Он снисходительно улыбнулся, двигаясь все ближе. Побежденная, я отступила, позволив ему накрыть меня своим телом. Раньше я едва могла сравниться с силой Джо.

Но теперь моя сила была ничтожно мала по сравнению с ним. Я никак не смогла бы победить его. Я могла надеяться лишь на одно ― он причинит мне минимум вреда, прежде чем убьет.

Теплое дыхание Джо ласкало мою кожу. Он прижался своей щекой к моей, издав тихий смешок.

― Не говори мне, что ты уже сдаешься, Лидия.

Повернув голову, я сердито посмотрела на него.

― Больше не за что бороться.

Джо все еще сжимал мою лодыжку. Я согнула ногу, зашипев, когда он провел рукой по моему бедру и поцеловал меня в щеку.

― Просто позволь этому случиться.

Мое тело застыло. Мысли в голове метались. Я вспомнила, когда он в последний раз говорил эти слова. Тогда он спас мою жизнь в первый раз. У меня возникло ощущение, что Джо хотел этим что-то сказать.

Доверие к нему никуда не делось даже сейчас, оно глубоко укоренилось. Но это было доверие только к Джо. Было трудно сказать, осталось ли в этом монстре что-то от человека. Я решила проверить.

― Ты хотел мне что-то рассказать. Когда думал, что умрешь…

Я скорее почувствовала, чем увидела его легкий кивок.

― Мое имя. Я все еще хочу услышать, как ты его произносишь. Стонешь.

Я быстро кивнула, соглашаясь.

Как ветер проносится сквозь волосы, достигая тех частей тела, которые так скучали по нему, его имя прошлось по мне.

― Дедерих.

Это было так странно, но почему-то казалось, что его имя было ключом, отпирающим последний барьер между нами. Я могла почувствовать всю глубину нашей связи, неприкосновенную для других.

Вера полностью восстановилась, и я расслабилась, лежа на кровати.

― Могу я сохранить его на… более удачное время?

Джо, кем я видела его до сих пор, пока не услышала настоящее имя, тайно улыбнулся мне.

― Я бы очень этого хотел.

Черты его лица резко исказились. Сев на колени, он дернул меня за переднюю часть платья, грубо срывая ткань, чтобы оголить грудь. Он заговорил, зарывшись лицом между ними.

― Перестань выглядеть такой чертовски довольной. Либо борись со мной, либо веди себя, как вела с Сайрусом.

Он пристально посмотрел на меня, его губы прижались к моей груди. Было трудно думать, когда все, чего я хотела, чтобы он втянул сосок в свой рот. Джо заметил это и оказал мне услугу, покружив языком вокруг тугого соска.

― Знаешь, злить Сайруса было не самым умным, что ты когда-либо делала.

Закрыв глаза, я кивнула головой в ответ, поддавшись дразнящему ощущению.

― Мне жаль.

Джо покачал головой на мои слова.

― Еще нет, ― сказав это, он укусил сосок.

Я вскрикнула и села, хлопнув рукой по его груди и, не думая, выскользнула из-под него. Взглянув на Джо, я поймала лукавую ухмылку, молча его прокляв. Он сделал выбор за меня, когда стало очевидно, что я не смогу сама. Это означало, что сейчас я должна делать все, чтобы происходящее выглядело, как сопротивление. Совсем не то, чего я хотела, но выбора не было.

Смирившись с ролью, которая мне досталась, я решила отыграть ее как можно лучше. Подтянув верхнюю часть платья, я быстро спрятала грудь. Обойдя кровать боком, чтобы держать Джо в поле зрения, увеличила расстояние между нами.

Опершись на одну руку, Джо смотрел на меня с хищным блеском в глазах. Я бросилась к одному из столов и схватила паддл. Быстрее, чем можно было увидеть, Джо оказался передо мной, обхватив руку, с силой прижимая пальцы к рукояти.

Цокнув языком, он усмехнулся.

― Интересный выбор, Лидия. Я знал, что в прошлый раз тебе понравилось.

Я ударила его ногой по голени, что было малоэффективным из-за мягких тапочек на моих ногах.

― Пошел ты, Джо. Что случилось, ты боишься, что больше не сможешь противостоять моей силе?

Он засмеялся.

― Мне не нужно применять силу, милая. Но я сделаю это, потому что тебе нравится.

Стиснув зубы, я попыталась освободить руки.

― Ничто в вас, мерзких кровососах, не заставляет меня намокать.

Резким движением Джо прижал меня к себе.

― Ты знаешь, что это ложь, Лидия. Думаешь, я забыл, как легко ты покрывала Бруно своими соками? Он заставил тебя наклониться, не испытывая никакого сопротивления с твоей стороны.

Я закусила губу, услышав горечь в его тоне. Джо поцеловал меня в нос, что могло выглядеть мило, но я знала, что он делал. Он давал мне понять, что горечь была ненастоящей.

― Если это поможет тебе обманывать саму себя, я дам тебе такую возможность. Я даже не буду злорадствовать, когда ты будешь стонать подо мной, умоляя.

Засмеявшись, я попыталась вырваться из его хватки.

― Я могла бы.

Джо уткнулся в мою шею. Я закрыла глаза, внезапно захотев, чтобы он укусил меня. Воспоминания о приятных ощущениях от кормления, не сопровождавшихся насилием, заставили меня прекратить сопротивляться.

― Что я должна сделать?

«Да», ― подумала я. Мне удалось покачать головой, но слова не хотели слетать с языка.

― Еще нет, Джо! ― Сайрус казался рассерженным. Очевидно, все шло не по плану.

Теплые губы прижимались к моей коже. Дразнили. Как вдруг Джо укусил меня. Приятные ощущения затопили боль укуса. Горячая кровь лилась по его губам, я чувствовала, как он сглатывал. Не отпуская, Джо уверенным движением стянул платье. Я не возражала, когда он поднял меня на руки и отнес к кровати.

Я ожидала, что он войдет в меня, уже влажную и готовую, так же легко, как вонзил клыки. Вместо этого он провел руками по моим бокам, прижимая к своему полностью одетому телу, продолжая пить кровь. Я почувствовала, как меня охватила слабость, и жалобно застонала, чтобы Джо остановился. Но он не остановился. У меня не осталось сил даже на панику.

Страх кипел внутри тела. Джо собирался убить меня.

Как только темнота захватила меня, Джо вытащил клыки и залечил рану. Я слышала, как он встал, как его одежда упала на пол. Он перевернул меня. Одним точным движением Джо врезался в меня своим членом, полностью прижавшись ко мне. Я всхлипнула, стараясь насладиться, кажется, последним моментом в жизни. Джо наклонился и повернул мою голову, чтобы поцеловать.

― Скажи это, Лидия.

Я не была уверена, что мне хватит сил. Открыв рот, я запнулась. Боль пронзила мои вены. Я закрыла глаза. Лучшее, что я могла, шептать.

― Дедерих.

Дедерих улыбнулся, когда я открыла глаза. Я наблюдала, как он поднес запястье ко рту, разрывая плоть.

― Хорошая девочка, ― он прижал запястье к моему рту. ― А теперь пей. Быстро.

Медный привкус на языке почти заставил меня закрыть рот. Но инстинкт взял верх, и я поймала себя на том, что вцепилась в запястье Джо, пытаясь выпить все.

Я слышала крики на заднем плане.

― Стой! Черт побери, я сказал тебе прекратить.

Мое тело отторгало выпитую кровь, и я сжалась от боли в животе. Дедерих поцеловал меня в затылок, обнимая, когда тело начало изменяться. Из-за пульсации в крови я чувствовала, будто все тело горело. Я попыталась выгнуться назад.

Сильные руки Дедериха не давали мне шанса, пока пульсация в теле не утихла, оставив меня слабой и неподвижной. Но живой.

― Ты пожалеешь об этом, Джо. Я заставлю тебя смотреть, как мы будем разрывать ее на части.

Голос Сайруса звучал так близко, хотя я знала, что он оставался на том же месте.

Оставив меня на кровати, Дедерих встал, широко раскинув руками.

― Пошли, Сайрус. Давай, преподай мне урок за неповиновение, ― он издевательски засмеялся. ― Но на будущее, сир, меня зовут Дедерих. Ты не смог узнать мое имя, даже когда я был смертен. Как ты думаешь, какую власть имеешь надо мной сейчас?

В тишине я почувствовала, как контроль возвращается ко мне. Сев, я прижала простыню к груди, глубоко вдыхая и выдыхая, пока приходила в себя. У меня было мало времени, чтобы привыкнуть к новым ощущениям.

Дедерих повернулся ко мне. Ободряюще улыбнулся, расстегиваю свою рубашку и накидывая мне на плечи. Он нежно поцеловал меня в лоб.