- Стыдно! - Раздраженно прошипела Смерть. - Стыдно с вашей стороны вести себя как ребенок. Только они от меня вечно бегают. Вы же взрослый человек, солидный, честный и отлично понимаете, что не сбежите от меня.

   Ракитову вдруг показалось, что на него повесили пудовые гири. Он весь обмяк, как-то сразу смирившись со своей судьбой. Смерть погладила его по голове.

  - Вот и замечательно! Давайте поскорее с этим покончим, а то у меня еще двадцать миллионов свиданий сегодня.

   Ракитов вдруг увидел лазейку, шанс один из тысячи избежать полного забвения. Человек ссутулился еще больше и подобострастно улыбнулся.

  - Я вдруг подумал, что у вас наверняка есть какая либо вакантная должность. Ну, например предвозвестник, писарь, я даже согласен на поломойку!

   Смерть задумчиво поджала губы.

  - Вообще-то очень многие обращаются ко мне с такого рода просьбами, но не все годятся для такой работы.

   У бухгалтера захватило дух. Смерть оглядела его с головы до ног.

  - Но вы подходите, - она достала из воздуха шариковую ручку, - давайте займемся бумагами.

   В далекой Мексиканской деревушке, скрытой от цивилизации горами Сьерра-Невады, жизнь текла своим размеренным, накатанным ходом. Из крайней хижины на улицу вышел, держа в руках ведро с помоями, высокий, пожилой, загорелый мужчина в расшитом бисером пончо и широкополой шляпе. Он вылил помои в канаву и только сейчас заметил сидящего на прутьях ограды большого, черного ворона. Оба настороженно посмотрели друг на друга. Птица противно каркнула, затем еще раз и еще. Мужчина в пончо грязно выругался и швырнул в птицу камнем. Булыжник пролетел мимо, но ворон все равно решил убраться подальше. Свое дело он уже сделал. Он перелетел на ближайшее дерево и поправил перышки правого крыла.

  - Да, - задумчиво проговорила птица сама себе, - собачья все-таки работа. Летаешь тут, каркаешь, а в тебя еще и камнями швыряются!

   Он посмотрел как мужчина перекрестился и сплюнул.

  - Но, с другой стороны, это не то, что сидеть с утра до ночи в бухгалтерии. Свежий воздух, новые места, новые люди каждый день. Такая работа тоже имеет свои плюсы. Надо еще радоваться, что не попал в ад. Там страшно и не уютно. Да и в раю не сахар. Хорошо до омерзения. К тому же хозяйка могла меня сделать меня водопадом или рекой, как Ванютина из Нижнего Новгорода. Течешь из века в век, а в тебе люди тонут!

   Птица внутренне содрогнулась, но сразу расправила крылья и довольная каркнула. Недавно Смерть пообещала превратить Ракитова в торнадо. Работаешь раз в год. Свободный вихревой график. Ворон расправил крылья и взлетел, направляясь в соседнюю деревушку. Он уже почти не жалел об утраченном, таком родном и знакомом человеческом теле. И к тому же должность предвозвестника Смерти ничем не хуже бухгалтерского учета.

  ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ УМЕЛ ЛЕТАТЬ.

   Семен Семенович Ортемьев, невысокий, лысоватый субъект, в помятом, сером костюме, очень торопился на работу. Вы знаете, что такое торопиться на работу в Москве? Нет? Ну, это же очень просто. Сначала вы попадаете в переполненный, такими же спешащими людьми, как вы, троллейбус, в который вам не хочется попадать. Потом вы оказываетесь в ещё более переполненной подземке, в которой вам, уж совершенно нет желания оказываться. Потом вы выплевываетесь оттуда, такой же помятый, как ваша одежда и ни на что не годный, по крайней мере, до конца рабочего дня. В конце концов, если вам повезет, вы благополучно доберётесь до своего рабочего места пешком. В общем день начинается с борьбы. Очень даже в духе каменного века, не правда ли?

   Семен Семёнычу в это утро не повезло. Он уже влился в нужный ему поток, молчаливых сограждан, когда его неожиданно нагло обокрали.

   Скажите мне, как обычно начинает свой день человек? Пожрать? Верно, обычно до этого ещё играют с ручкой бочка, спуская воду и разглядывают себя в зеркале, как будто давно не виделись. Некоторые начинают день с физзарядки или с водных процедур, но встречаются ещё такие недалёкие типы, которые начинают день с мелкого воровства чужих портфелей. Недалёкие потому, что уже даже статистикой доказано то, что граждане носят скудные денежные запасы чаще всего во внутренних карманах верхней одежды. Так что карманничество более прогрессивно.

   Одним словом, Петя Иванов, начал свой день именно так. Да, наш Петя был такой - молодой, тупой, энергичный - в общем ученик старших классов школы Љ347. Я не хочу ничего плохого сказать об этой достопочтенной школе, но мальчик был именно оттуда.

   Так вот, Петя Иванов, дефилировал, заметая следы, между невозмутимых прохожих, в направлении известном только ему одному. А, Ортемьев открывал рот, пытаясь крикнуть - "помогите". Но Семён Семёныч не мог даже прошептать своей коронной фразы, потому что появился спаситель его имущества. Да, да, не удивляйтесь. Этот герой выглядел не совсем по-геройски. Худой, прыщавый юнец, в очках с короткой стрижкой ёжиком. Вы наверно слышали утверждение насчёт того, что героями не рождаются, ими становятся. Так что, скорее всего, это правда.

   И тут, наш герой, полетел вслед за похитителем. Полетел в прямом смысле этого слова. Сантиметрах в двадцати над тротуаром. Сограждане, я бы даже сказал россияне, озабоченно расступались, оберегая свои лакированные туфли. Я вам не вру! Если бы помнил как, перекрестился бы. Рыжеволосый юнец и правда летел.