Взятие Дагу явилось первой военной победой русского флота на Тихом океане. Участников боя поздравил царь, 6 офицеров были награждены орденами Святого Георгия 4-й степени. На каждую лодку и роту стрелков было выделено по четыре Георгиевских креста. Позднее награды за «отличия в бою при взятии фортов в Таку» получили и другие участники боя, в том числе и лейтенант М.К. Бахирев.

Братская могила моряков канонерских лодок «Гиляк» и «Бобр» на русском кладбище в Порт-Артуре, современное состояние

«Гиляк» в доке ремонтируют после Таку

Канонерская лодка «Гиляк»

Офицеры «Гиляка». Форт Таку (Дагу), 3 июня 1900 года. (Крайний слева сидит лейтенант М.К. Бахирев)

Михаил Коронатович, отличившийся при подавлении Ихэтуаньского (Боксёрского) восстания, стал получать назначения на крупные корабли – броненосный крейсер «Россия» и эскадренный броненосец «Наварин». Русско-японскую войну лейтенант Бахирев встретил командиром эсминца «Сильный», а провел уже на должности командира эскадренного миноносца «Смелый» в Порт-Артуре.

Эскадренный миноносец «Смелый»

18 марта 1904 г. его назначают командиром миноносца «Смелый» в Тихоокеанскую эскадру, дислоцирующейся в Порт-Артуре. В это время командующий Тихоокеанским флотом вице-адмирал Степан Осипович Макаров назначал на боевые корабли только заслуженных, опытных и проверенных офицеров, так что это назначение говорит о степени доверия флагмана к лейтенанту М.К. Бахиреву. В ночь с 30 на 31 марта 1904 г. «Смелый» под командованием Михаила Коронатовича выходит вместе с миноносцами: «Сторожевой», «Страшный», «Расторопный», «Бесшумный», «Боевой», «Выносливый» и «Грозовой» в рейд к островам Эллиота, для поиска и уничтожения маневренной базы японского флота близ Порт-Артура. Миноносцы «Смелый» и «Страшный» шли концевыми кораблями. Стояла ночь, и в темноте оба миноносца и отбились от основного отряда. После безуспешных попыток найти свой отряд, лейтенант М.К. Бахирев приказал следовать с рассветом в Порт-Артур. Уже на подходе к крепости, на миноносце услышали выстрелы позади себя и повернули в их направлении. Это героически бился миноносец «Страшный», в одиночку с четырьмя миноносцами противника. Миноносец «Смелый» под командованием Михаила Коронатовича бросился на подмогу, однако был вынужден отступить к Порт-Артуру в виду численного преимущества неприятеля. На выручку уже шёл броненосный крейсер «Баян» а за ним и вся эскадра. Когда подошли к месту гибели «Страшного», успели подобрать только нескольких уцелевших матросов. Миноносец «Страшный» героически погиб. День 31 марта был омрачён для эскадры гибелью командующего Тихоокеанским флотом вице-адмирала Степана Осиповича Макарова, на подорвавшемся на японской мине броненосце «Петропавловск».

Вид Порт-Артура, Большой рейд.

План обороны Порт-Артура

В ночь на 2 мая 1904 г. миноносец «Смелый» под командованием Михаила Коронатовича сопровождал в тралящем караване вместе с миноносцами: «Скорый», «Сердитый», (которым в то время командовал лейтенант А.В. Колчак) и «Стройный», минный заградитель «Амур», который выполнял задание по постановке мин заграждения в прибрежных водах Порт-Артура, на минах которого 2 мая подорвались и затонули два японских новейших броненосца «Хатцузе» и «Яшима».

Миноносец «Смелый» не участвовал в морском бою у Шантунга 28 июля 1904 г. Оставаясь в Порт-Артуре до конца осады, (во время которой месяц службы, считался за год Государевой службы) миноносец «Смелый» нёс дозорную и тральную службу, обеспечивая чистоту прибрежных фарватеров от неприятельских мин заграждения.

Вид Порт-Артура

Осада Порт-Артура сделала из лейтенанта М.К. Бахирева прошедшего уже и Китайскую компанию, по-настоящему стойкого и выносливого офицера. Уже в середине декабря 1904 г., когда генералы Стессель и Фок поставили вопрос о предательские сдачи крепости, именно лейтенанту М.К. Бахиреву поручили возглавить отряд миноносцев и паровых катеров для прорыва блокады и разоружения в китайских портах, дабы сохранить миноносцы для будущего возрождённого Русского Императорского Флота.

20 декабря в самый канун сдачи крепости миноносцы «Статный», «Смелый», «Властный», «Сердитый», «Бойкий», «Скорый», а также паровой катер «Ольга» под общим командованием лейтенанта Михаила Коронатовича Бахирева прорвали морскую японскую блокаду и достигли китайских портов, где и интернировались (разоружились) до конца компании. «Смелый» и «Бойкий» в германской военно-морской базе Цин-Дао, а все остальные миноносцы интернировались в китайском порту Чифу. Предприятие это имело важный духовный и моральный характер потому что, прорвавшиеся миноносцы увозили из Порт-Артура войсковые знамёна, секретные документы, и многие другие важные для Русской Чести реликвии, которые не должны были попасть к неприятелю.

Командир миноносца «Сильный» лейтенант М.К. Бахирев (справа). Порт-Артур, 1904 г.

В феврале 1905 года Бахирев за отличия в дальневосточной кампании получил золотое оружие, а в декабре того же года – звание капитана 2-го ранга.

Крест «За Порт – Артур», учреждён в 1914 году к 10-летию начала обороны крепости.

Медаль «В Память русско-японской войны», учреждена в 1906 году.

В 1907 году Бахирев вернулся служить на Балтику.

Командовал различными кораблями, в частности с 1911 года – броненосным крейсером «Рюрик», флагманом командующего Балтфлота Николая Эссена (еще одного героического «артурца»).

Броненосный крейсер «Рюрики»

Броненосный крейсер «Рюрики», в составе бригады линкоров Балтийского флота, на заднем плане дредноут типа «Андрей Первозванный».

Простые нравы Михаила Бахирева были притчей во языцех на всем Балтийском флоте. Настоящая военная косточка, он не был утонченным аристократом английского образца, к которому стремились многие флотские офицеры того времени. Умнейший и грамотный морской офицер скрывался за образом упрямого, прямолинейного, грубоватого служаки, охочего до рюмки и женского общества. Гуляк и бабников на флоте хватало, но популярен Бахирев был неимоверно именно за свои знания и командирскую хватку. В 1914 году- контр-адмирал и командующий бригады крейсеров, с 1915 года – на бригаде линкоров.