Оборотень лишь усмехнулся на такой вопрос. Будто он забыл с кем имеет дело. Рейкен не собирался упускать эту маленькую передышку. Он возьмет максимально много от момента. Парень опустил голову на всадника, которому свернул шею. Один раз убийца, всегда убийца. Он без труда нашел в кобуре пистолет и выудил его, примеряясь к массе. Тео не был отличным стрелком. Он навел прицел на Лиама. Данбар округлил глаза в мгновение понимая, что задумал Тео, но двинуться не успел. Он посмотрел на свои руки, их стальной хваткой удерживал Джастин. Никто не удивился такому повороту. Подросток понял, что все было спланировано до начала схватки. Чертов Рейкен.

— Тео, не смей.

— Эти сигареты пригодятся мне на станции и в Бейкон Хиллс. У меня к тебе две стандартные просьбы. Пожалуйста последи за цветком и не убейся сам. Зная тебя, ты можешь умереть, сидя в пункте ожидания, — Тео снова глубоко вздохнул. — Пообещай мне использовать первый же шанс вернуться в свое время.

— А вот и нет, не буду обещать. Без тебя я никуда не пойду. Вот выкуси. Приходи и мы вернемся домой вместе! Я обязываю тебя не жертвовать собой.

— Мелкий паршивец.

— Мудак.

Тео нажал на курок и Лиам исчез в зеленом дыме, говоря одними лишь губами его имя и «люблю» в одном предложении. Вот теперь Рейкен выполнил свое предназначение. Попадет ли он в Дикую охоту или же нет, неважно. Данбар там, а значит ничего ему уже не грозит. Он сдержал обещание данное Стайлзу и Дереку. Однако зная упертого подростка, ему лучше тоже попасть на станцию ожидания. Иначе Лиам может пробыть там бесконечное количество времени. Никто до конца не знает, как это все устроено.

— Что теперь, Тео? Мы выполнили твою просьбу. Как нам найти рычаг? — Джастин посмотрел на бушующее пуще прежнего небо, положив руку Рейкену на плечо.

— Есть у меня одно глупое предложение.

В это мгновение план Тео полетел к черту, потому что из леса хлынули всадники. Их было раза в три больше предыдущей волны. Со стороны города появилось не меньше врагов. Оборотней взяли в кольцо. Рейкен стиснул зубы, каким образом они смогут вырваться из такого окружения, знал один господь волчий бог. Их было слишком мало, недостаточно, чтобы повернуть бой в сторону победы. И он был единственным, кто знал, как спасти город. Ему было тяжело признаваться, но в этот раз он должен стать настоящим эгоистом и сохранить себя до последней секунды. Оборотни повернулись друг к другу спиной, собираясь в виде небольшого круга и громко зарычали.

— У меня осталось всего три дымовые шашки. Больше я не успела подготовить, — сокрушенно призналась Дебби и кивнула. — У меня еще недостаточно опыта, чтобы сходу мастерить такие нестандартные вещи.

— Все хорошо Дебби. Давайте надерем им задницу! — Чад толкнул девушку в плечо и повернулся в сторону. — Что за дурацкий план, Тео?

— Нам нужна лошадь.

А потом началось полное месиво. Лиам бы именно так это все и назвал. Дебби выбросила пока только две шашки. В этой адской пелене нельзя было сделать шаг, чтобы не нарваться на всадника. Рейкену приходилось вместо отчетливых и точных ударов махать когтями и ногами куда придется и надеяться не задеть своих. Им бы пригодился сейчас отличный стрелок, кто-нибудь из охотников, чтобы прикрыть их спины. Тео боялся словить пулю в слепую зону. Сейчас он действовал без страха за Лиама. Он планировал отправить парня практически сразу на станцию ожидания с помощью пистолета или кнута. Данбар не должен быть отвлекающим фактором для него. Если ему придется жертвовать собой, лучше он запомнит глаза, не наполненные страхом и гневом.

Рейкен был весь в крови и грязи, полученные синяки сходили все медленнее. Концентрация аконита начала действовать на оборотней, не позволяя им регенерировать и угнетая их. Неважно, смогла бы Дебби сделать больше шашек, их тела тоже достигли своего предела. Особенно Тео. Кровь стучала в висках, сердце загнанно билось, а по коже стекали дорожки пота. Он был прав, холодно им сегодня не будет. Он увидел первую зеленую вспышку словно в тумане и никак не мог среагировать по кому именно попали всадники. Это их первая потеря в схватке. Успокаивало, что врагов тоже стало заметнее меньше. Если они не одолеют их сейчас, третья волна станет последней.

Они все услышали раздирающий крик Дебби, но никто не успел среагировать и прийти девушке на помощь. Всадники накинули на шею Пенелопы хлысты и резким, четким движением отправили на станцию ожидания. Кто-то врезал Рейкену по почкам и у него не было выбора, как оторваться от созерцания их провала для продолжения борьбы. Тео отчетливо видел, Рик бросился закрывать Джастина и словил пулю. Альфа злобно зарычал и пробил всадника насквозь. Он больше не выглядел скучающим мальчишкой, теперь это оборотень, готовый порвать напополам за каждого из стаи. На его щеках появились странные знаки. Или это у Рейкена уже поехала крыша.

Вот последний дым рассеялся вместе с захваченным Чадом. Из стаи остался только Джастин, который смог противостоять действию аконита, и Тео. А вокруг них еще двадцать всадников. В этот момент все же не выдуманные узоры на щеках парня засветились золотым, и он начал быстро менять свой внешний вид. Конечно же глава стаи мог принимать образ волка. Прекрасного золотого волка, который был как минимум в два раза больше его превращения. Это настоящая сила истинного альфы. И он решил не сдерживаться. От всадников, буквально отлетали головы и конечности. Тео застыл в страхе. Джастин излучал подавляющую ауру. Вероятно, она действовала и на дикую охоту.

Когда с противниками было покончено, Рейкен смог наконец-то вздохнуть. Альфа успел разорвать всех, а он и разу не вздохнул. Но для спокойствия время не пришло. Джастин в образе волка выглядел устрашающе, но даже он удивился, когда за спиной Рейкена появился всадник. Тео попытался атаковать его, но тот с легкостью увернулся и улыбнулся. Как это существо с зашитым ртом могло улыбнуться? Оно навело на парня пистолет, почти в упор, и если бы не среагировавший вовремя Джастин, быть Рейкену уже на станции. Оборотень попытался поймать зеленый туман руками, но альфу было не спасти.

Всадник уставился на Тео и не двигался с места. Парень огляделся вокруг себя и не увидел больше никого. Где-то вдали начал раздаваться звук поезда. Время вышло, и он остался один на один с последним врагом. Неужели их от победы отделяет всего лишь навсего один всадник. Рейкен выпустил когти и собирался кинуться в сторону врага, но противник лишь еще раз улыбнулся и открыл портал. Под полностью сконфуженный и ничего не понимающий взгляд оборотня, всадник исчез. Он взмахнул руками в гневе. Вот эта ситуация совсем странная. Ослабленный действием аконита оборотень, уже волочивший язык на боку, был легкой мишенью. Так почему Рейкен все еще здесь?

И до Тео дошло. Из них двоих именно он должен исчезнуть в этом времени. Для Лиама предназначалось их первое путешествие к Хейлам. Всадники обходили их стороной из-за него. Он являлся для них отпугивающим фактором. Это причина, по которой никто не заявился к ним в квартиру. И вот он остался один. Единственный, кто мог спасти город. Теперь перед ним выбор. Или город, либо новая встреча с Лиамом. Тео улыбнулся. Раньше бы он с легкостью выбрал второе и превратил весь город в призрак. А вот сейчас придется дернуть за этот рычаг и вмешаться в будущее. Откинув глупые мысли, наподобие «что случиться потом», Рейкен посмотрел вперед и нашел всего одну-единственную лошадь.

Все остальные или исчезли, либо разбежались. Эта же осталась от последнего всадника и мирно ждала. Когда-то он смеялся над Лиамом по поводу этой глупой затеи, а теперь и сам хочет воспользоваться ей. Может так он сможет отыскать рычаг. Если быть честным перед собой, то Рейкен считал, что почти догадался. Это место должно быть необычным в их истории. Просто нужно ухватиться за мысль. Звук идущего поезда все усиливался. Усевшись на лошадь, Тео ударил себя по лицу ладонью. Как он мог сразу не догадаться, где находится этот глупый переключатель. Мир вокруг оборотня принял зеленый оттенок. Загорелась всего одна единственная железная дорога, которая вела в лес. Рейкен пришпорил лошадь.