Дальнейшие переговоры вёл адвокат, который вскоре сообщил, что руководство компании «Парадайз-плейс» приняло к сведению сложившуюся ситуацию, на рожон лезть больше не будет и в довершение всего перечислило в благотворительный фонд Горских крупный «гонорар», который Алекс, добавив кругленькую сумму и от себя, тут же перевёл на нужды онкобольных детей, которым требовались срочные операции. Пусть малыши поскорее пройдут через необходимые процедуры и проведут как можно больше времени с семьями, с теми людьми, которые их любят и всегда ждут, даже если маленьким пациентам отмеряно не так уж много времени.
Семья Кристины уже давно обосновалась в доме Горских. В свете событий, связанных с не совсем адекватным поведением Державина, этот переезд обеспечивал им безопасность. Освоились мама с Алёшкой на новом месте на удивление легко. Братец всё свободное время проводил с Юрой, в котором души не чаял, но когда Алексей вернулся из больницы, при любом удобном случае старался раскрутить босса, чтобы покататься с ним на машине. Хоть Юра этого обормота и возил в гимназию, но за рулём вёл себя осторожно и не лихачил. Ну а Алёшке, как и любому мальчишке, нравилась скорость и все те «крутые штуки», которые вытворял с машиной Мистер Суровость.
— Дядь Лёш, а можно называть тебя братом? — спросил он у шефа после очередного заезда. — Или ещё рано?
— Можно, Алёшка, и даже нужно, — Горский потрепал его по волосам.
Кристина улыбнулась. Поначалу она волновалась, как их семейство примут председатель и его жена, однако бабушка и дедушка начальника радушно поприветствовали новых родственников. Виолетта Генриховна частенько на пару с мамой сидела за вышивкой, и они живо обсуждали новые узоры или подбирали цвета мулине. Иногда к ним присоединялась и Анжелика, которая внимательно слушала и перенимала опыт старших.
Андрей Александрович нередко резался с внуком в домино. В большой теннис шеф пока не играл, чтобы не тревожить рану. На полное восстановление требовалось время, но Кристина была уверена, что когда генеральный придёт в норму, то всё равно не станет играть в полную силу и будет щадить деда, который тоже оказался любителем этого вида спорта.
За столом по вечерам царила настоящая семейная атмосфера. Мама по многолетней привычке чистила мандарины и раздавала присутствующим. Все общались, делились новостями или обсуждали последние события в компании. Алёшка добавлял веселья, рассказывая забавные истории из своей школьной жизни.
Мурик и Мисси демонстративно держались в разных концах комнаты, но друг на дружку уже не рычали и не шипели. В общем, прогресс в отношениях был налицо. Грэя рыжий пушистый хулиган тоже пока окончательно не принял, но позволял прогуливаться неподалёку и даже не пытался задеть лапой. А вот при виде Сэмо Мур с рычанием пулей улетал в другую комнату и потом долго не показывался.
Однако спокойное существование в доме оказалось под угрозой, когда в начале февраля в особняк пожаловал дядя Алексея. После снятия с поста председателя он уехал путешествовать, чтобы развеяться и скрасить горечь поражения, а теперь вернулся и, кажется, собирался излить на родственников всю степень своего возмущения и разочарования. Председатель и гендиректор удалились с ним для серьёзного разговора, а Кристине оставалось лишь надеяться, что всё решится благополучно и они сумеют договориться.
Алекс знал, что дядя так просто не отступит, но и сам был не намерен ему уступать. Всё, закончилось то время, когда он перед ним пасовал и излишне деликатничал. Дедушка, судя по всему, по отношению к младшему сыну был настроен так же.
— Вы все сговорились против меня, все! Это подло! — заявил дядюшка. — Всегда так было, отец, ты постоянно отдавал предпочтение Вите, теперь у тебя в любимчиках его дети. А как же я?! Я ведь твой сын, чёрт возьми! И столько лет отдавал себя компании. Я для тебя вообще ничего не значу?
— Виталий, не надо так… — вздохнул дед. — Ты был, есть и будешь моим младшим сыном, у тебя есть доля в компании и ты мог бы жить здесь, с нами. Но ты ведь сам решил переехать, сам провёл черту.
— Да как я мог тут оставаться, когда всё в этом треклятом доме дышит Антоном?! — воскликнул недавний председатель. — Каждая лестница, каждая комната напоминает мне о нём… и о том, что я сделал. Или чего не сделал…
— И что же ты сделал? И чего не сделал? — сдвинул седые брови глава семейства.
— Хочешь узнать? Так я больше скрывать не буду! Витька в тот день уехал на моей машине, а она была неисправна, и мне об этом было известно. Я как раз собирался сказать ребятам из охраны, чтобы отогнали её на техосмотр. И я видел, как он в неё садился, понимаешь? Видел, но не остановил, — лицо дядюшки исказилось гримасой горечи. — Вот, рассказал тебе сейчас — и легче стало, этот грех больше не будет пожирать меня изнутри. Да, давайте, ненавидьте меня. Я же ничего не сказал, хотя мог, не предупредил… Своими руками отправил сына и брата на тот свет. А потом и Зинушка из-за этого ушла.
Дедушка сжал руки в замок и вперил в сына пронзительный взгляд, а Алексей… Алекс стиснул кулаки и усилием воли заставил себя остаться на месте.
— Зато теперь понятно, почему ты так взъелся на Лёшку. Винишь его в гибели Антона? — правильно понял происходящее действующий председатель. — И тем сильнее винишь, чем больше осознаёшь, что виноват сам.
— Да что вам понятно, что понятно?! — рявкнул дядя. — Я своими руками уничтожил то, что любил больше всего, потерял то, ради чего жил! Осталась только компания, но и её вы отобрали.
— Виталик, остановись, пока не поздно, — предостерёг его дед. — Я всегда старался дарить вам с Витей любовь в равной степени. Не знаю, почему ты чувствовал себя обделённым. Он был старшим и, конечно, знал многие вещи, в которых ты ещё не так хорошо разбирался. Именно поэтому Виктор занимал приоритетные позиции в работе. Но это вовсе не означает, что я пренебрегал тобой или ценил не так сильно, как брата, — пытался он достучаться до сына. — Ты был и остаёшься акционером компании. Даю тебе время остыть, чтобы вернуться к работе с новыми силами. Если хочешь как можно меньше пересекаться с Лёшей, можешь взять на себя руководство филиалом. Раз говоришь, что хочешь заниматься компанией, так занимайся! Только не перетягивай на себя одеяло. И поговори с матерью перед уходом, она давно тебя не видела.
Дядя некоторое время молча буравил взглядом отца, а потом вышел из кабинета и даже не хлопнул дверью. После его ухода дед уронил голову в ладони.
— Витенька… — пробормотал он.
Алексей не видел, плачет ли дедушка, но у него самого на глазах выступили слёзы. Если бы дядюшка вовремя предупредил брата о неисправности машины, трагедии бы не произошло. Ненавидел ли он дядю в этот момент? Сложно сказать. Но несомненным было одно: прошлого не воротишь, нужно взять себя в руки и жить дальше. И, конечно, не дать Лике и бабушке узнать эту горькую правду.
Кристина по лицу будущего мужа увидела, что разговор с дражайшим родственником выдался непростой. Она ни о чём его не спрашивала, просто подошла и обняла. А Лёша в ответ прижал её к себе крепко-крепко, давая понять, как нужна ему сейчас её поддержка.
Да, ранение шефа перечеркнуло многие планы и вынудило отметить его день рождения вовсе не так, как они собирались. А ещё пришлось перенести визит на конную базу в Лесницкое. Но всё это было не так важно. Главное, что её единственный и неповторимый Мистер Суровость жив и здоров.
А четырнадцатого февраля, аккурат в день Влюблённых, босс посадил Кристину в машину и повёз в неизвестном направлении. И только по пути она узнала, куда именно они едут.
— Ты же обожаешь лошадей, — сказал Горский. — Думаю, это куда лучший подарок, чем какая-нибудь безделушка.
— Мы едем кататься? — просияла она. — Тогда ты прав, это куда лучший подарок, чем любая побрякушка.
Глянув на воодушевлённое лицо невесты, Алексей очередной раз подумал, как ему повезло с избранницей. Кто бы мог подумать, что он действительно встретит женщину, которую искренне захочет назвать женой и которая заполнит пустоту в его сердце и скрасит одиночество, надолго поселившееся в душе?!
