Тихонов, мило улыбаясь, проверил зрачки больного. Они были в норме.
- Рассказывайте, - проговорил врач, - я внимательно вас слушаю.
Он попросил пациента положить ногу на ногу и провел тест на рефлексы. Нога, после удара молоточка, дернулась.
- Так вот, - продолжил Ракитов, - сижу я, значит, на кухне, пью свой утренний кофе...
- Прикоснитесь пальцем к носу, - попросил Тихонов.
Андрей Иванович прекрасно справился со своей задачей, не переставая говорить.
- ... и тут звонок в дверь. Открываю, а там она!
- Кто она? - Спросил Петр Александрович, упустив немного нить рассказа. - Да, и пройдитесь по прямой от стола к двери, а потом обратно.
- Да, конечно. Вы спросили кто она? Конечно же Смерть!
- А как вы это определили? - Засомневался Тихонов, глядя как Андрей Иванович координировано шествует к столу.
- Ну, Смерть есть Смерть, - бухгалтер сел на стул и неуверенно почесал затылок, - она приходит к вам и вы просто знаете, что это она.
- Понятно, - констатировал врач.
Ему и правда было уже все понятно.
- Я пропишу вам успокоительное. На работу не ходите, я выпишу вам больничный. Полежите дома, отдохните, побольше спите и все образуется.
Глаза Ракитова округлились. Он разнервничался.
- Вы так ничего и не поняли! Она обещала придти за мной завтра утром! Понимаете, утром, в последний раз!
- Я понимаю, - доктор улыбнулся, - вот у вас все и прекратится.
Андрей Иванович громко расхохотался.
- Конечно прекратится! Все прекратится и навсегда! А я не хочу! - Он возбужденно вскочил со стула.
- Я обману ее! Конечно обману! - Ракитов застонал. - Эх, если бы Смерть спала хоть иногда! Она всегда и всюду успевает, потому что никогда не спит. Но я все равно обману ее!
Андрей Иванович, вдруг схватил портфель в руки и не попрощавшись выбежал за дверь. Тихонов тяжело вздохнул, покачал удрученно головой и нажал на кнопку вызова следующего пациента.
Спустя час, в своей однокомнатной квартирке по улице Героев Панфиловцев, Ракитов развил бурную деятельность. Он достал из-под кровати небольшой черный чемодан, вытер с него пыль и принялся укладывать вещи. Бухгалтер бросил в него смену белья и еще один серый костюм. Зубная щетка и бритва упали на дно чемодана вслед за костюмом. Андрей Иванович огляделся, проверяя не забыл ли чего, пощупал внутренний карман пиджака и, удовлетворенно вздохнул, почувствовав пальцами бумажник с накопленными сбережениями на ниве бухгалтерского поприща, и билетом до Петербурга. Человек еще раз оглядел свою скудно меблированную комнату и выскочил за дверь.
На вечерний экспресс Андрей Иванович чуть не опоздал. Перед самым отправлением он отыскал свой вагон, показал билет проводнику и, истекая крупными каплями пота, взгромоздился на тамбурную площадку. В своем купе Ракитов оказался совершенно одинок. Но это его даже устраивало больше, чем шумное и назойливое общество соседей. Андрей Иванович закинул чемодан под сиденье, сам же удобно устроился подле окна. Он достал платок, безвкусно расшитый его горячо любимой мамочкой и вытер им лицо.
- Ну, вот и все, - тихо проговорил Ракитов, - теперь Смерть с ног собьется, разыскивая меня. Какой же я молодец!
Бухгалтер похлопал себя по округлому брюшку, глядя как перрон Ленинградского вокзала остается позади. Электровоз протяжно прогудел и начал набирать скорость.
В Питер Ракитов прибыл утром. Десять минут спустя он вышел на привокзальную площадь, залитую теплом и ярким светом летнего солнышка. Бухгалтер огляделся и немного поморщился от нахлынувших на него звуков и запахов. Андрей Иванович всегда неуютно себя чувствовал в местах большого скопления народа. Чуть поодаль он увидел свободную скамейку. Ракитов подошел и сел, поставив чемодан рядом. Он расстегнул пиджак и ослабил узел галстука. Андрея Ивановича переполняло чувство полнейшего и безоговорочного счастья. Обратный билет он смог достать только на два дня вперед и сейчас Ракитов раздумывал чем бы занять себя до этого времени. Каменные и чугунные львы, раздвижные мосты, дворцы Петергофа манили Ракитова необычайно, что наверное и повлияло в какой то степени на выбор конечного пункта назначения его бегства. Бухгалтер блаженно потянулся и, улыбаясь взглянул прищуренным глазом на солнце. Из-за этого он не сразу заметил девушку, присевшую рядом с ним на скамейку. Она являла собой само совершенство. Черные бархатистые волосы падали ей на плечи. Немного раскосые, с грустной поволокой глаза смотрели на мужчину не мигая. Она вдруг улыбнулась Ракитову, обнажив белизну ровных зубов.
- Приветик! - Девушка как старому знакомому кивнула головой. - Какой сегодня прекрасный день! Кстати, меня радует, что не пришлось вас долго искать. Люблю пунктуальных людей.
Только сейчас Ракитов разглядел соседку и открыл было рот пытаясь, что-то сказать, но сразу его захлопнул, подавившись от волнения слюной. Девушка же разложила какие-то бумаги, неизвестно откуда появившиеся, у себя на коленях.
- Все верно, десять тридцать четыре - встреча с Ракитовым А. И.
- Но!!! - Андрей Иванович быстро и обильно покрылся холодной испариной и начал заикаться. - Как вы здесь оказались?
- Так как и вы, на поезде. Знаете иногда люблю потолкаться среди людей. Очень познавательно.
- То есть, - бухгалтер на секунду замялся, - я хотел спросить почему?
- Как, почему?! - Девушка склонилась к бумагам. - Вот у меня записано - Петербург, 10.34 утра, вторая крайняя лавка с левой стороны привокзальной площади.
- О, Господи!
Ракитов вскочил на ноги, явно намереваясь убежать. Лицо женщины неприятно скривилось. Дернув мужчину за рукав, она усадила Ракитова на место.
