– Нет. Глупости. Он меня пожалел… Но дело не в этом, ты нарочно упускаешь суть. Зачем на самом деле ты здесь? – сверля пронзительным взглядом, спросила Лунна. – Вся твоя доброта, забота и желание подружиться это только игра, я это чувствую.

– Да… Брат тебя явно недооценивает, – с ухмылкой сказала девушка. – Как и я… Расслабься, принцесска, всё очень просто. Умрёшь ты, умру и я. Я просто хочу жить, вот и весь секрет.

– Не верю, – ответила Лу.

– Это твои проблемы, я говорю правду. И да, я действительно хочу дружить, так будет проще, не находишь? – сказала она. – Я никуда не денусь, нравится тебе это или нет. Не ищи подвоха, мне всё это и самой не нравится. Думаешь, я всю жизнь мечтала о такой судьбе? Но я привязана к тебе, как и ты ко мне, так что хотя бы попытайся не быть занозой, всё же без меня твой брат и друзья были бы мертвы.

– Я разорву нашу связь, отпущу тебя, если пообещаешь уйти, – выпалила принцесса.

– Хорошо, давай, я исчезну из твоей жизни раз и навсегда, – подходя вплотную, произнесла Клео. – Ну же, что ты ждёшь? Ты не можешь сделать этого. Увы. Твоя сила сама выбрала меня, и не тебе ей указывать. Что же придётся нам с тобой друг друга терпеть, посмотри на это с другой стороны. Я владею силой гораздо лучше, чем любой из магов, к тому же умею сражаться и со мной не соскучишься, полезные качества для похода? Думаю, да!

– На рассвете Ян отнесёт меня в Альтару, он хотел сделать это до появления охотников, так что можешь забыть обо всём этом, – уверено сказала Лунна.

– Он ещё тебе не сказал? – расплываясь в улыбке, спросила Клео. – Ты остаёшься здесь, мы поговорили, пока ты спала, и он принял решение. Послушай, принцесска, я тебе не враг. Да, я появилась из ниоткуда и ты мне не веришь, это резонно. На твоём месте я бы тоже сомневалась. Но я просто хочу, чтобы ты жила, ну и я вместе с тобой. И я здесь чтобы найти способ, который тебя спасёт и освободит меня. По-твоему я вру? Посмотри мне в глаза и ответь на этот вопрос, невзирая на логику.

– Сейчас ты говоришь правду, – ответила Лу, не понимая саму себя.

– Ну, для начала и так пойдёт, – взяв принцессу за плечи, произнесла хранительница. – А насчёт светловолосо красавчика… Действительно думаешь, что он тебя из жалости сегодня нашёл и на руках принёс, а вчера от меча собой прикрывал? Не будь дурочкой, парни не совершают подвигов просто от того, что им заняться нечем. Они ещё те лентяи! И платье тебе действительно идёт, у регента есть вкус, раз выбрал такое.

– У вас всё в порядке? – раздался за спиной голос брата. Янтарь окинул девушек взглядом, чувствуя напряжённость. – Мы вас потеряли.

– Платье великовато, пришлось применить женские хитрости, – ответила Клео. – Мужчинам ничего доверить нельзя, во всём облажаются!

– Сама же сказала, что вкус есть, – удивился парень, выдавая себя, что слышал часть разговора.

– Да, но с размером то не угадал, а значит облажался, – пожала плечами хранительница, довольно выходя из комнаты. Ян усмехнулся, переведя взгляд на сестру.

– Что так на меня смотришь? – спросил он. – Ну же, Лу, что я опять не так сказал?

– Она тебе нравится, – вздохнула девушка.

– Кто? Клео? Нет! Конечно, нет! С чего ты взяла?! – опешил парень. – Она странная, дерзкая и …

– Красивая? – спросила Лу.

– Да, наверное, красивая. Но это то здесь причём?! – замотал головой он. Регент подошёл к сестре проведя рукой по белоснежным волосам. – Что ты дуешься?

– Не влюбись в неё, – прошептала принцесса, она вцепилась в ладонь, с мольбой смотря в глаза. – Обещай, что не будешь с ней…

– Не буду с ней что? Спать? За кого ты меня принимаешь? – прищурил брови Ян. – А влюбиться, это точно не про меня, забыла, как отец меня называл?

– Балбес, – улыбнулась Лунна. – Ян, я говорю серьёзно.

– С каких пор тебя стали волновать мои отношения? – приподнимая лицо, спросил он. – Дело в Морионе? Это из-за него? Боишься, что потеряешь меня? Я твой брат, никто не сможет этого изменить.

– Дело вовсе не в Море!.. – девушка развернулась, опустошённо опускаясь на кровать. – Дело в Клео. У тебя всегда было много подруг, я никогда не вмешивалась. Но прошу, только не она… Любая другая, но не она…

– Да что ты прицепилась к ней? Она мне даже не нравится! – брат присел рядом, обнимая девушку за плечи. – Я понимаю, ты пережила очень многое. Прежде ты почти не покидала Альтару и всё это очень сложно, даже для меня. Родители, охотники, смерть Реи, твоё решение и эта чешуя… Ещё и Мор… Он сказал мне, что ты в него влюблена. Я не представляю, как ты справляешься, мама всегда находила нужные слова, а я даже не знаю, что сказать. Клео появилась неожиданно, но она спасла нас, спасла тебя. После всего случившегося ты боишься подпустить кого-то незнакомого, это нормально…

– Пусть она уйдёт, – прошептала Лу. – Я вернусь в Альтару, как ты и хотел, а вы найдёте родителей…

– Нет. Она может помочь, к тому же она твой хранитель, и если честно, это очень кстати, – спокойно сказал он. – Дай ей шанс, хорошо?

– Ты сейчас серьёзно? Я не верю ей, тебе это совсем безразлично? – тихо сказала девушка, она положила голову на колени к брату, сворачиваясь калачиком. – Это ведь Клео тебя переубедила? Ты уже принял решение о моём возвращении. Ян, это не честно, ты даже не спросил меня…

– Ты хочешь домой? – Лу молчала, опустив глаза. – Я знаю, что нет. И ещё знаю, что если отнесу тебя в Альтару, то когда мы вернёмся я тебя уже не увижу. Не Клео переубедила меня, а ты. Видишь, я прислушиваюсь к твоему мнению, – подмигнул Ян.

– Только когда тебе это выгодно! – обиделась принцесса, она поднялась, поджимая колени к груди. – А Рея… Подруга называется… Предательница!

– Не дуйся, она хотела, как лучше, – улыбнулся Ян. – Отдохни. На рассвете нам нужно выходить, отправимся к холмам, между прочим, по совету твоего дружка-охотника. Если даже я поверил такому как он, то попробуй довериться Клео, она действительно старается с тобой подружиться.

– Ты дурак, если веришь в это! – фыркнула принцесса, не поднимая сиреневых глаз. – Она…

– Так, хватит, – остановил её регент. – Клео остаётся, на этом точка. Эта девушка спасла всех нас, если бы не она ты сейчас бы сидела в клетке или развлекала какого-нибудь богатея! А мы бы кормили червей, будь благодарна хотя бы за это!

– Как скажешь, – дрогнувшим голосом ответила принцесса. Она неожиданно прижалась к нему, уткнувшись носом в грудь. – Прости, только не сердись на меня. Кроме тебя у меня больше никого нет.

– Я не сержусь, – немного растерялся Ян, приобняв сестру. – Никуда я не денусь. Ты моя младшая сестра, моя ответственность… Так что выше нос!

– Ян, – тихо шепнула она. – Я прощаю тебя…

– Так, любопытно, и где я успел накосить? За что прощаешь? – улыбнулся регент. – За то, что платье не того размера? Не слишком ли придираешься? Сама ничего не ешь, кожа да кости, – постарался пошутить он, чувствуя, как девочка дрожит. – Лу, ну что ты опять напридумывала?

– Прощаю за то, что ты сделаешь, – ответила она. Девушка улыбнулась, взяв брата за руку. – Просто вспомни это, когда придёт время и не вини себя…

– Договорились, но если не вспомню, придётся тебе меня заново прощать, – сказал он, не представляя, о чём она говорит. Принцесса, поднесла указательный палец к губам, не давая продолжить. – Всё отдыхай.

Янтарь поцеловал её в лоб, выходя из палатки.

Хранительница улыбнулась, заметив регента, подбрасывая сухие верки в огонь.

– Тяжёлый разговор? – спросила она. – Она принцесса, единственная девочка в Альтаре, должно быть, ей всё было позволено, вот и ведёт себя, как избалованный ребёнок.

– Не смей! Она большую часть своей жизни из комнаты не выходила. Отец запрещал ей даже игры с ребятами, потому что она слишком слаба. Самое красивое место на земле сдало для неё темницей, – произнёс Ян, неожиданно взорвавшись. – Мама с отцом были её единственными друзьями, а я… Меня даже рядом никогда не было. Мор заменял ей брата, потому, что я всегда находил отговорки! И сейчас она влюбилась в него, и каждый день видит, как он счастлив с Реей. А я даже сделать ничего не могу! Вру ей в глаза, что мы ищем родителей. Я даже сказать ей не смог, что они мертвы! Но она принцесса, а значит, её жизнь должна быть сказкой, иначе не бывает!