– Я только до кухни дошла, а он мне на встречу!..

Ёжик хмыкнул.

– Всё это странно. Заяц покопался в коробке, а на следующий день она исчезла. Дверь ты за ним закрыла, когда он ушёл?

– Закрыла. На засов. – сказала Свинья. И тут же, спохватившись, добавила: – Заяц-то тут точно ни при чем! Когда он убегал, у него с собой не было коробки. Коробка была большая, я бы заметила, если б он её утащил!

– Да это понятно… – пробормотал Ёжик. – Ясно, что тогда он не мог ничего унести.

В это время на кухню к ним прошмыгнула Белка.

– Что у вас новенького? – без особого интереса спросила она. – Что обсуждаете?

– Зайца твоего драгоценного обсуждаем. А ты что, опять мешать будешь?

– Не волнуйся, не буду.

Свинья тут же с довольным видом сообщила Белке, что Заяц «как выяснилось» ни в чём не виноват.

– С чем его и поздравляю. – сказала Белка, заглядывая под раковину. Ёжик усмехнулся: зря ищет, нет тут никаких коробок.

– Ёжик меня тут всё расспрашивал, что лежало в коробке. – доложила Свинья Белке. – А я, думаешь, наизусть помню, что там лежало, а чего не лежало? Вот коллекция монет – это да… И письма… письма жалко… Монеты… письма… – тут она жалобно всхлипнула.

– Да ладно, Свинья, ты чего! – снова поехала успокаивать её Белка. – У тебя там целая деревня родственников, они тебе ещё только писем понапишут…

– Да? – Свинья шмыгнула носом. – А монеты?!

– А монеты… что монеты? Монеты – это не главное…

Белка, видимо, хотела сказать Свинье что-нибудь воодушевляющее, но похоже ничего умного больше не придумала, поэтому повернулась к Ёжику и выдала такое, от чего Ёжик на секунду завис:

– А ты, кстати, молодец, так здорово придумал.

– Что я придумал?! – насторожился Ёжик.

– Ну… ты у нас, Ёжик, вроде как детектив.

– Ну вроде… так. – сказал Ёжик, не понимая, к чему она клонит.

– Просто я как-то слишком серьезно отнеслась к этому… не знаю, что на меня нашло. Конечно, это тоже забавно – всех вокруг подозревать. Загадки, тайны… А сейчас вы что обсуждаете?

– Мы со Свиньей пытаемся восстановить ход событий. Определить время совершения преступления. А тебе, Белка, советую и дальше относиться к этому делу серьезно, потому что это преступление, и ничего забавного в нём нет. Я правильно понял, что ты не смогла найти украденную коробку?

Белка вздохнула.

– Там целая куча картонных коробок, но в них все не то. Одежда, да всякие наволочки с простынями, гвозди, винтики. Я, правда, еще не везде посмотрела…

С этими словами она скрылась за печкой, в лабиринте кривых стеллажей.

– Белка… – обеспокоенно сказала Свинья, бросив взгляд на чугунный утюг, зависший на краю верхней полки, – а может не надо?

– Да ладно, пусть ищет. – буркнул Ёжик. – У Белки хорошая реакция, она успеет отпрыгнуть если что.

– Это, конечно… но… там у меня где-то кирпичи…

– Ты, Свинья, меньше болтай, больше думай. Постарайся вспомнить, что было после того, как ушел Заяц.

Ёжик и Свинья сидели за столом, допивая остатки чая. Ёжик слушал Свинью, а из противоположного конца комнаты доносилось шебуршание, прерываемое иногда звуками падения тяжелых предметов. Свинья каждый раз судорожно оборачивалась и спрашивала Белку, жива она ещё или нет. Ёжика это раздражало, потому что Свинье каждый раз потом приходилось заново вспоминать, на чём прервалась беседа.

Выяснилось, что следующим гостем после Зайца был Крокотун. Заяц приходил вчерашним утром, а Крокотун – вчерашним вечером. На ужин, к шести часам. Поводом для визита стала какая-то очередная дурацкая монета, подарок для Свиньи. Где он их только откапывает…

– А Крокотун что, тоже что-то искал в коробке?

– Нет, никто ничего не искал! Та монета, которую он подарил… я бросила её к остальным, и тут же вернулась к столу. Знаешь, такая замечательная монета была! Правда немного ржавая, зато у нее посередине…

– Ближе к делу, Свинья. Крокотун стоял рядом с тобой, когда ты открывала шкаф?

– Нет, он… – Свинья задумалась, – ох не помню…

– Сколько раз он подходил к шкафу, пока был в гостях?

– К шкафу-то? Дай-ка вспомнить… Я один раз забежала в спальню, чтобы отнести монету. А Крокотун… Помню, он ходил на кухню за чем-то… зачем он ходил… может за салфетками? А в спальню… нет, в спальню он не заходил. – тут Свинья похоже поняла, к чему клонит Ёжик. – Но это же не может быть Крокотун?! Красть мою коллекцию… зачем?!

«В самом деле, – подумал Ёжик, – Крокотун насобирал для Свиньи такую гору монет, чтобы потом в один прекрасный момент их украсть?»

Чтобы успокоить Свинью, Ёжик сказал:

– Да я его не сильно подозреваю. Так… чутка. Пока вы тут пили чай с Крокотуном, дверь на улицу была закрыта?

– Ну да! – уверенно кивнула Свинья и добавила: – А когда Крокотун ушел, я ее вообще на ключ закрыла. На ключ и на засов. Потому что ночь… Ой, совсем забыла! Ко мне же в тот день еще Белка зашла.

– Когда?!

– Не помню. Около полудня…

– Я же сказал ничего не пропускать! – Ёжик покосился в сторону печки. – Вспомни когда она пришла.

– Ну… Когда ушел Заяц, я как раз начала уборку… сходила за водой, пропылесосила ковры, помыла пол… И вот как раз тогда-то ко мне и заглянула Белка.

– Она тоже подходила к шкафу?

Насчет того, закрывала ли Свинья дверь, когда ходила за водой, Ёжик уже и спрашивать не стал. Двери и свет – про эти две вещи Свинья не забывает никогда.

– Нет, Белка вообще ко мне не заходила. – сказала Свинья. – То есть, не заходила в дом. Она постучалась, я открыла, а она говорит, что ищет Зайца. А я ей говорю, мол: «С утра забежал, всё перевернул! Все бумаги у меня перепутал…» Он же все мои письма, которые у меня были аккуратно сложены, по полу разбросал!.. Я тебе рассказывала? Так вот…

– Белка!!! – крикнул Ёжик.

Раздался звон. На пол упала кастрюля и с грохотом покатилась мимо Ёжика куда-то под стол.

– Ёжик! – недовольная Белка высунулась из-за стопки матрасов, сваленных на верхнюю полку. – Зачем так орать, мы ведь в одной комнате! Я чуть не оглохла. Ну, чего ты хотел?

Ёжик теперь и сам удивился, зачем он так заорал. Потому что Белка скрыла о него тот факт, что заходила вчера к Свинье? Но он её, Белку, и не спрашивал. А если и была, какое это имеет значение, если она даже не переступала порог дома?

Пока Ёжик думал, что ответить Белке, вдруг ни с того ни с чего заголосила Свинья.

– Убьешься ведь! – вскочив с дивана, она подбежала к полкам, с ужасом глядя вверх, на Белку. – А ну, слазь оттуда сейчас же!

– Ладно, ладно, Свинья, успокойся. Слезаю. – Белка начала спускаться вниз по полкам, как по ступенькам. – Всё равно там ничего нет… Ёжик, так зачем ты кричал?

– Просто хотел спросить, нашла ли ты эту коробку с монетами. Я-то с самого начала был уверен, что её здесь…

– Да ты ж вся в опилках! – охнула Свинья.

По мнению Ёжика, Белка не была «вся» в опилках. Только на хвосте, ну и на одежде чуть-чуть. Белка – чистюля, она в принципе не умела уделываться как, например, он, Ёжик. Но у Свиньи было на этот счёт своё мнение. Она в панике стащила Белку на полпути и принялась вытряхивать из неё пыль как из коврика.

– Сви-и… и!.. и!.. нья! – лапы и голова у Белки так замельтешили, что Ёжик перестал их видеть. – Ос-та!.. а!.. а!.. новись! ХВАТИТ!!!

Свинья охнула и поставила Белку на пол.

– Что, я слегка переборщила, да?!

– Не слегка. – Белка отошла подальше от Свиньи. – Больше так не делай, хорошо?

– Хорошо, хорошо!.. – Свинья привалилась к печке, восстанавливая дыхание. – Ох… это всё потому что меня обокрали! Я после этого как сама не своя! Ох, слушай, – спохватилась Свинья, – я тебе шерсть не испортила?

– Нет, нет, всё в порядке!.. – Белка запрыгнула на диван и, устроившись поудобней, принялась доставать клочки пыли из своего пушистого хвоста.

Ёжик дождался, пока Свинья вернется к столу. Она не стала занимать диван, видимо чтобы не мешать Белке, а села на стул рядом с Ёжиком (стул подозрительно затрещал – он был раза в четыре меньше по площади, чем Свинья).