– Дадут, – коротко ответил он. – Прошу, сюда.

Цветной портал рассеял темноту кабинета, и я уже безо всякой опаски вошла в него.

И оказалась в крохотной келье с топчаном и столиком. Молча покачала головой и махнула рукой. Пусть так. Оглянулась – портал исчез, и кабинет ректора вместе с ним.

– Погодите, – я снова огляделась. – А где туалет?

Нет, прямо сейчас мне в эту волшебную комнатку не хотелось, но… сам факт отсутствия удобств напрягал. Поэтому первым делом я подошла к двери своей «кельи» и дёрнула за ручку.

С удивлением обнаружила, что дверь никто не запер. От сердца сразу как-то враз отлегло.

– Уф! – пробормотала я и вытерла со лба испарину. – Чёрте что творится в этом мире. Скорее бы дома оказаться. В привычной цивилизации безо всяких магов в чёрных плащах. И уж тем более, без надменных тупоголовых ректоров. Вот вроде и красавчик, но какое же непрошибаемое бревно!

Приоткрыв дверь своего временного жилища, я высунула нос наружу. Следовало выяснить наличие необходимых мест заранее, чтобы потом не оконфузиться перед этими серыми глазами.

В коридоре было тихо и пахло… вот этот непередаваемый запах пустых коридоров в университете. Сложно идентифицировать запахи, разложить их на составляющие, но общее впечатление было именно таким. Казалось, закрой я глаза, как перед мысленным взором тут же воскреснут стены некогда любимой альма-матер.

Вокруг царила благочестивая тишина, и я незаметной мышкой юркнула в тёмный зев коридора.

– Вперёд или назад? – тихо спросила саму себя и решила идти вперёд. На всякий случай считала двери, чтобы после смогла найти свою комнатушку.

Вопрос о том, как я узнаю дверь нужного мне помещения передо мной не стоял. Мне казалось, что я её точно узнаю, когда дойду до туалета.

Возможно, так и случилось бы, если бы вдруг…

– Ай! – громко взвизгнула я, запнувшись о что-то мягкое. В полумраке коридора сложно было сразу понять, что или кто стал причиной моего испуга. Но ответное «мяу» мгновенно меня успокоило.

Сев на корточки, я протянула руки к обижено нахохлившемуся котёнку.

И только я собралась подхватить свою потеряшку на руки, как сзади раздалось ледяное:

– Разве я неясно выразился? В подобном виде гулять по Академии запрещено!

– Ну так дайте мне приличную одежду и обеспечьте туалетом, – проворчала я, глядя, как ректор поднимает на руки мою Снежку. Поглаживая котёнка по голове, он сказал:

– Что ты о себе вообразила, интересно? Думала, тебе все поверят и сразу бросятся одаривать одеждой, украшать интерьер комнаты?

– Я у вас ничего не просила! – внутри всё аж задрожало от злости. – Меня выдернуло из моего мира, каруселью прокрутило до вашей библиотеки, там меня назначили хранителем, а вы… Вы мне не верите, менталиста подсылаете, чтобы в голове у меня копался, может быть, ещё в тюрьму на всякий случай запрёте?

– Ты сама испросила СПРАВЕДЛИВЫЙ СУД, – процедил он сквозь зубы. – Он и объявит наказание. В тюрьму тебя запрут или казнят.

– За что?! – я встала перед ним и даже на цыпочки поднялась, чтобы быть наравне.

– Суд скажет, за что. А пока – изволь вернуться в комнату и спать.

– В туалет, мне нужно в туалет!

– Потерпишь.

– Не потерплю! И вообще, это жестокое обращение с пленницей, я буду жаловаться!

– Кому?

– Королю! – сказала с вызовом.

– Не заставляй меня применять силу, – спокойно сказал Эдмонд.

– А и не надо применять никакую силу, – ответила с обидой. – Просто дайте сходить в туалет и всё. Потом я спокойно пойду спать.

Он закатил глаза к потолку, но со вздохом всё же кивнул:

– Хорошо, иначе, чую, мне сегодня не отдохнуть.

Вот и отлично! Я обрадовалась и последовала за ним, чеканящим шаг по коридору. Непробиваемый, непрошибаемый, но всё же сдался! Ура!

– Извольте, туалетная комната, – Эдмонд указал на неприметную дверцу чуть дальше по коридору, и я радостно влетела внутрь. А потом так же бодро выскочила наружу:

– Что это?

– Таулетная комната, – вежливо повторил ректор. Я покрутила головой:

– Знаете, я училась в универе, но у нас никогда не было вот таких туалетов! Это же дырка в полу!

– Вполне удобный туалет, – ректор пожал плечами.

– Вот сами там и облегчайтесь, – фыркнула. – А мне нужно более удобное место!

– Может, вас пригласить в мои личные покои? – с издёвкой протянул он.

– Отличная идея! – поддержала я.

И тут вмешалась Снежка, которую Эдмонд всё ещё держал на руках. Она встрепенулась и протяжно замяукала пискливым котячьим голосом, завозилась, желая спрыгнуть. Я протянула к ней руки:

– Снежечка, маленькая моя! Отдайте мне котёнка, живодёр! Вы точно не знаете, как с ним обращаться, ещё угробите!

– Да что ты себе позволяешь?! – возмутился он.

– Ми-а-а-а-ау!

– Милая моя, это совершенно неприлично! – сказал Эдмонд Снежке.

– МИ-А-А-АУ!

Ректор вздохнул так тяжело, словно его по меньшей мере заставили подарить почку первому встречному.

– Ларх с тобой, пошли.

Махнув мне рукой, Эдмонд развернулся спиной и, продолжая удерживать на руках мою кошку, открыл портал.

«Что-то я слишком часто использую порталы в последнее время, – подумала я, шагая в светящиеся пространственные врата. – Интересно, у них нет ограничений по прохождению сквозь порталы? Как ФЛЮ, например. Чтобы не облучиться чрезмерно…»

Очутившись в красиво обставленных покоях, я на миг даже забыла, что хотела в туалет.

В каждой детали чувствовался вкус, всё было подобрано идеально. И тёмно-коричневые шторы, и бежевый ковер под ногами, и обитая кофейным бархатом мебель. Мягкий жёлтый свет, струившийся из настольных ламп, лишь подчёркивал уют и стиль этой комнаты.

Не сравнить с моей кельей! Правда, я её плохо рассмотрела, но точно знаю – в келье я бы не жила, а вот в этой квартирке осталась бы с удовольствием.

– Туалетная комната там, – неопределённо показав рукой вправо, сказал ректор. И бережно опустил Снежку на кресло.

– Надеюсь, вы не избавитесь от моей кошки, пока я буду… отсутствовать.

– Она не твоя ко…

– Мяу! – перебила ректора Снежка и, глянув в мою сторону, муркнула. – Мияу. Мяу.

Словно пустила меня по делам, дав своё кошачье добро.

Странно, всё кругом слишком странно. Я пожала плечами и пошла исследовать ректорский туалет. Оставалось надеяться, что там будет что-то приличнее, чем дырка в полу.

Что ж, я не была разочарована. Керамический друг был в целом похож на земного собрата, отличаясь лишь формой, и то весьма незначительно. А вот бачок работал мудрёно, явно с применением магии.

Стоило мне нажать на кнопочку, как мини-смерч из лёгких искрящихся пылинок уничтожил всякие следы моего пребывания в этой комнате. Зато в воздухе запахло летними цветами.

– Вот это технологии! – восхитилась я. – И никакой тебе хлорки или «утёнка». Класс!

Вдруг мой взгляд скользнул по большому овальному зеркалу. И я замерла.

– Что за?.. – возмущённо пробурчала я, коснувшись прядки своих волос. Вместо привычного блонда, выбеленного стараниями знакомой парикхмахерши до красивого пепельного оттенка, моя голова теперь была… да что это за цвет вообще такой?

Я приблизила нос к зеркалу и вгляделась в прядку, зажатую меж пальцев. Синий? Фиолетовый? Бог мой, да тут половина радуги спряталась в моих волосах! Отойдя подальше, посмотрела на своё отражение в целом. Лицо не изменилось, и на том спасибо. Тело, судя по ощущениям, тоже не прибавило килограммов. Хотя от небольшого похудения в области животика я бы не отказалась, но уж имеем что имеем.

Получается, изменения коснулись лишь моих волос.

Когда первый шок от увиденного прошёл, я даже перестала пугаться себя. А что, цвет хоть и очень необычный, но мне вполне идёт.

Да и, справедливости ради надо признаться: давно мои волосы не выглядели настолько здоровыми и ухоженными.