Исмаэль мирно спал, сидя в мягком кресле и уронив на пол недочитанную книгу. Ему жутко нравились здешние детективные истории, поэтому он часто зачитывался допоздна. Вот и сегодня желтоглазый проводил приятный вечер наедине с собой, выбросив из головы все мысли и полностью погрузившись в чтение. Однако он не спал уже несколько ночей, вот и заснул, не дочитав до конца всего пару страниц. Он бы спал и дальше, если бы кто-то не принялся рьяно звонить ему в дверь. Исмаэль вздрогнул и сел, не совсем понимая, что происходит. Часы на стене показывали почти два часа ночи.

– И кого принесло в столь поздний час? – буркнул Исмаэль, поднимаясь с кресла и направляясь к двери.

Незнакомец, видимо, очень сильно хотел войти, потому что часто давил на кнопку звонка и даже начал стучать в дверь.

– Уже иду, – оповестил Исмаэль.

Он повернул замок, а затем протянул руку, чтобы открыть дверь, но назойливый гость, услышав заветный щелчок, бесцеремонно толкнул дверь с той стороны, чуть не сшибив Исмаэля. В квартиру влетела Арису. Женщина выглядела так, будто за ней гнались бандиты.

– Исмаэль! – Арису тяжело дышала и явно плакала совсем недавно. – Я не знаю, что мне делать! Мне больше не к кому обратиться!

– Что случилось? – желтоглазый нахмурился, выглядывая за дверь, чтобы проверить, что женщина пришла одна.

– Он забрал ее! – она снова разрыдалась. – Он сказал, что бесполезно держать её здесь! Сказал, что это вредит ей! Я не поняла ни слова, Исмаэль! Он просто забрал её и ушел! Я не понимаю, что происходит. Почему он вел себя так странно? Исмаэль, он же твой брат! Ты знаешь, куда он мог забрать Маеми?

Женщина говорила очень быстро, часто прерываясь на всхлипывания, но Исмаэль уловил основную суть проблемы.

– Арису, жди меня здесь! – Исмаэль взял её за плечи и слегка встряхнул, в надежде хоть немного привести в чувства. – Всё будет хорошо, слышишь? Я знаю, куда он пошел. Я верну тебе дочь.

– Пожалуйста, быстрее, – продолжала плакать женщина. – Он сказал, что я больше её не увижу!

У Исмаэля не было времени, чтобы успокаивать Арису. Нужно было действовать. Он ведь знал, что его старший брат ни капли не изменился, но почему-то решил поверить в него, когда узнал, что тот женился на местной девушке, а потом у них родилась дочка. Было дико осознавать, что демон, некогда одержимый погоней за силой и идеей свергнуть правление Сатаны, внезапно обзавелся семьей и выбрал тихую и мирную жизнь, забыв абсолютно все свои идеалы. Нет, нельзя было ему верить. Самаэль не изменился. Он просто решил попробовать зайти с другой стороны.

Исмаэль быстро добрался до Врат в парке, потому что это было единственным местом, куда Самаэль сейчас мог пойти, ведь сам он не знал правильных рун для открытия, а значит, ему нужны были готовые. Хорошо, что Вратам требовалось время, чтобы зарядиться и открыться с этой стороны. Исмаэль успел вовремя. Его брат стоял и ждал, укачивая спящую четырехлетнюю девочку на руках.

– Самаэль! Что ты задумал?! – крикнул Исмаэль, привлекая к себе внимание брата.

– Ничего особенного, – Самаэль обернулся, но не был сильно удивлен появлению желтоглазого. – Просто решил воспитать дочь в более приемлемых условиях.

– Приемлемых условиях? Ты себя слышишь? – возмутился Исмаэль. – Тебя и твою дочь убьют, как только ты ступишь на земли Сатаны!

– Я думаю, что стоит рискнуть, – ответил ему Самаэль.

– Рискнуть? Жизнью дочери? Ради чего?

– Просто посмотри на неё, – Самаэль кивнул на спящую дочь. – Ей уже четыре, а в ней еще не проснулась сила!

– И что? – Исмаэль примерно этого и ожидал.

– Она ведь МОЯ дочь, – напомнил Самаэль.

– Ты серьезно? – Исмаэль сердился. – Я думал, что ты образумился! Что действительно полюбил Арису! Я же видел, как счастлив ты был, когда у тебя родилась Маеми! Так зачем ты сейчас всё это ломаешь?!

– Тебе не понять, – Самаэль вздохнул и перевел взгляд на спящую у него на руках Маеми. – Ты даже не представляешь, какой у неё потенциал! Ей нужно пробудиться. А для этого Ад подойдет лучше всего. Здесь просто недостаточно энергии.

– Ты просто убьешь её! – возразил Исмаэль. – Сатана быстро узнает о ней и просто не позволит ей вырасти! Не лишай дочь жизни! Тебе ведь действительно нравилась такая жизнь! Я видел это! Не нужно совершать ошибку. Отпусти уже свое прошлое.

– Я не совершаю ошибок, – Самаэль улыбнулся. – Это с самого начала было моей целью. Но я планировал обмануть только Арису своим поведением. Не думал, что и тебя собью с толку.

– Я не могу позволить тебе забрать девочку! – Исмаэль топнул ногой, и по земле пробежал разряд электричества, ударив в заряжающийся портал, сбивая его энергию.

– Ладно, можно и размяться немного, – Самаэль осторожно уложил спящую девочку на траву.

Неужели он чем-то её напоил, что она продолжает спать? Он не мог использовать руны. Не умел.

– Тебе напомнить, кто всегда был сильнее? – спросил Самаэль.

Мужчина полыхнул огнем на Исмаэля, но тот создал перед собой электрический щит, вполне ожидая атаки.

– Нам незачем драться! – в отчаянии сказал Исмаэль, понимая, что это совсем не подходящее место для битвы.

– Нам всегда было зачем драться, – Самаэль вновь полыхнул в брата огнем, но тот увернулся на этот раз, так что пришлось погасить пламя, чтобы не сжечь ничего вокруг и не привлекать внимание людей. – Ты смог подобраться к нему так близко, а в итоге сбежал! Такого предательства я не могу тебе простить.

– Я говорил тебе, что это бессмысленно! – Исмаэль только уворачивался от атак, боясь что-то сделать в ответ. – Твой план был обречен на провал!

– Тебе нужно было просто сделать то, что я сказал! – прикрикнул Самаэль. – Но ты решил, что умнее меня! Признай, что ты просто струсил!

– Я не собираюсь оправдываться перед тем, кто манипулировал мной!

Самаэль создал перед собой огненную стену и послал её в брата, но тот вновь прикрылся щитом из электричества. Самаэль тут же швырнул небольшой огненный шар, от которого Исмаэль увернулся, но шар взорвался, как только оказался у желтоглазого за спиной, отбросив его в сторону. Исмаэль ударился о ствол дерева и упал на землю, понимая, что не сможет уворачиваться вечно. Самаэль создал на ладони новый огненный шар, готовясь запустить им в Исмаэля. Раздался громкий детский плач. Исмаэль лишь мельком успел заметить, что Маеми проснулась и села. Самаэль обернулся к ней лицом. Внезапно раздался громкий хлопок, и Исмаэля ослепила яркая вспышка. Его снова отбросило в сторону, вместе с этим он почувствовал, словно от его плеча отрывают кусок мяса. В ушах звенело, пару минут он не мог ничего видеть, зато слышал плач Маеми. Когда он пришел в себя, то понял, что лежит на земле, а Маеми пытается растолкать его.

– Плоснись, плоснись, – тихо всхлипывала она.

Исмаэль сел и осмотрелся. Его брата не было видно. Что произошло? Это Маеми натворила? Желтоглазый посмотрел на свою руку. Рубашка была абсолютно целой, но рукав был пропитан кровью, а руку жгло от боли, которую он быстро поспешил заглушить, отключая нервные окончания с помощью своего электричества.

– Ты ланен, у тебя кловь, – хныкала девочка. – Нужно доктола.

– Да, ты права, – Исмаэль улыбнулся. – А с тобой все хорошо? Ничего не болит?

Маеми отрицательно замотала головой.

– А ты не видела, куда делся твой папа? – спросил Исмаэль.

– Папа был очень злой, я испугалась, – ответила девочка. – Никогда таким злым не был. Он хотел тебя сжечь. Я испугалась. Очень сильно.

– Ну, не плачь, всё позади, – Исмаэль обнял племянницу здоровой рукой.

Маеми прижалась к нему, вцепившись руками в рубашку. Значит, она не знает, куда делся Самаэль. Раз она сама не пострадала, значит это была её способность, которая сработала из-за страха перед Самаэлем. Исмаэль снова посмотрел на свою руку. Может, Самаэля просто разорвало на мелкие куски? Желтоглазый встал, поднимая Маеми одной рукой.