— Талия! Выйди, посмотри, кого я поймал! — мужчина держал за светлые волосы девушку без сознания, которая слабо постанывала. Рядом лежали пистолет и банка с рябиной, она, по всей видимости, пыталась заключить дом в круг.

Из дома показалась женщина в чёрном шелковом халате и с кружкой кофе. Она скептически осмотрела пойманную «добычу», поставила кружку на порожек лестницы и села, не спуская взгляда. Глаза её загорелись красным.

— Брось её, Питер, — Альфа отпила из своей чашки и инстинктивно похлопала по бедрам, нащупывая телефон. — Черт, телефон дома оставила. Надо позвонить Арджентам и задать парочку вопросов. Зайди под навес, скоро будет гроза. Ты разве не чувствуешь? Я наконец смогла уложить детей. Надеюсь, гром не разбудит их.

— Конечно, заметил. — Глаза мужчины загорелись жёлтым. Лиам ахнул. Неужели это Питер и, судя по всему, в виде беты? Мужчина в памяти Данбара обладал голубыми глазами и короткими волосами. У этого же можно собрать небольшой хвостик, как у самого парня.

Теперь до Лиама дошло, где они находились. Поместье Хейлов. И тот парень на фото — Дерек. Но какого черта здесь происходит, было непонятно. Если он не ошибается, вся семья, кроме Лоры, Коры, Питера и Дерека, сгорела в пожаре несколько лет назад и совершила этот поджог Кейт Арджент. Но женщина, по всей видимости, валялась на земле и явно не могла ничего сделать. Да и Талия Хейл была крайне спокойна. По коже побежали мурашки. Очень знакомые. И, кажется, в комнате подул ветер, опрокидывая рамки почти всего семейства. Тео и Лиам переглянулись. События становились всё более запутанными.

— Племянничек не умеет выбирать девушек. Одна слаба, чтобы пережить укус, другая пытается убить стаю. Мне кажется, ему нужно тщательней проверять кандидатуры, — Питер сел рядом с сестрой и ухмыльнулся. — А может, и кардинально поменять взгляд.

— Питер, прекрати. Сейчас не до твоих шуточек, — Талия вытащила из кармана халата сигареты и зажигалку. Ловко выудив оттуда сигарету, она закурила, слегка замычав от удовольствия. Сизый дым окутал оборотней. Питер присвистнул.

— Боже, сестра, ты не курила с рождения первого ребенка! Какой пример ты подаёшь детям! Ты знала, что курение создает пожароопасную ситуацию? — Талия закатила глаза.

— Заткнись уже, — женщина курила с невероятной скоростью, за три затяжки сигарета истлела чуть больше половины, она сразу потянулась за следующей. Питер тоже вытащил одну и закурил. — Не думала, что будет настолько приятно. Как иногда досадно рожать людей. Не покуришь даже.

— Эта сумасшедшая принесла две канистры бензина. Вот кто по-настоящему создает пожароопасную ситуацию, — Питер криво улыбнулся. — Меня иногда поражают твои связи. До сих пор не знаю, как у тебя это всё получилось. История стаи пугает. Когда это должно произойти?

— Примерно через пару минут. Захотелось как раньше — кофе и сигареты. Мне кажется, я заслужила, — Она затушила о лакированный порог сигарету и посмотрела вперёд. Её глаза не переставали гореть красным.

На улице начал подниматься настоящий ураган. Листья и пыль взлетели в воздух. В небе ударили несколько молний, и стало как-то не по себе. Температура резко опустилась, и по коже побежали мурашки. Лиам выпучил глаза, подобно хамелеону, когда перед домом появились несколько человек в неприятно знакомой одежде ковбоев. Данбар сжал руки в кулаки. Тео выглядел озадаченным. Однако люди внизу совершенно не боялись и держались даже слишком уверенно для такой ситуации.

Дикая охота запомнилась Лиаму слишком отчетливо. Он поразился силе духа Талии Хейл, потому что она держалась явно лучше Питера, будто встречала старых друзей с дороги. Она оставила пустую кружку и поднялась на ноги. Обычный халат и скучающее выражение лица. Мужчина схватил её за запястье, его глаза горели. Он пристально посмотрел на неё, а потом отпустил.

Лиам завороженно наблюдал, как из ниоткуда появлялись вестники Дикой охоты. Их была целая куча. Он помнил, как тяжело пытаться им противостоять. С таким количеством не справится даже объединённая стая Хейлов и Скотта. Они стояли, выжидая, пока появятся все до одного всадника, а потом и их предводитель. По мнению Данбара, мало отличающийся от всех остальных, но он стоял посередине, и остальные будто обступили его. Его нижняя челюсть задвигалась, повергая Лиама в шок.

— Пришло время, Талия Хейл. Уговор: две дочери, один сын. Брат. Остальные, включая сильнейшего альфу, уходят с нами, — мужчина ударил хлыстом по земле. За его спиной появился портал. Остальные начали заходить в дом.

— Не нужно напоминать. Я не золотая рыбка, — зло бросила женщина.

— Талия, это действительно необходимо? Какой уговор? Может, есть возможность поменять правила игры?! Что-то же придумывали с Дикой охотой! — Питер вскочил на ноги. Его голос немного дрожал. — Как же остальные твои дети? А мои? Это просто нечестно! Почему ты решила за всех нас?

— Я думала, что ты всегда будешь бабником. Кто же знал, что ты обзаведешься семьей. Я не планировала больше детей. Питер, успокойся. Когда ты очнешься, всё будет намного проще. Сам знаешь, как работает Дикая охота. Они меняют воспоминания, — она говорила эти слова, не поворачиваясь к брату.

Всадники тронулись с места и начали заходить в дом. Питер было дернулся, чтобы попытаться остановить их, но замер от предупреждающего рыка сестры. Тяжёлое противостояние между подчинением альфе и спасением жизни своих детей. Руки дрожали и не хотели слушаться, ноги будто вросли в землю.

Тео и Лиам с ужасом слушали удары кнутом, выстрелы, но ни одного крика похищенных оборотней и людей не было. Они слишком хорошо делали свою работу. Рейкен слышал их ошалевшие сердца, даже он не смог сейчас контролировать своё. Если сейчас сюда зайдёт Дикая охота, для него и Лиама всё будет кончено.

Химера слышал один шаг, второй, чей-то запах, оставшийся на одежде всадника. Он стоял прямо за дверью, но ручка не прокручивалась. При всем желании сейчас Тео не смог бы отвести взгляд в сторону, как бы не хотел, даже если бы от этого зависела его жизнь. Послышался третий шаг, и все звуки в доме утихли. Рейкен просто не смог стоять на месте и присел на кровать, переводя дыхание. Лиам таращился во все глаза, не понимая, что происходит, а Тео слишком боялся открыть рот.

Они смотрели друг на друга слишком выразительно. Рейкен пытался взглядом сказать, что им крышка и получилось всё совершенно неправильно. Их забросило черти куда по неизвестной ему причине. Он даже не уверен, что вокруг них реальность. Злость, страх и непонимание — вот настоящий коктейль на дне его желтых глаз. И всё случилось из-за Стайлза, который просто не захотел понять его. Глаза Лиама пытались найти ответ на происходящее у Тео, но он излучал не самые лучшие эмоции. Данбар просто хочет вернуться домой. Вот и всё. За окном послышался разговор. Лиам шагнул из центра комнаты к окну, Тео медленно потянулся за ним.

Когда осталась только Талия, она ещё раз повернулась к Питеру. По её щекам аккуратно скатывались слёзы. Такая всегда сильная и статная женщина пошла на никому не известную сделку. Сейчас она должна собственноручно заключить себя и почти всю семью в тюрьму. Она обрекала их непонятно на что. Конечно, она боялась. Боялась как никогда. И Питер видел это в её красных глазах, каплях крови, падающих на пожухлую траву с рук, и напряжённых плечах, легкой дрожи. Она снова развернулась к порталу.

— Лора будет отличной альфой. Я уверена. Женщины больше подходят на эту роль. Мальчишки всегда пытаются что-то кому-то доказать. Так говорила мама, — Талия сделала шаг в портал. Её взгляд снова пересекся со взглядом Питера, который застыл в немом шоке. — Мы можем смотреть вперёд, когда остальным действительно страшно. Никому не рассказывай.

И так исчезла в свете, не прерывая зрительного контакта. Всадники последовали за ней.

Лиам и Тео ошарашенно отошли от окна и посмотрели друг на друга. Они знали о судьбе Хейлов действительно очень немногое, но то, что те сгорели, — стопроцентная информация. Судя по увиденному, их судьба отличалась от легенды. Неужели их Дерек и Питер лгали? Почему их никто не заметил? Как Талия это проморгала? И комната, в которой они находились, пустая?! Эти вопросы закружились в голове Данбара.