– Почему? – Ксения была вся во внимании.

– Да потому что вся верхушка правительства и богачи пользуются сами их даром. Но с народом делиться этим не собираются. – Ответила Виктория.

– Гасите костёр, парни! Вы нас к своему убежищу проведёте? – Спросил Дмитрий.

– Теперь мы один отряд или я ошибаюсь? Вы нас не бросите? – Ответила Вика.

– Конечно, нет, не сомневайтесь. – Командир повернулся к остальным.

– Всё собрали? Одной тропинкой не идём, чтобы след не проложить. Ловушек, капканов здесь нет?

– У нас на счёт этого строго. Лес охраняется законом. И за грибами и за ягодами доступ получают единицы. Сначала надо получить разрешение, оплатить его. А уж потом лесник маленькую группу людей проводит на место. Удовольствие дороге. Поэтому в лесу люди просто так не ходят. – Виктория легко шагала по знакомым местам.

– Мы с Ромкой здесь выросли. Дядька Василий нас любил. Поэтому и ягоды, и грибы, и лесной чай нас витаминами выручали, здоровье поддерживали. А для многих уже давно такая роскошь недоступна.

Болеют люди, дети рождаются мутантами или умственно отсталыми. Поэтому здоровых людей и вылавливают, чтобы самим – нашей элите выжить.

– Если сейчас 2100-й год, разве в медицине настолько всё плохо? Нам же обещают, что вскоре рак и многие другие болезни совсем победят?

– Да они, может и изобрели много чего хорошего, да только не для простого народа. Вон у нас богатые по 100 лет живут и больше, а не скажешь по их виду. Многие выглядят в два раза моложе, чем есть на самом деле. В отношении омоложения наука действительно преуспела.

А мы и в больницы стараемся не ходить. Там давно опыты над людьми ставят. И женщины рожать стараются дома. Нас мама тоже дома родила, обоих. Знаешь, какая она красивая и сильная! – У девушки на длинных ресницах повисли слезинки.

– Представляю! Я таких красавиц, как ты, и не встречал ещё. Раз мы перешли уже на ты. – Дмитрий осторожно погладил девушку по голове. И попробовал утешить.

– Может, ещё всё обойдется! И твои родители останутся в живых. А вы не наведывались в оставленные дома? – Поинтересовался он.

– Боимся. Если там засада или всё под наблюдением, мы уйти оттуда уже не сможем. Эти биороботы бегают лучше нас. У нас тут ещё одна собака была, тоже овчарка. Из всей стаи – самая большая умница, осторожная, хитрющая. Ушла через неделю. Больше мы её не видели.

– А не могло случиться так, что хозяин вернулся и на цепь её посадил?

– У нас собак на цепь если и садят, то в лес один раз в неделю отпускают за дичью.

Мы пришли на место. Смотрите! – Вика показала на небольшую полянку.

Дмитрий внимательно осмотрелся.

Редкая травка среди рыжеватой каменистой россыпи. Чахлые деревца. Никаких тропинок и следов присутствия здесь людей. Он обошёл её, наклонился поближе к земле.

Все с интересом наблюдали за своим командиром. Дмитрий подозвал своего сенбернара.

– Друг, ищи, где живёт эта красавица!

Собака подошла к маленькой ёлочке и сказала один раз «Гав!»

– Так нечестно! – Запротестовала Вика. – Кстати, сенбернара зовут Тобик. Немецкая овчарка – Барон. Кавказец – Рекс. А это у нас единственная девочка – среднеазиатская овчарка – Гера. Но щенков от неё получить нельзя. Собакам ставятся прививки один раз в год. Всех собак последний раз прививали в начале апреля.

Ксения спросила.

– А мою собачку как зовут?

– Спаниеля просто – Дружок. Он самый добрый из всех.

Виктория взялась за сухой сучок, торчащий рядом с ёлочкой, и открыла квадратный люк, как в погреб. Махнула Ромке. Тот мигом добежал до большого дерева на краю этой поляны и принёс фонарь.

– От солнца заряжаются! – Пояснил он гостям. Затем ловко спустился в убежище и прикрепил фонарь к потолку и вылез обратно.

– Юрий со мной, остальные с поляны уйдите, не светитесь! – Отдал команду Дмитрий и вслед за Викой начал спускаться по лестнице, держа в руке трофейный автомат.

Помещение внутри оказалось неожиданно большим. Скорее всего это была подземная пещера. Неровные округлые стены создавали большой зал площадью примерно 8×8 метров. Дмитрий провёл ладонью по ним.

– Сланцы. Но сухо. И воздух не спёртый. Проветриваете помещение или где-то вытяжка есть? – Спросил он у девушки.

– Природная воздушная вентиляция. – Ответила она. – Зажгите спичку вот здесь!

Она отошла в полутёмный угол комнаты. Юрий чиркнул спичку о коробок. Пламя едва заметно потянуло в щель между двумя камешками, казалось бы плотно лежащих в этой кладке.

Дмитрий попробовал расшатать один камешек. Тот чуть заметно поддавался.

– Ладно, исследованием можно заняться потом! Что у нас тут для отдыха? Топчаны из досок. Хорошо. В похожих условиях мы жили в тайге прошлым летом.

Только там мы в своём мире были и за сутки домой доехали. А как отсюда выбираться будем?

Ладно. Бог не выдаст, свинья не съест! Юра, иди, зови наших!

Как только Лиза села в экскурсионный поезд и он тронулся в путь, её сразу же стала охватывать боязнь замкнутого пространства. Это было совершенно незнакомое чувство. По мере движения поезда девушку уже не интересовал ни его маршрут, ни суперновинки, которые так увлекли её попутчиков, вроде чудесных кнопок и огромного экрана телевизора. А плотно задраенные иллюминаторы вместо привычных больших окон поездов, которые можно было открыть или разбить, только усугубляли это неприятное чувство. «Только, клаустрофобии мне ещё не хватало!» – С ужасом подумала Елизавета. Она развязала куртку с пояса и одела её, словно замёрзла.

Ирена ходила, разговаривала, приветливо улыбалась. Но от неё Лиза не чувствовала ничего, абсолютно ничего, никаких эмоций. «Так не бывает!» – Удивилась она. И напряглась ещё больше.

А когда подали им сладкое угощение, она сразу же почувствовала, опасность, притаившуюся в этой пище. Не только мышцы горла вдруг забыли, как надо глотать, но появилась слабость в теле, а в голове начиналось головокружение.

Больше раздумывать было некогда. Всё её тело сигнализировало о смертельной опасности. А дальше Лиза всё делала как будто даже не сама, а наблюдала себя со стороны, как в кино. Она увидела, как руки её кидают стакан и пирожное под ноги миниатюрной куколки – проводницы, как тело её, как пружина, вскакивает с дивана. И она выбивает угощение у товарищей. Одновременно она ощущает нечеловеческую ярость Ирены и больно впившуюся в её запястье когтистую сильную руку этой куклы.

Лиза увидела, как бросился Андрей ей на помощь и почти одновременно сорвался со своего места Дмитрий. Но хотя мозг работал отлично, её мускулы не смогли противостоять неестественной силе этого маленького монстра – проводницы.

И уже в полёте по воздуху Лиза почувствовала облегчение оттого, что она на открытом месте, а не в этой ловушке – поезде.

Поэтому, когда она падала в реку, никакой паники не было, мозг работал в прежнем бешеном темпе и отдавал осмысленные приказы телу.

Нельзя выпускать чемодан. Он слишком ценен. Вода в начале лета холодная, но она в одежде, сразу не почувствует. Плавать она умеет, главное не паниковать! А когда холодная вода достигла тела, ей стало не до того. Оказывается на большой реке были какие-то завихряющиеся течения, которые стремились утащить вниз.

– Главное, чтобы судороги не было. Это не море, берег близко, выплыву!

Стало чувствоваться левое плечо, рука работала хуже. Ладно, на тебе тогда чемодан, держать ты его в состоянии. А правая пусть гребёт за двоих.

А потом Лиза заметила, что с поезда упал ещё один человек, уже на землю. И это никто не мог быть иной, как её Андрей, Лиза рванулась с новой силой. Её даже кинуло в жар и теперь она совсем не боялась замёрзнуть.

Девушка доплыла до берега. Только мелководья здесь не было. Она умудрилась вытолкнуть чемодан на траву, а поднять своё тело из воды не получалось. Левая рука поднималась, а вот нагрузки не выдерживала. При небольшом усилии боль в плече была такая, что темнело в глазах.