— Не волнуйся, многое там есть, ну и мы в магазин заскочим. Я же там каждые полгода бываю. Все в порядок привожу, что-то подлаживаю. И продуктами запасаюсь, так что с голоду точно не помрешь. — Он шел быстрым шагом, обходя забор собственного дома, а я следом, как вдруг он резко остановился и обернулся ко мне:

— Та часом никому не говорила, куда собралась?

— Нет. Я ни с кем и не общалась по дороге. Только вот мужчина проводил до вас и все — ответила недоуменно.

— Хорошо. Никому и не следует знать. Молодая да красивая, одна в лесу. — Он снова пошел вперед качая головой и что-то еще бормоча себе под нос.

Мы обошли дом полностью и подошли к задним воротам, от которых стелилась прокатанная грунтовая дорога прямо в лес, видневшийся в километрах двух от дома. Попросив подождать, старик открыл ворота за какую-то хитрую ручку и выехал на большом дорожном джипе. Я только рот открыла, кабина была обычной, а вот колеса чуть ли не с меня ростом.

— Залазь давай шустрее, чего стоишь, — пропыхтел колдун, закидывая мои сумки в своего монстра.

Я крепко уцепившись за ручку двери, уперла ногу в ступеньку и подтянувшись оказалась внутри машины. На водительское сиденье уже усаживался Василий. Мотор заревел и мы развернувшись и проехав вдоль забора направились по главной дороге в сторону центра села. Буквально пять минут ходу и мы на месте, я подняла голову, вышарканная вывеска гласила что магазин принадлежит Райцентру. Мы вышли из машины, ну как вышли, я то уж точно скатилась, старик даже не стал закрывать двери и зашли в магазин.

Помещение встретило нас прохладой и ветерком от вентиляторов, поворачивающих свои головы из стороны в сторону. За кассой стояла дородная женщина, в руках она держала пачку денег споро их пересчитывая, ее взгляд тут же устремился прямо на меня, сканируя. Я чуть ли не слышала, как назревает новая сплетня в голове этой мадам.

— Галя, — раздался голос моего провожатого. — Дай-ка мне сбор мой, который пятый. Готовый есть? — спросил он продавщицу.

— А то! — женщина лизнула большой палец и снова принялась пересчитывать деньги. — Я ж тебе его еще с месяц назад собрала, а ты никак не зайдешь, обещаньеце свое не выполнишь, да колдун?

— Так. Ты ври да не завирайся. Вчера вечером его только приготовила. Давай тащи. Сегодня да завтра меня не будет, а когда вернусь все сделаю. Договор? — старик вплотную подошел к прилавку и протянул руку для пожатия. У продавщицы заблестели глаза, а на губах расцвела шальная улыбка, она ухватила старика за руку и спросила в ответ:

— А не врешь? — колдун лишь отрицательно головой покачал.

Они покачали сцепленными руками и разошлись, мужчина ко мне отошел, а женщина убежала в подсобку. Я внимательно посмотрела на старика, но тот словно стыдясь не пересекался со мной взглядом. Наконец, из подсобки вышла продавщица и волоком вытащила два рюкзака, старых таких, еще с кожаными ремешками вместо современных защелок. Василий больше ни говоря ни кому не слова забрал рюкзаки и с натугой закинув их на плечо пошагал на выход, а я за ним.

Глава 4

Собственно о дороге и говорить нечего. Прямо от магазина мы выехали за село и практически до вечера ехали по лесным дорогам трясясь на ухабах да на корнях, переночевали на лесопилке в глуби тайги. А рано-рано утром отъехав километров двадцать-тридцать от лесопилки оставили машину и до глубокой ночи пробирались сквозь заросли пешим ходом, по каким-то неведомым мне ориентирам.

Одно хорошо, организм очень уставал и моя боль почти не трогала меня, посторонних мыслей не было, а воспоминания я не доставала стараясь хоть на время забыться. С моим проводником мы едва ли перекинулись двумя десятками слов за все это время, он не спрашивал: нужен ли мне отдых, хочу ли я есть, устроить ли привал, все решал сам, а я шла как на поводке и не роптала, мне было все равно.

В конце концов, около часа ночи Василий остановился возле глубокого оврага, чем-то прошерудив в густых кустах подошел ко мне.

— Сумки оставляй и пошли, — велел он.

Я спустила сумки с уставших плеч и чуть ли не на ощупь побрела за стариком. Оказалось, что за кустами была приделана деревянная лестница, концы которой терялись в густой темной растительности внизу. Аккуратно переставляя ноги я спускалась по деревянным ступенькам скрепленными пеньковой веревкой, но вот стопа ткнулась в дерн и я встала на твердую землю. Сверху, чуть не наступив мне на руку спустился колдун. Ничего более не сказав он повернулся и пошел вперед к деревьям, а я конечно за ним. Такое ощущение, что ему было жизненно необходимо проводить меня до лесного домика как можно скорее.

Пока я вяло размышляла о странном старике, о своем не менее странном решение отправиться в тайгу в одиночестве, совсем потеряла счет времени и даже не скажу через сколько, мы вдруг вышли на поляну посреди которой тихонько мерцало в предрассветных сумерках темное озеро. Оно не было ни большим ни живописным, но привлекало взгляд настолько, что ты просто не видишь ничего другого, а стоило бы.

В моих воспоминаниях этот домик был корявеньким, только переночевать пару ночей да ехать домой, а сейчас передо мной высился добротный сруб из круглых стволов дерева. Не высокий, он прекрасно вписывался в окружающую природу, тем более что крыша была покрыта не металлом или черепицей, а дерном, с травой и не большими кустиками. Он стоял всего метрах в двадцати от воды, прекрасно гармонируя со всей окружающей природой.

— Нравиться? — спросил старик, очевидно заметив мою реакцию. Я только молча кивнула. — Мы с Герасимом его лет пятнадцать строили, каждое бревно пестовали думали вторым домом станет.

В голосе мужчины проскользнуло сожаление и мне бы спросить отчего, но откровенно говоря мне опять было все равно. Морально я была истерзана своим личным палачом в виде постоянной боли, а физически измотана длительным переходом.

Мы бок о бок прошли к самому дому и Василий толкнул тяжелую деревянную дверь отделанную резным орнаментом, она с легким скрипом отворилась. Старик сразу прошел внутрь, чем-то погремел и вдруг зажегся огонек. Он подошел ко мне и передал лампу с плескавшимся керосином за толстым стеклом и молча ушел за порог. Я же пошла осматривать свои временные владения на вынужденный отпуск.

Дом состоял из одной комнаты площадью около тридцати квадратных метров. Справа около входа, вплотную к стене стояла лавка, над ней прикрепленные крючки для одежды. Дальше вдоль стены стоял длинный стол с диваном и буфет. По левой стороне стоял шкаф с двумя дверцами, а в углу кровать, вот она привлекла мое повышенное внимание. Большая двуспальная кровать с матрасом и одеялом, это ли не мечта после долгого пешего перехода. А прямо напротив входа, занимая внушительную часть стены и отделанный красивым камнем был вмонтирован камин. Вот собственно и вся обстановка, минимализм во всей красе.

Пока я осматривалась, Василий пришел с моими вещами, значит все же не так далеко от оврага находилась поляна с домом. Оставив все на лавке он внимательно посмотрел на меня, поджал губы и мотнул головой чтобы я шла следом. В тишине мы вышли на улицу и обогнули дом, там старик мне показал маленькую баньку, буквально на одного человека, большой дровенник полный сухих полешек, а чуть дальше от дома и бани виднелся не большой холмик с маленькой дверцой. Я хмыкнула, прямо дом хоббита какой-то, Василий с немым вопросом оглянулся на меня, я только отмахнулась в ответ, видимо усталость выходит таким образом.

Мы подошли к холмику и старик с трудом приоткрыл маленькую дверь, на нас дыхнуло холодом и влажностью, это оказался настоящий погреб. Оставив мне ценные сведенья, что в доме в подполе стоит приличный запас канистр с керосином, а камин вполне рабочий он умчался в сторону озера. А я прошла в дом со своей лампой и начала разбирать вещи, только вот организм был категорически против этой работы, ноги гудели, голова кружилась, меня слегка подташнивало. Плюнув на все я прошла к кровати, но упасть на нее мне помешал Василий, он влетел в дом весь бледный, с мокрым лбом и каким-то диким взглядом.