Он отпил кофе из чашки.

— Мы могли бы это обсудить.

Киваю.

— Могли бы. Но не сейчас. А это решение нужно принять именно сейчас. У нас каждый день на счету. Итак?

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЛЕТНИЙ ДВОРЕЦ. БАЛКОН.26 мая 1921 года.

Зеваю.

Как же хочется спать.

Вдалеке звучала музыка, сверкали огни, публика устраивала вечерний променад, да, и, просто веселилась.

Хорошо там, на Всемирной выставке. Понаехали гости и уезжать не хотят. Почему не уезжают Августейшие Особы я понимаю. Здесь — центр событий. И мне приходится делать много ложных движений и прочих пассажей, чтобы скрывать грядущее, маскируя его в пафосных и крупных вещах, в мелких и не особо интересных происшествиях, в горячем восторге публики, в томном движении вечернего воздуха на набережной.

Да, вопреки ожиданиям многих, главной площадкой Всемирной выставки стал вовсе не Константинополь, а именно яркий, живой и местами крайне распутный Новый Илион. Да, может это и претило некоторым снобам и прочим утонченным умам, но для глав многих государств именно нахождение в Новом Илионе было тем компромиссом, который позволял так долго оставаться в Ромее. Константинополь, все же, столица, что накладывает. А Новый Илион — «просто курорт», где так удачно собрались на отдых основные значимые персоны мира.

Всего лишь отдых. Что тут такого?

Тем более, я понимаю, почему не уезжают остальные понаехавшие, ведь разве они сюда «понаехали» чтобы уехать с самого модного события сезона?

Стук в дверь кабинета.

— Да!

Мой адъютант бригадный генерал Качалов появляется на балконе кабинета.

— Государь! Срочное сообщение! Британская эскадра покинула Кипр и выдвигается в сторону Канала! Эскадра в районе Александрии явно готовится к выходу из бухты!

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЛЕТНИЙ ДВОРЕЦ. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 27 мая 1921 года.

Доклады Генштаба и Морского Главного штаба сводились к одному — британцы узнали о готовящейся отправке нашей эскадры во главе с линкором «Пантократор» на Дальний Восток.

Да, эскадра не слишком большая у нас, но неприятная для японцев. И вряд ли англичане готовы вступить в сражение на стороне Японии, но «демонстрировать флаг» они были сейчас готовы вполне.

Двинулись британцы «на усиление».

Ох уж мне эти фантомные боли увядающей империи. Лезут, куды не просют…

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЛЕТНИЙ ДВОРЕЦ. КАБИНЕТ ЕГО ВСЕВЕЛИЧИЯ. 27 мая 1921 года.

Нет, воевать с Японией, да и, вообще, крупно воевать я по-прежнему был не готов. Укусить и даже покусать — могу. Но лишь только покусать. Не готово у меня к большой войне ни черта. Оружие устаревшее, техники мало, новые образцы вооружений сырые и наперечет. Даже с простой конной тягой проблемы в войсках.

Смешно.

Да, на Дальнем Востоке сосредоточены лучшие силы. И даже эскадра во главе с «Пантократором» туда намылилась. Но, чудес же не бывает! Дальний Восток — да! Средиземное море — ДА! Но, тем меньше войск у нас в европейской части. Но, а, если, у кузена Вилли возникнет непреодолимый соблазн? Германия — это вам не фунт гороху скушать перед визитом в приличное общество.

Может быть и не смешно.

Всё ли я учёл и рассчитал?

Чувствую себя, как наверно чувствовал себя товарищ Сталин в тот чудесный тихий летний вечер 21 июня 1941 года.

Главное, что на бумаге всё у нас очень хорошо. А мировое колесо событий я уже остановить не в состоянии…

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА:

ТЕЛЕГРАФНОЕ ИНФОРМАЦИОННОЕ АГЕНТСТВО РОССИИ И РОМЕИ (ТАРР). Молния. 27 мая 1921года.

«Вторая «Кровавая пятница» в Глазго».

По сообщению наших корреспондентов, сегодня в Глазго повторяются события 31 января 1919 года. Как и два года назад против митинга бастующих брошены регулярные части, включая авиацию и бронеходы. И если в 1919-м среди рабочих были только несколько раненых полицейскими, то сегодня столкновения прошли по другому сценарию. Рабочие отказались уходить с площади короля Георга, а в полицейских организовано полетели камни. Полиция отступила, заметив в толпе группы вооруженных забастовщиков. Выставленные против рабочих солдаты Мерсийского полка не только отказались стрелять, но и отказались пропустить готовившихся к атаке 2-му королевскому кавалерийскому полку Ланье. Тогда власти послали против митингующих танки. Рабочие кидая в танкистов камнями организовано отошли, но стали строить баррикады по улицам вокруг площади.

К полудню атака Йоменского полка на одну из баррикад неожиданно захлебнулась в пулеметном огне восставших. Танки стали пришли на помощь конной пехоте. Но в ответ на первые залпы оружий бронеходов, разметавших первую баррикаду вместе с её защитниками по танкам ударили не только минометы. На площадь короля Георга обрушился огонь крейсер «Инвинсибал» стоящий на фарватере в реке Клайд. Моряки «Непобедимого» стреляли холостыми и подкалиберными, но болванка разбила одного из львов у Городской палаты Глазго. Многие находившиеся на площади были ранены.

По последним данным в Глазго продолжаются бои, митингующими оккупированы площади крупнейших городов королевства. Час назад консервативное правительство Лоу вело согласно закона 1920 года Чрезвычайное положение в Манчестере, Бирмингеме, Плимуте, Эдинбурге и Глазго. Мы продолжаем следить за развитием событий.

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЛЕТНИЙ ДВОРЕЦ. 27 мая 1921 года.

Князь Емец-Арвадский склонил голову в церемониальном придворном поклоне. Что ж, он не в армейской форме, а потому честь отдавать не может. Да и голова не покрыта.

— Государь, из Египта сообщают о полной готовности. Британцы в Канале. Мы также готовы.

Император Михаил задумчиво побарабанил пальцами по столу.

— Что ж, князь, гости уже едут. Запускайте рыбу в Канал.

— Слушаюсь, Государь…

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. НОВЫЙ ИЛИОН. ЛЕТНИЙ ДВОРЕЦ. 28 мая 1921 года.

Светили софиты, сверкали вспышки фотоаппаратов, стрекотали камеры, скрипели карандаши по бумаге. Историческое и скандальное событие.

Да, пожалуй, это было событие на уровне случившегося вчера пренеприятнейшего события — подрыва больших транспортов в фарватере Суэцкого канала восставшими египтянами. Да и весь Египет сейчас вновь вспыхнул, словно подожжёный порох, в который неосторожная рука бросила горящий окурок. Впрочем, что был Египет для собравшихся в этом зале? Куда больше разговоров вызывало то, что британская эскадра, выйдя из Канала, остановилась в своем движении на Дальний Восток и теперь нерешительно крейсировала в виду берегов восставшего Египта, не смея уйти из региона, однако и не имея возможности вернуться обратно в Средиземное море.

В принципе, конечно, сил, которые остались в Средиземном море, тоже достаточно для любых операций, но в Адмиралтействе, судя по всему, шли ожесточенные споры на предмет того, что делать эскадре, которая застряла в Красном море.

Впрочем, стоит заметить, что для двух подписантов Великого Договора происшествия в Канале вообще и в Египте в целом, были весьма обнадёживающими и вселяющими бодрость событиями. Событиями, которые вполне могут решить множество проблем и при этом не попасть на сковороду на кухне великих Игроков.