«Что это ему ясно?» – удивилась Белка.
Конечно, ничего ясного здесь не было – Ёжик просто увлекся. Но почему именно сейчас? Почему его не заинтересовала пропажа простыни? Которая, кстати, имеет большую реальную ценность, чем монеты.
Впрочем, Белка догадывалась почему. Одно дело украсть простыню у Лося. Или ведро с картошкой у Ёжика. Но…
Свинья всегда закрывает за собой двери.
И Ёжик об этом знает. Свинья может забыть всё на свете вплоть до своего имени. Однако, если к Свинье приходят гости, то она всегда сначала закрывает дверь и опускает засов, а уже потом зовёт всех к столу. Иногда Белка приходила к Свинье не вовремя, когда та играла в домино у Лося, или ходила в магазин или на базу. И каждый раз дверь оказывалась запертой, но только снаружи, на ключ.
– Лиса проклятая, – губы у Свиньи дрожали от негодования, – это она, я знаю. Она и Зайца пыталась ограбить, и простыню у Лося стащила… Но украсть мою коллекцию! Это же надо иметь такую наглость!
– А что, если это не она… – спросил Ёжик. Не у Свиньи, а как будто у самого себя, размышляя вслух.
– Не лиса?! А кто ж еще-то? Ясно дело, лиса!
– А я утверждаю, – Ёжик повысил голос, – что это кто угодно, но не лиса.
– Это еще почему?! – удивилась Свинья. Белка тоже удивилась, а Ёжик ответил:
– Потому что я не чувствую запаха лисы.
Белка принюхалась, но не учуяла ничего, кроме этих вездесущих опилок.
– Что ты имеешь в виду, Ёжик? – спросила она. – Конечно, ты не чувствуешь запаха лисы. Потому что её здесь нет.
Тут за спиной скрипнула половица.
Доля секунды, и Белка уже стояла лицом к арке, пригнувшись и чуть отступив назад. Вглядываясь в кухонный полумрак.
– Свинья, ты слышала? – Ёжик вжал голову в плечи, наверно, готовясь свернуться в клубок.
А Свинья сидела на кровати, как ни в чем ни бывало.
– Что слышала? – рассеянно спросила она.
– Звук.
Белка всё приглядывалась, но никакого движения не заметила. На маленьком столике высилась гора грязных тарелок (может какая-нибудь тарелка сдвинулась и чиркнула по другой?), а в глубине кухни, тоже заваленный посудой, стоял умывальник. Свет огня в печи отражался от его поверхности, из-чего умывальник, казалось, переливался тусклыми волнами. Ёжик смотрел на них, не отрываясь.
– Звук? – Свинья на мгновенье задумалась. – А… так это холодильник. Он у меня последнее время стал скрипеть, старый уже. Надо бы починить, а у меня времени нет. Да я и чинить не умею. Кто его знает, как его чинить? Я вот не знаю…
Ёжика, видимо, это объяснение удовлетворило; он почесал нос и снова заходил по комнате, а Белка присела на кровать. Половицы ещё какие-то в голову лезут… «Какие тут могут быть половицы, если пол земляной?!»
– В любом случае, это не лиса. – повторил Ёжик. – Чтобы вы знали, у меня абсолютный нюх, и…
– Чего? – спросила Свинья. – Чего у тебя?
– Нюх у меня очень хороший. Вчера монеты были ещё на месте?
– Конечно!
– Так вот, я могу сказать, кто заходил в эту комнату в течении суток… да хоть за два дня. И вот что я вам скажу: никакой лисы здесь не было. Ни в этой комнате, ни в доме вообще.
– Значит это волки? – спросила Свинья паническим голосом. – Волки вломились ко мне в дом?!
«Это уже паранойя», – забеспокоилась Белка.
– Слушайте, – сказала она, – вы прямо как маленькие… Какие волки?! Свинья, волки вломились к тебе в дом специально, чтоб стащить коробку с монетами, да? С железками, которые ничего не стоят. Они б ещё головёшки из печи догадались украсть. Или мусор из мусорного ведра. Волки… как вы себе такое представляете?!
Но Ёжика со Свиньёй это не смутило.
– Я вот чего не понимаю, – сказала Свинья, – у меня ведь дверь-то закрыта была. Как она… как они умудрились утащить? Эти волки что, сквозь стены умеют ходить?!
– Сквозь стены… – пробормотал Ёжик. – Сквозь стены… ну допустим…
Свинья с надеждой посматривала то на Белку, то на Ёжика, который с хмурым видом бродил по комнате, принюхиваясь к кровати, к полкам, к деревянным брусьям, которые поддерживали потолок, и вообще ко всему подряд. Злополучный шкаф, в котором лежала коробка с монетами, он обнюхал уже и снаружи, и изнутри.
Белка честно пыталась придумать случившемуся разумное объяснение, но чем больше она размышляла над этим, тем больше склонялась к тому, что кто-то что-то напутал, потому что иначе получается полная чертовщина. Хотя…
Может быть это совпадение?
Нет… таких совпадений не бывает. Просто Свинья куда-то спрятала эту коробку и забыла. «В конце концов, – подумала Белка, – это же Свинья…»
– Значит так. – сказал Ёжик, внезапно остановившись. – Во-первых, вчера здесь был Заяц.
– Заяц? – Свинья задумалась. – Ну да, он забегал ко мне… и как раз вчера!
– Тогда всё сходится.
– Что сходится?! – взволнованно спросила Свинья.
– Потом, потом… – отмахнулся Ёжик. – А когда именно он к тебе забегал? Утром? Днем? Или ближе к вечеру?
– С утра, как я помню!
– Так! Ну теперь мне всё ясно…
Белка решила вмешаться в этот «содержательный» разговор:
– Ты, Ёжик, заигрался, по-моему. Точнее, обчитался своими детективами. При чем тут Заяц?
– Ой, Белка!.. – поморщился Ёжик, – только не лезь, пожалуйста, не в свое дело. – и повернулся к Свинье, чтобы задать ей какой-то очередной вопрос.
Но Белка между ними, заслонив от Ёжика Свинью. Очень уж ей не понравилась эта его последняя фраза, даже несмотря на «пожалуйста».
– С какого это перепугу, Ёжик, оно твое?
– С такого… – Ёжик начал обходить Белку, но она заступила ему дорогу. – Я вообще-то хочу помочь Свинье! Ты что, думаешь, что эти монеты сами собой испарились, да?! Их кто-то украл, и я хочу знать, кто это сделал.
– Да никто не мог этого сделать. Кому они нужны?
– Это я и пытаюсь выяснить! – закричал Ёжик. – Я спрашиваю по делу, а ты мешаешь!
– Тогда зачем ты…
– Я…
– А ну ЦЫЦ!
Это рявкнула Свинья.
Ёжик так и застыл с открытым ртом. Добившись нужного эффекта, Свинья, спросила уже более спокойным голосом:
– Давайте, может, не будем ругаться?
– Да я… – Ёжик глянул на Белку, потом обратился к Свинье: – Я не понял, Свинья, ты хочешь найти свои вещи или нет?!
– Хочу!
– Тогда надо действовать. А не тянуть время.
– Извини, Ёжик, – сказала Белка, – может я просто не так поняла. Ты думаешь, что Заяц украл коробку?
– Нет. – ровным голосом ответил Ёжик. – Я хоть раз за весь вечер сказал, что я думаю? Сказал или нет?!
– Ты сказал, что тебе всё «ясно». А потом, я так поняла…
– Ты так поняла, да? – передразнил её Ёжик. – Я не утверждаю, что коробку украл именно Заяц. Я его просто подозреваю. И не только Зайца. Еще тебя, Лося, Крота… в общем всех, кто тут живет.
– Ёжик, подожди… я пытаюсь понять… Ты сейчас на полном серьезе предполагаешь, что кто-то из нас мог ограбить Свинью?
Ёжик почесал голову.
– Скорее всего, кто-то из нас. – ответил он. – И ничего удивительно в этом нет, если рассуждать логически. Смотрите сами. Если коробку с монетами стащил какой-то пришлый вор, то сразу возникает множество вопросов. Как он проник на гору незамеченным? – раз. Почему он украл именно коробку? – два. Откуда он знал, что в ней находится? – два с половиной. И как именно он смог похитить её, учитывая то, что забраться в дом невозможно в принципе? Три. Свинья, к тебе вопрос: ты всегда закрываешь дверь на ключ, когда уходишь?
– Всегда.
Свинья внимательно слушала Ёжика, сидя на кровати. От паники и печали не осталось и следа: в глазах была только жажда действий. И это не нравилось Белке.
– Да, – сказала Белка, – ты, Ёжик, кончено, красиво рассуждаешь. Логически. Но при этом обвиняешь своих друзей и соседей в краже.
– А если других вариантов нет?
– И всё равно, Ёжик… может нам стоит сначала поискать эту коробку? Вдруг она просто… ну… запропастилась куда-нибудь?