями нам никогда не стать, но вот так общаться мы вполне сможем.

Моя группа присмирела. Большая заслуга здесь принадлежит Алану. Он сумел доказать, что не просто парнишка с улицы. Он с лёгкостью укладывал на лопатки драконов, и после этого они стали его уважать. Мне такое удастся не скоро.

Я в очередной раз на выходных отрабатывала упражнения с мечом, которые никак не хотели у меня выходить. Выпад, защита справа, поворот, кувырок вперёд, и я запутываюсь в ногах, падая на землю лицом вниз. Закричала в голос. Да сколько можно?!

– Ты неправильно переносишь вес на ногу. Поэтому падаешь – сказал мужчина.

Я лежала на спине. Повернув голову в сторону, посмотрела на говорившего. Мои догадки подтвердились. Магистр Фринот стоял возле двери и наблюдал за мной. И давно он здесь стоит? Поднялась.

– Никогда вас здесь раньше не видела, – без приветствий начала я.

Настроение у меня паршивое.

– Я сейчас уйду.

Стала собираться. Пока вставала, заметила, что магистр пришел в тренировочном костюме. Когда я собралась попрощаться, зашёл ректор.

– Адептка Блоу? – явно удивился он.

– Что вы здесь делаете? – ректор переводил взгляд с меня на декана.

– Я уже ухожу, магистр Демпшир.

– Вы не ответили, что делали здесь. Магистр Фринот, объясните, почему я застал вас с адепткой Блоу наедине и почему она так спешно покидает этот зал?

Теперь я смотрела то на одного мужчину, то на второго. Это что за намеки сейчас были?! Я задохнулась от негодования. Декан вместо того, чтобы что-то сказать, молчал.

– Я здесь занималась, магистр Демпшир. И уже ухожу.

– Занимались? Вы?

И в этом его "вы" было столько неподдельного удивления, что мне стало обидно. А что такого? Что, я не могу потратить свой выходной вечер на отработку приема, который у меня не выходит? Ничего не говоря больше, вышла из зала.

Что мне делать? Даже ректор моей Академии не верит в то, что я смогу быть сильной? И что я вообще что-то смогу. Не хочу сидеть в душном помещении. Скинув сумку в комнате, побежала к пегасу. Он встретил меня приветливым ржанием. Я не была у него целую неделю. Все силы уходят на учебу.

– Хочу доказать им всем, что я чего-то стою. Я не просто девушка из глубинки. Я не просто племянница своего дяди. Я ведь смогу, правда? – посмотрела на Пегаса, к которому прижимаюсь боком; – ты веришь в меня?

Пегас фыркнул и всхрапнул. Он заснул!

– Ах ты паразит! Я ему душу изливаю, а он дрыхнет!

От резкой смены тона Пегас проснулся и посмотрел по сторонам в поисках раздражителя. Увидел меня, расслабился и снова приготовился спать. Собралась возмутиться, но замолчала. От Пегаса веет спокойствием и усталостью. Видимо, у него были гости и его сегодня выгуляли, поэтому он уснул. Хоть кому-то сегодня хорошо. Поднявшись, отряхнулась. Уже на улице поняла, что сидела с Пегасом очень долго. На улице темень и, кажется, скоро у меня начнется комендантский час. Ещё один минус придуманной мною же системы. Для себя мне тоже нужно брать разрешение. А если меня в срок не будет в своей комнате, то… Вспышка света, секунда невесомости и я стою в незнакомой комнате.