Под конец он пристально посмотрел на меня, словно желал удостовериться в отсутствии какой-либо симпатии к данному выходцу Громовых. Стойко выдержала папин взгляд, оставаясь внешне невозмутимой. Внутри же мне хотелось провалиться сквозь землю.

Ведь я…

Я имела чувства к Денису вопреки здравому смыслу. Это угнетало меня, создавая бездонную пропасть между нами с отцом. Вызывало странное ощущение будто являюсь предательницей собственной семьи.

Невольно вспомнила Катьку. Она убивалась, находилась на грани нервного срыва, в то время, когда Дементьев нахально заявился ко мне в библиотеку с непристойными намерениями. Есть ли у него сердце? Умеет ли Ден любить по-настоящему или, быть может, папа прав?

Отогнав прочь дурные мысли, первой нарушила затянувшееся молчание.

— Выходит, я всего лишь средство достичь желанного? — слегка приподняла бровь, привычно подавляя эмоции.

— Довольно эффективное, благодаря которому возможно приобрести целую компанию. Поэтому они будут охотиться за тобой всем своим ушлым семейством. Но не бойся, я обещаю сделать всё, чтобы Громовы не смогли до тебя добраться. В этих стенах ты в полной безопасности, — он пытался говорить спокойно, однако в его голосе всё-таки промелькнули оттенки волнения.

— То есть… — начала было.

— Верно. Забудь о своей работе в библиотеке. На кону твоя жизнь и дальнейшее будущее всех Драгуновых. Ведь компания «Нефть. НК» — всё, что у нас есть. Если с тобой хоть что-нибудь случится, я отдам ее, не задумываясь, — сухо перебил мужчина, смерив меня серьезным взглядом, не терпящим никаких возражений.

Аж мурашки пробежали вдоль позвоночника.

— Но…

— Ключ мои люди уже передали сменщице, работающей с тобой. За это можешь не беспокоиться. Вопрос с библиотекой решен.

Вот так просто? У меня не было слов! Ужасно захотелось кричать, отстаивая свои ущемленные права как в детстве! Однако прекрасно понимала, это ни к чему не приведет да и возраст не тот. К чему усугублять положение до вынужденного домашнего ареста? Пришлось подавиться законными возмущениями и гордо отвести взгляд в сторону.

— Добро пожаловать домой, Власта. Завтра ты переедешь в комнату Марка. В ней ничего не напоминает о Виктории.

Неужели…

— Ноутбук кстати здесь. Прекрасно помню, насколько он важен для тебя.

На мгновение улыбнулась, проследив за рукой мужчины, указавшей на высокий деревянный шкаф с зеркалами.

— Спокойной ночи, — тихо произнес отец.

Затем покинул мою комнату.

С тяжелым вздохом упала спиной на постель. Мне не нравилось происходящее. Более того, возникло зверское желание придушить Дениса. Из-за него вся привычная жизнь полетела к чертям собачим!

Хотя…

Может к лучшему? Братьев наконец увижу за столько лет, проведу время с папой. Плюсы есть, несмотря на потерю самого сокровенного — работы в библиотеке, в чью тишину любила погружаться с головой.

При этой мысли неожиданно почувствовала творческий подъем. Вдруг пришло долгожданное продолжение романа.

Опешила.

Муз это серьезно?! Тогда, когда ощущала себя выжатым лимоном, невзирая на недавнее пробуждение?! Была подавлена, разбита, не знала, что делать?! Изверг! Он точно издевается! Рожа его вредная! С удовольствием бы в нее взглянула, чтобы смачно плюнуть! А в голове тем временем во всех красках развернулся животрепещущий эпизод книги. Героически стискивая зубы, старалась не смотреть в сторону зеркального шкафа.

«Нет! Отстань! Завтра буду писать!» — мысленно возражала нарастающему внутри желанию броситься к ноутбуку и покинуть унылую реальность.

Отвернулась в противоположную сторону. Крепко обняла одну из подушек. Зажмурила глаза. Муз, зараза, не сдавался. Слышала его соблазнительный зов. Чувствовала, как в истоме заломило кончики пальцев. Нервно закусила нижнюю губу.

Нечестно!

Этот подлый недодух вдохновения знает мои самые слабые места. То не дозовешься, то не сотрёшь с горизонта! Что за сволочь такая вредная?! Любезно упомянутый выше товарищ упрямо призывал писать. Он требовал приступить к роману ИМЕННО сейчас. Его не волновала какая-то там ночь за окном. Вдобавок гад откровенно плевал с высокой башни на моё состояние полного нестояния. Это возмущало до икоты! Еще перед глазами цепочкой кадров представали живые картины истории, раздавались голоса героев. Как сговорились, ей-богу!

Не выдерживая натиска перевернулась с одного бока на другой. Потом на спину. Со спины на живот, но…

Сон не шел. Сколько не сопротивлялась — тщетно. Отдых на сегодня явно вычеркнул из списка друзей. Пришлось сдаться на милость Муза.

Пальцы касались клавиш. В начале текст звучал в моей голове, словно некто диктовал его, затем обретал электронную версию. Страницы молниеносно пополнялись одна за одной. Пришли дополнительные витки сюжетной линии.

Сидя за ноутбуком потеряла всякий счёт времени. Как настало шесть утра не заметила. Глаза начали медленно слипаться, буквы сливаться в черные пятна и больше я не разбирала, что вообще пишу. Лишь почувствовала: еще немного такого бесчеловечного режима, начну нервно кашлять запятыми. Сознание перешло в аварийное отключение. Последняя мысль, проскочившая в голове на тот момент, выражала искреннюю писательскую любовь к Музу: «Приходи, сволочь, увижу, придушу! Трудно было утра дождаться?!»

Очнулась в постели от легкого прикосновения к своему плечу. Нехотя повернула голову и слегка открыла глаза, показавшиеся невыносимо тяжелыми.

Среди расплывчатого пятна реальности с трудом разобрала красивые черты лица смотрящего прямо на меня голубоглазого блондина. Он обольстительно улыбнулся.

— Надеюсь, я вчера не перестарался? — с усмешкой спросил неизвестный.

Перестарался? О чем вообще говорит этот странный субъект? Почувствовав боль от неудобного положения, молча отвернулась от него, посчитав незнакомца чистым плодом воображения. Спустя минуту в районе ребра ощутила легкий толчок локтя.

— Дай поспать, а… — сонно пробубнила в ответ, не желая упрямо ничего осознавать.

Толкающийся блондинистый глюк? Точно ночью пересидела за романом! Глаза предательски закрылись. Однако уставший разум за короткое мгновение успел уловить нечто странное. Я бы сказала даже очень. Рядом со мной под одним одеялом находился настоящий мускулистый мужчина!

И кажется…

Совершенно обнаженный! От этого осознания резко скатилась с кровати вниз, разом позабыв про какую-то там усталость.

— Ого, вот это скорость. Не ушиблась хоть? — с ангельской улыбкой на губах прокомментировал падение незнакомец.

— Ты кто такой? — тихо спросила.

— Я? Дай-ка подумать. Как ты там говорила? Погоди, — задумчиво произнес нарушитель спокойствия, слегка приподнимая бровь. — Ах да, вспомнил. Сволочь, гад, бракованный недомуз. Ничего не пропустил из всех лестных эпитетов, адресованных моей выдающейся персоне?

Изумленно уставилась на явившееся НЕЧТО. Нет, это не может быть правдой!

— А еще, помнится, ты очень хотела посмотреть в мои подлые глаза. Вот они, наслаждайся, — продолжал подтрунивать неизвестный.

— Я наверное сплю… — вслух произнесла, не веря собственным глазам.

Лучше бы этого не говорила!

— Давай проверим, — игриво предложил мужчина, мигом оказавшись максимально близко.

Вздрогнула, отчетливо ощущая кожей его горячее дыхание. Он реально дышал! То есть правда был живым? Это открытие потрясло намного больше, нежели наглое нарушение личного пространства.

Значит…

Блондин действительно настоящий? Не бред? Не галлюцинация? А открывшаяся полностью нагота незнакомца вообще лишила дара речи.

Мужчина, наоборот, ничего не стеснялся, уверенно ловя мой убегающий от него взор. Высокий, широкоплечий, с завидными рельефами по всему телу он зачаровывал подобно хищнику каждым своим движением.

При встрече взглядов мне даже показалось, будто я вожделенная добыча, загнанная им в угол. И прямо сейчас тот набросится, не оставив малейшего шанса вырваться. Плененная его необычайно голубыми глазами, вдруг осознала непривычную вещь. Я бы с удовольствием последовала за ним хоть на край света.