- Хорошо! Я подожду. Но только вы мне сразу скажите, когда она проснется. Мне очень хочется с ней познакомиться.

- Конечно скажем. Она тоже будет очень тебе рада, - уверяю девочку.

- Садись за стол. Сейчас позову Маргариту кормить тебя, - Константин встает со стула и, бросив на меня еще один короткий взгляд, выходит из кухни.

С трудом, но я заставила себя поесть за завтраком. Чуть позже, пока Алена еще доедала свою кашу, я сбегала наверх, чтобы посмотреть, как там Маша. Мне не хотелось, чтобы она проснулась, а меня рядом не было. И пусть Маргарита обещала заглядывать к ней каждые двадцать минут, мне все равно было неспокойно.

Она все еще сладко спала, накрытая краем покрывала.

Когда вышла из комнаты, то встретилась с ним. Он как раз поднялся по лестнице.

- Спит?

- Да… - направляюсь к нему. – Ты сам… как?

- Сейчас лучше.

- Я тоже…

- Сильно устала? Хочешь прилечь?

- Нет...

- А что тогда?.. - он будто ждет, чтобы я что-то сказала ему делать.

А я ничего не хочу. Только с ним рядом побыть. Прийти в себя.

- Мне страшно представить, что было бы, если бы я не увидела тебя случайно в том торговом центре. Я собиралась устраиваться туда на работу, а потом… - он прекратил мою болтовню поцелуем. – Не хочешь говорить?..

- Не очень. Лучше поцелуй меня. Ты… ты заставила меня сильно понервничать… Я себя еще никогда таким беспомощным не чувствовал.

- Я знаю… Я... чувствую вину, - запинаюсь в словах, глядя ему в глаза.

- Сильную?

- Да... И я знаю, что ты все еще меня не простил. Мне… мне очень сильно хочется все загладить.

- Я предоставлю тебе эту возможность.

- Правда?..

- Да. И прямо сейчас.

- А-а! – ахнула, когда он неожиданно подхватил меня на руки. – Что ты…

Ничего не объясняя, он уносит меня в свою комнату, ставит на пол и вновь врывается в мой рот поцелуем. Голодным поцелуем, от которого начинает приятно кружиться голова. Меня расслабляет от чувства спокойствия и едва ощутимой усталости.

- Что с тобой? – не ощущая от меня взаимности, он останавливается, пристально смотрит мне в глаза. – Ты не хочешь?..

- Хочу… Я просто все еще не могу поверить, что я… - глубоко вздыхаю и кладу ладони ему на плечи. – Спасибо, что вернул меня, - и сама тянусь к нему для поцелуя.

Не могла не заметить, что раздевая меня, он исследовал мое тело на предмет повреждений. Но из всех повреждений - у меня была лишь отметина на руке и небольшой синяк на коленке.

- Я цела… Можешь так не разглядывать…

- А может… я просто хочу на тебя посмотреть, - нависая надо мной, продолжал бегать по всей мне взглядом.

Я в свою очередь тоже не стеснялась его рассматривать.

- Это… дракон? – спросила я, проведя подушечками пальцев по его предплечью, где располагалась татуировка.

- Да. Не нравится?

- Нравится. Я… когда впервые увидела ее, окончательно убедилась, что ты не можешь быть моим… погибшим мужем.

- Что? – удивился он. – У тебя были подозрения, что…

- На самом деле – нет. Но я всякое испытывала… И каждый раз, когда я находила отличия между вами, то мне становилось спокойнее.

- Это я был… молодым и пьяным, - усмехнулся. -  Ничего значимого в этом нет.

- Она красивая…

- Нет, это ты красивая, - опустился ниже ко мне на локтях. – Первое, что я подумал, когда увидел тебя, так это то… что мимо тебя невозможно пройти мимо. Тем более бросить.

- Поэтому ты забрал меня к себе домой?

- Может быть… За тобой было занятно наблюдать.

- Ты чувствовал, что я не лгу?

- Чувствовал. Хотя хотел, чтобы все это было ложью. Но теперь я хочу, чтобы не ложью было только одно.

- Что?..

- Твои чувства.

Я спешу приподнять голову с мягкого покрывало и поцеловать его.

- Назови меня по имени, как тогда… - просит он меня. – Ну назови, София…

- Костя… Костя… Костя…

После нескольких часов отдыха, мы вышли из комнаты. Собирались вдвоем заглянуть к Маше. Затянулся ее сон. Пора уже разбудить и покормить.

Но едва мы подошли к двери, услышали голоса по ту сторону двери.

- Слышишь? – смотрю на него, а Костя лишь повел бровью.

Берусь за ручку двери и медленно проворачиваю ее.

Открываю дверь, а за ней картина, которая заставила меня замереть на месте от удивления.

Алена была здесь. А Маша уже не спала. Они вовсю общались. А мы тут пришли и помешали.

Алена такое личико состроила, будто ее на чем-то нехорошем поймали. Должно быть, она провернула с Машей тот же трюк, что и со мной, когда я появилась в этом доме. Сама ее нашла, не став ждать, когда мы их представим друг другу.

- А мы уже познакомились, - Алена поспешила слезть с кровати и виновато заложить ручки за спину. – Я ее не будила. Маша уже не спала, когда я нашла ее.

- Ничего страшного, - подхожу к Алене. – Вы подружились, да? – смотрю на Машу, а она тем временем пристально смотрит на него, на Константина. – Маша… - подсаживаюсь к ней.

С этим я знала, что будет сложно. Она со всей вероятностью будет видеть в нем своего отца. Но так не должно быть. Я должна ей все объяснить.

- А кто это? – спросила Маша, указывая пальчиком на Костю.

- Это мой папа! – Алена подбегает к своему отцу и, взяв его за руку, прижимается к нему. – Но он может быть и твоим папой, потому что София согласилась быть моей мамой. Так будет правильно!

Невероятно… Мы с ним переглянулись и, кажется, подумали одно и то же.

- Маша, а ты его не узнаешь? – спросила я осторожно.

- Он похож на папу…

- Правильно, - улыбаюсь я.

Она... она не видит в нем своего отца. Она смогла их различить сразу, без объяснений.

Нельзя было сразу понять, что испытывает Маша, видя перед собой человека так сильно похожего на своего отца. Да что там похожего… Они – одно лицо. Но как же она поняла, что это не так? Для меня, похоже, это навсегда останется загадкой.

- Здравствуй, - Костя подошел ближе, а Алена хвостиком за ним. Сел слева от Маши на край кровати. Достаточно близко. Маша же продолжила безотрывно и пристально его разглядывать. – Меня Костей зовут. Можешь называть меня по имени.

- А почему она не может называть тебя папой? – спросила Алена.

- Она сможет его так называть, если захочет, - ответила я девочке.

- Но я вот хочу называть тебя мамой, но я… стесняюсь пока, - пожала плечами.

Надо же, этот ребенок, оказывается, чего-то стесняется.

- Не стесняйся. Если хочешь, то можешь меня так называть. Но мне правда все равно: будешь ты называть меня мамой или Софией – я тебя от этого меньше любить не стану.

Алена широко улыбнулась мне и все мы почему-то одновременно посмотрели на Машу. Она же теперь не сводила взгляда с Алены. Меня вот совсем не удивляет ее интерес. Она мало играла с детьми. Вот ей и в новинку общение с кем-то похожей на себя. Они к тому же двоюродные сестры.

- Алена, может ты отведешь Машу к себе в комнату и покажешь как там все у тебя? Там ей будет интересно, - предложил Костя. – А Маргарита вам туда поесть чего-нибудь принесет.

- Да это просто замечательно! – подпрыгнула два раза Алена. – Пойдем скорее! Я тебе все покажу! – Алена хватает Машу за руку и та послушно спрыгивает с кровати и следует бегом за девочкой.

Ох… я думала, что все будет куда сложнее. Маша же уже все понимает, и могла не принять этого. Хотя гораздо позже все эти моменты сотрутся из ее памяти. Останется только… хорошее.

- Спасибо… - смотрю на него с грустной улыбкой.

- За что?

- За понимание.

- За понимание в чем? Ты что от меня ждала?

- Я знаю, что ты меня полюбил, но… тебе, наверное, хотелось другого в твоей новой жизни?

Например, жену без проблем и детей.

- В моей новой жизни?.. – будто не понимает.

- Но ты же планировал когда-нибудь перестать оплакивать жену и найти себе кого-нибудь для серьезных отношений?..