Он пытался спровоцировать мою память, и, хотя я совершенно его не знала, но подумала, что могла бы в него влюбиться. Он понимал, как сильно я напугана. Мало того, что я застряла в этом аду, но был еще один ад, который находился внутри меня. У меня не было никакого представления о себе, даже собственный голос не казался мне знакомым, что совершенно не успокаивало.

Но я могла изменить кое-что.

— Как тебя зовут? Как ты сюда попал? Чем ты занимался… Я имею в виду до всего этого? У тебя тоже очень хорошая фигура… большие мышцы, — теперь, я покраснела. Я не хотела, чтобы это прозвучало, ну, будто я заметила его впечатляющий… размер.

Он скривил губы, когда на моем лице проступило выражение унижения.

— Меня зовут Джо.

— Джо?

Мужчина откинулся назад, нахмурился, а затем сощурил глаза.

— Да. Джо.

Я кивнула и попыталась скрыть свои сомнения.

— Так ты занимался спортом? Тяжелой атлетикой… — я замолчала, но не смогла удержаться от ухмылки, которая изогнула мои губы. — Давай, я угадаю. Ты — дровосек.

Громко рассмеявшись, он прижался ближе и покачал головой.

— Нет. Я никогда не был дровосеком. И у меня не было времени на спорт, — мужчина склонил голову. — Давай просто скажем, что у меня были серьезные основания оставаться в форме.

Джо не хотел говорить мне. Я уважала это.

— А как ты оказался здесь?

Склонив голову и нахмурив брови, он пожал плечами.

— Так же как и ты, полагаю. Я привлек неправильный вид внимания. Ты красивая, как и две другие, да и моя внешность не слишком сильно режет глаз.

От его неосторожно брошенного замечания, холод пополз по моему позвоночнику.

— Две другие?

Мужчина угрюмо кивнул.

— Дополнительные смерти приписанные мне. Они предупреждали меня, что это случится, если я не буду им подчиняться. Первая девушка заплатила за это, когда я отказался… — он закрыл глаза, потому что его голос сломался. — Она была такой молодой… слишком молодой. Я даже не рассматривал возможность прикоснуться к ней. Если бы у меня была… — опустив голову, мужчина горько рассмеялся. — Если бы я отбросил в сторону, свои неуместные моральные принципы, она была бы жива. Они бы не привели вторую девушку. Тебя бы здесь не было.

Я накрыла рукой свои губы.

— Насколько молодая?

Джо повернул голову, лицом к стене.

— Не спрашивай меня об этом.

Что-то застряло у меня в глотке. Болезненный вопрос, который я не смогла сдержать прежде, чем озвучила его.

— Что они с ней сделали?

Встретившись со мной глазами, у которых теперь было нейтральное выражение, мужчина стиснул зубы.

— Ты не захочешь это узнать, — он прошелся ногтями по голове, как будто забыл, что теперь был почти лысым. — Но я кое-чему научился благодаря ей. Когда привезли следующую девушку, я сделал, как они просили. Я трахнул ее. Она была девственницей, поэтому я был осторожен. Слишком осторожен. Они поняли, что ей понравилось. Они даже не подождали, пока я с ней закончу, прежде чем перерезать ей горло, — я видела слезы в его глазах, но они так и не пролились. — Я даже не заметил, как они приблизились. Она вскрикнула. А потом, вдруг… умолкла. Когда я посмотрел наверх, то увидел лишь кровь…

Обняв себя руками, я задрожала и подтянула колени к груди.

Ничего не могла сделать, кроме как принять то, что он сказал. Я слышала, толпу, смех и вещи, которые они говорили.

Этот кошмар был моей реальностью… моей новой реальностью.

Я почувствовала руки Джо на своих руках, а потом напряжение, когда он потянул меня и пересадил к себе на колени. Мужчина взял меня на руки, чтобы отнести к креслу, в которое сел. Расслабившись в его объятиях, я позволила ему гладить себя по волосам.

— Ты хорошо справилась. Даже со страхом, даже ничего не зная, ты выжила, — Джо поцеловал меня в лоб. — Мы выживем. Я обещаю тебе это, — опустив подбородок мне на макушку, мужчина утомленно вздохнул. — Я не знаю как, но я вытащу нас из этого.

"Ага". Я сочла его уверенность тем, во что было сложно поверить, и сменила тему.

— Ты здешний?

— Здешний? — Джо слегка распахнул глаза. — Вообще-то да, на самом деле. Пять часов езды на машине, приведут тебя прямо к моей двери.

— О, — неправильный вопрос. Я закусила губу и попыталась придумать получше. — Почему у тебя нет акцента?

— Я усердно работаю, чтобы вписаться. Я могу изобразить любой акцент, когда возникнет необходимость, — он снова прижал мою голову к своему плечу и начал гладить по волосам. — Но у тебя ярко выраженный американский акцент. Среднезападный, я бы сказал.

— Мы не в Америке, — я не спрашивала. Я устала спрашивать. В конце концов, я верну воспоминания о себе.

— Нет. Они поймали меня в Бремене, и мы ехали не достаточно долго, чтобы покинуть город.

"Бремен". Я поджала губы, когда в моей голове сформировался еще один пробел. У меня складывалось ощущение, что Джо нарочно перестраховывался, и хотя я могла, в конечном счете, все вспомнить сама, сейчас мне нужны были ответы.

— Где мы, Джо?

Он усмехнулся и передвинул меня на своих коленях так, что я столкнулась с ним.

— Германия. Год 2011… или был, когда они поймали меня. Я полагаю, что сейчас поздняя весна. Цветы уже зацвели.

"Как будто меня заботят глупые цветы". Я обдумывала его слова некоторое время.

— Они позволяют тебе выходить на улицу?

Выход наружу означал возможность сбежать. Даже если бы Джо не смог, я бы нашла способ.

— Нет, они никуда меня не выпускают. Я либо заперт в комнате, либо на арене, участвую в шоу, — мужчина вздохнул и обхватил мой подбородок рукой. — Не сдавайся, но ты должна понимать — ни один из способов не будет легким.

Я метнула свой взгляд к двери.

— Только между нами, мы могли бы…

— Мне удалось сломать замок в первую же ночь, как я оказался здесь. Это было не трудно… я думаю, что они хотели меня проверить, — Джо закрыл глаза и покачал головой. — Для них это игра. Они будут играть с тобой… сломают тебя, если смогут. Не давай им еще больше причин, попытаться сделать это.

— Так что, мы просто подождем и…

— Ты подождешь. Я что-нибудь придумаю.

"Вряд ли". Я попыталась слезть с его колен, но он обернул руки вокруг моей талии.

Мне больше не удавалось пошевелиться, так что я хмуро посмотрела на Джо.

— Расслабься. Ты можешь либо остаться со мной и задать мне все вопросы, которые тебя интересуют, либо можешь выйти и позволить им растерзать себя, — мужчина плотно сжал губы, когда я приподняла бровь. — И я имею в виду, буквально.

Когда я открыла рот, чтобы возразить, потому что не смогла ничего с собой поделать, он ткнул мне в бок кончиками пальцев. Я ахнула и уставилась на кожу под своими ребрами покрытую синяками, удивленная той агонии, которую вызвало столь нежное прикосновение. Цепи нанесли большой вред, оставив длинные, черные и красные полосы.

Лечение которых, могло занять несколько недель. Нет. Я отказывалась ждать.

— Я буду в порядке, — на самом деле синяки не болели, пока он не дотронулся до них. — Сколько охранников за дверью? Если мы застанем их врасплох и побежим…

— Попробуй сделать глубокий вдох, — сказал Джо.

Я сделала и сразу об этом пожалела. Боль словно нож прошла сквозь меня и, будто огненный коготь, попыталась выцарапать легкие из моего тела. Будь он проклят, если не был прав. В моем состоянии, я не смогла бы дойти дальше, чем до кровати или ванной, чего уж говорить о побеге.

Мой выбор был ограничен. Я вздохнула и забарабанила пальцами по его твердой груди.

— Итак, нам придется подождать.

Джо заскользил рукой вниз по моему бедру.

— По крайней мере, пока ты не поправишься.

Своим большим пальцем, мужчина поглаживал мою тазовую кость, с каждым движением спускаясь все ниже.

Мышцы моего живота сжались, и я сглотнула. По-видимому, восстановление не включало в себя постельный режим. Не нужно было быть гением, чтобы понять, чем он хотел заниматься в свободное время.