Почему-то вспомнилась дочка Николая Анастасия. Бедная девочка. Она единственная не пристроена оказалась. Да ещё ген гемофилии этой проклятой…
Как хорошо, что у самой Маши в роду не было никого из носителей этой ужасной болезни. Она это знала и могла смело рожать детей. А вот дочки Николая… Как страшно жить с таким знанием!
Тем временем Мася наелась и загукала, радостно глядя на мать.
— Солнышко моё. Вкусно было? Ну, давай, я к тебе позже приду. У меня тут дел много накопилось, хорошо?
Мася гукнула одобрительно. Императрица нажала кнопку звонка. Появилась фрейлина графиня Мария Илларионовна Воронцова-Дашкова.
— Государыня, какие будут повеления?
— Графиня, распорядитесь, чтобы Марию Михайловну перенесли на детскую половину и уложили спать.
Книксен.
— Слушаюсь, Государыня.
— Как там Александр Михайлович и Виктория Михайловна?
— Спят, Ваше Величество. Всё хорошо.
— Прекрасно, графиня. Ступайте.
Через пару минут появилась управляющая Императорской Личной Канцелярией Её Величества обергофмейстерина графиня Менгден.
— Государыня. Сообщение из Италии. Умер Энрико Карузо. Не повелите ли отправить соболезнование от вашего имени?
Маша опечалилась. Какой великолепный голос ушел. Такого тенора ещё поискать. Она много раз слушала его арии в родной Италии. Теперь уже бывшей родной. Такова жизнь. Люби родину мужа всем сердцем, иначе всегда будешь там чужой. Не будь надменной, презрительно глядящей на подданных, стервой и все у тебя будет хорошо. Люди тоже чувствуют сердцем. Вот та же Аликс так чужой и осталась для русских.
Но соболезнование нужно отправить. Это произведет благоприятное впечатление на итальянцев. И отцу будет полезно.
— Да, графиня, составьте текст соболезнования.
Менгден с готовностью протянула папку.
— Здесь несколько вариантов, Государыня. Сделайте выбор.
Императрица просмотрела тексты разной степени официоза и сочувствия, и, сделав выбор, кивнула.
— Этот.
* * *
ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ЧИТА. СТАВКА ВЕРХОВНОГО ГЛАВНОКОМАНДУЮЩЕГО. 4 августа 1921 года.
Ночь. Ночь за окном. Тьма. Новолуние. Нулевая фаза. Всё заканчивается и всё только начинается.
А в Европе ещё только вечер. Но, ещё не вечер, как говорят в народе.
Нет, я не ополоумевший придурок и не кровавый маньяк.
Да, я веду свой народ на войну. Я вновь ввергаю мир в пучину войны.
Мог бы ли жить без этой войны? Вполне. И даже очень.
Могу ли я обойтись без неё сейчас — нет. Слишком рано я закончил в этом мире Первую мировую. Противоречия никуда не делись, а сил, у желающих эти противоречия разрешить, предостаточно. В медицине пускают дурную кровь, чтобы сбить высокое давление в организме. Политика ничем не лучше. Войны шли всегда. Война — это экономика, а экономика — это война. Рано или поздно.
Я не прыщавый юнец, не наигравшийся в компьютерные стрелялки.
Я и не опереточный генерал, которые упивается войной. Однако, бывает в жизни так, что либо ты, либо тебя. Я предпочитаю, чтобы первым ударом был именно мой.
Да, я ненавижу тебя, Лондон. Так получилось.
А воевать мне приходится с Японией. Так тоже случилось. Хотя я бы предпочёл с ними не воевать. Невзирая на все общественные настроения у нас. Мне война совершенно не нужна. Но — увы. Уверен, что у Хирохито примерно те же настроения. Войны мы не хотим, но воевать придется. Выбора у него нет, как и у меня.
Дурную кровь нужно спустить. Механизм войны уже пришёл в движение, шестерёнки закрутились, акции британских компаний куплены или сброшены. Как и японских. И многих других. Карты сданы, а фишки крупье уже двинул по столу казино.
Однако, почему-то, я уверен, что с Японией мы в итоге найдем общий язык, как нашли с немцами, монголами, афганцами, и как почти нашли с китайцами. А вот с англосаксами и прочими голландцами — нет, не найдем. Слишком мы разные. Нации воинов и нации торгашей.
Плохо, когда во главе нации воинов стоит торгаш. Ничего хорошего, если во главе нации торгашей стоит воин. Но что делать мне? К умным или к красивым? Я воин. Но ещё тот торгаш.
Почему-то вспомнилось, как рыдала Маша, когда посчитала, что намекнул я, что у деда её Николы отличная коммерческая жилка. Глупости. Настоящий монарх должен быть и Августейшей Особой, и выдающимся воином-завоевателем-создателем Империй. Но и быть удачливым торгашом, и в сфере политики, и в сфере дипломатии, и в сфере экономики, и сферах прочих революций с технологическими прорывами. Иначе упадок и катастрофа.
Но мы — воины. В первую очередь.
Я отпил коньяк из банальной чашки из-под кофе. Было лень вставать за бокалом, звать никого не хотелось, а бутылка и банальная шоколадка завалялись в ящике со дня приезда в Ставку. Так что так. Жду известий.
Возможно, в этой сцене слишком много «я», и мысли мои сумбурны, но извините. Так получилось. Мы — победим.
Мы — воины. И вам нас не купить.
Зато сколько денег моих уходит на покупку вас. И не сосчитать.
Всё стоит денег. Так говорите вы. И я с этим согласен.
Всё стоит денег. У вас.
Воевать вы не умеете, вот в чём вопрос. А за деньги мир не купить.
Пафос? Да. Возможно. Нервы-нервы. Тянет на философию. На поиск мужского смысла жизни. Но даже выпить по-человечески мне не с кем. Да и напиться-то нельзя. Жду известий. Так, чисто глоток.
Устал я как-то…
Так томительно тянутся минуты. Надеюсь, что для следующего глотка коньяка из чашки у меня всё-таки будет повод и мне срочно потребуется занять своё место в Императорском Ситуационном центре, благо идти не так далеко.
Но, ещё не вечер.
Там.
Ночь на дворе. Новолуние.
* * *
ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА.
НЬЮ-ЙОРК. УОЛЛ-СТРИТ. КАБИНЕТ САЙЛИНГА БАРУХА. 3 АВГУСТА 1921 Г.
- Мистер Барух, — секретарь, постучав, вошел в дверь.
- Да, Джон.
— Вам звонят из баронства Хабкоу (1), — ответил Джон.
- Соединяй. И… принеси чай. — занял секретаря делом Барух.
Сайлинг поднял трубку. Что-то срочное, брат не звонил обычно в это время, а трапезничал.
- Здравствуй, Берни. — хозяин кабинета приветствовал старшего брата.
- Здравствуй, Сайли. У тебя был сегодня курьер?
- Ещё вчера, Берни. Всё как договаривались.
- Без сюрпризов? А то наш «Тирский суффет» (2) — большой затейник!
- Всё спокойно. Наши люди отмечают подготовку игры на Франкфуртской и Нижегородской биржах.
- Сити?
- Там даже очень под закрытие торгов оживились. А в чём вопрос Барни?
- Бель звонила с утра матери и просила передать для меня «Сегодня. Сегодня». А Энн только за ланчем сообщила.
- Не волнуйся брат. Мы обговаривали на Острове (3) и такие варианты. Просто всё произойдет одним днём. Это как нельзя вовремя и в наших интересах. Я бы сам тебе позвонил через пару часов, как получу вести из Рима.
- Надеюсь наш английский друг не заиграется, (4)
- Да, Игра увлекательна, но Доменик всё же знает, когда вставать из-за стола.
— Нам здесь не стоит беспокоится Сайли. Но, по-моему, с Матаном (5) Игра становится местами рисковой.
- Берни. Главное она снова идет по Правилам. И Михаил её только немного торопит. Главное, что он выполняет обещания. И, несмотря на ту же засуху, готов, как и наш Киотский друг, начать. (6)
- Хорошо, Сайли. Посмотрим, как он сможет по договоренности закончить.
- Собственно для того всё и затевалось. Если проявлять осторожность в выборе компаньонов — казино не может проиграть.
