Я крутанулся в воздухе сложив крылья и с досадой выдохнул едкий дым. Эта прогулка задумывалась как развлечение, а получилось, что мне стало только хуже. Вместо того чтобы отдохнуть я начал раздумывать над своими поступками. Рассержено фыркнув, я вновь крутанулся в воздухе и только это спасло мне жизнь.

В основание крыла, туда где находится самое уязвимое местечко у дракона, прицельно запустили сгустком огня. Упасть с такой высоты с не рабочим крылом даже для Изменчивого - смерть. Я оглянулся по сторонам пытаясь понять, откуда пришел удар, но гадать мне даже не пришлось. Пятеро, красных как пламя огня - дракона, вынырнули из облаков и пошли на сближение клином, явно собираясь атаковать.

Извернувшись, я смог уйти от огня передних драконов, но попал под огненную струю дальних и рев боли вырвался помимо воли. Шкуру около шеи обожгло и я почувствовал как чешуйки затлели, начиная отмирать.

Нападать вот так, исподтишка, всем скопом! Никакого благородства и гордости! Гнев затмил разум и яростно взревев, я послал сгусток голубого огня прямо в морду переднего дракона. Не ожидая от меня такой прыти, он даже не прикрылся и сбитым листком начал кружась падать. Я не смог даже позлорадствовать, остальные увидев такое дело стали перестраиваться, стараясь взять меня с четырех сторон. Я знал, что они хотят сделать. Если они запустят огонь под крылья и с боков я не смогу ни отразить, ни закрыться от него и полечу вниз как их собрат.

Пока меня не взяли в окружение я сложил крылья, закутываясь в них как в кокон и нырнул к земле прошивая воздух, как выпущенная из лука стрела. Почти у самой поверхности я распахнул крылья и почувствовал горячую волну от их огня прилетевшую в спину, пытавшуюся меня догнать и сбить.

Если дело пойдет так и дальше, они меня просто изведут ударами. Рано или поздно меня достанет и я не смогу удержаться. А убить раненого дракона на твердой земле можно даже не напрягаясь. Мысли мелькали как сумасшедшие, варианты принимались и отвергались со скоростью ветра пока я летел параллельно земле и пытался сообразить где враг. Шкурка меняла свой цвет мимикрируя под поверхность над которой я летел и была маленькая надежда, что меня не заметят или хотя бы потеряют. Но от боли я совсем забыл про тень, а когда сообразил - меня уже увидели.

Неожиданно передо мной разверзся каньон, это была граница аномальных земель. И в этот же миг я вновь взревел от боли, а в глазах потемнело. Правое крыло затрепыхалось поломанным и порванным полотном, и я кубарем полетел в скальную расщелину. Несколько отчаянных взмахов и мне удалось пролететь чуть дальше и упасть не в пропасть, а рядом. Сквозь пелену боли я видел, что мои враги ликуют, красные драконы набирали высоту и становились в стойку чтобы покончить со мной. А ведь я отличный воин и мог бы дать отпор, если бы нападение было хотя бы тремя драконами, а не цельной пятеркой.

"Не дождетесь, краснозадые!" - мелькнула мысль и в отчаянье я начал открывать портал.

В аномальных землях это самоубийство, магия здесь не работает, а если и работает, то со сбоями. Но в этот момент я думал об этом в последнюю очередь, и к своему удивлению открыть портал смог. Его марево засияло над расщелиной каньона и с трудом встав на лапы, я пошатываясь под тяжестью сломанных и порванных крыльев пошел к нему, стараясь двигаться как можно быстрее. Мне не хватило всего нескольких мгновений, шквальный огонь ударил с небес, прожигая мою шкуру вырывая рев боли. Уже теряя сознание, я понял что все же насолил огненным, в портал я сумел попасть, жаль только умирающим.

Крылья совершенно не держали, их трепыхания не могли поднять грузное тело и я просто падал с высоты. Перед глазами замелькали зеленые пятна и я вновь почувствовал боль от сильного удара хотя поверхность была далеко, потом вновь падение и новая боль от всех веток деревьев что я сломал. Удар об землю меня вырубил окончательно.

Калерия

- Крылова, вставай! Поднимайся, давай! - Ворвался в голову голос. - Крылова, у нас ЧП! - заорал тот же голос и я подскочила на кровати, ошарашенно оглядываясь по сторонам.

Заспанным взглядом нашла орущий голосом моего напарника коммуникатор и взяла его в руки. В динамике кто-то шипел и матерился.

- Майкл, я проснулась. Что случилось? - сообразила я наконец спросить и из коммуникатора тут же раздался недовольный голос напарника.

- Крылова, тебя и взрыв не разбудит. Я код использовал, а ты и тут не услышала меня. - Забухтел Майкл, а я поняла, почему слышу напарника без личного приема звонка.

Просто он использовал код ЧП, что означает подключение даже без ведома хозяина коммуникатора. Знает, зараза, что я его звонок сброшу.

- Так что случилось?! - перебила я нелестные эпитеты в свою сторону.

- Заповедное крыло пробито драконом. Но компьютер показывает, что все наши драконы в своих вольерах. Не понятно, то ли система так шутит, то ли нам заслали кого и не признаются.

- Да кто нам дракона зашлет то?! - ворчала я, вставая с кровати и начиная одеваться.

Зашуршала пакетом, разрывая оболочку и доставая новый комбинезон, футболку и специальную обувь на толстой подошве, стандартный набор одежды для зоолога.

Быстро одевшись и сполоснув лицо, через несколько минут я уже мчалась по коридорам в сторону заповедного крыла. Вообще-то название у него "западное", а заповедным мы его называем за климат что искусственно создан там. Как много миллионов лет назад там высажены древние папоротники, которые воссоздали ботаники центра. Маленькие папоротники покрывают всю землю, а большие древовидные могут посоревноваться с соснами и секвойями. Часть территории занимает озеро, часть степь, а вот большую часть, конечно же лес.

Огромная территория с умеренно влажным климатом была выделена для генетиков, которые пообещали предоставить настоящее чудо из вида драконов, но что-то пошло не так и эксперимент провалился. Осталось западное крыло, в которое вложили огромную сумму денег, посрамленные генетики и собственно, отчаявшееся начальство. Ведь заявление сделали очень громкое по поводу нового вида, по всем планетам и галактикам разошлось.

За размышлениями я очень быстро добралась до заповедного крыла, там уже стоял Майкл и о чем-то говорил с людьми в форме и оружием.

- Вы что, стрелять в него собрались?! - с возмущением спросила у не молодого военного, подходя к напарнику.

- А это наш второй зоолог, Калерия Викторовна. - Представил меня Майкл, чуть скривившись от моего тона.

Меня сканировали холодные голубые глаза и военный представился вежливо, явно через силу,

- Полковник Неметов. Нам дан приказ попробовать взять ящерицу живой, но если будет угроза моим людям, то я ее поджарю.

- А что вы называете угрозой? - зашипела я. - У него, у дракона, - уточнила я этому ...военному. - Есть острые зубы, есть мощный хвост и если он ранен или напуган, то будет их использовать.

- Лера, - попытался увещевать меня Майкл, но мужчина его перебил.

- Я отчитываюсь о своих действиях только лишь начальству. Любители зверюшек меня не интересуют и не являются авторитетом, - с усмешкой добавил он и развернувшись, удалился строевым шагом к своим людям, раздавая приказы.

- Майкл, - заговорила я и взяла его за ткань комбинезона на груди. - Мы должны найти его первыми.

- Лера, я не собираюсь лезть в заповедное крыло. - Отрезал напарник и накрыл мои руки своими. - Нас вызвали лишь для того чтобы определить вид и все.

Я вырвала у него руки и фыркнула от досады. Стоило ли вообще его просить?!

- Тогда я сама. - Решительно заявила этому трусу и пошла одевать спец форму.

- Ты не можешь идти без страховки, в контракте это четко прописано, - лениво заявил Майкл и начал пристально рассматривать свои ногти на руке.

- Чего ты хочешь? - спросила я. Прекрасно зная, что это не просто так было сказано. Благо, за полгода я его выучила как облупленного.