Метрах в трёх от неё стоял буквально законопаченный в броню, сияющий жёлто-белой аурой здоровенный бугай с огромной рельсой в руках и белой накидке с изображением странного креста с лучами. Красная надпись над головой стального монстра гласила: «Сидон Навтий * 117 * Мастер * Гильдия наёмников».

— И это я-то монстр? Ты этих двух видел? Я не обгадился просто потому, что нечем! Сдаюсь!!! — Захар поднял вверх руки, — Хорошо, будь по-вашему, но вы должны будете дать мне слово.

Мелий ухмыльнулся.

— До чего же ты наглый. Неужели и правда веришь, что мы не сможем тебя убить?

— Да меня утром пчела убила и сожрала! Не то, что вы. Дайте слово, что всё увиденное останется здесь и никто ничего от вас не узнает.

Мелий махнул кистью, давая отбой и наблюдательный интерфейс сообщил: «Магическая аура. нейтрально», «Магическая аура. нейтрально». Подошли Алия и Сидон.

— Что? Я не против. — Алия пожала плечами.

— Хорошо, — Сидон тоже не возражал.

— Даём слово.

Захар вызвал настройки, сбросил все запреты. Надина громко присвистнула и уставилась на Мелия. Тот развёл руками:

— Тоже самое что и ты вижу, три вопросительных знака.

— Это значит, он выше вас, как минимум, на десять уровней…

Алия сняла шлем:

— Как минимум, на тринадцать, я тоже только три вопросика вижу.

Сидон поставил шлем на стойку и тронул Захара рукой:

— Слышь, парень, ты вообще какого уровня?

— Сто пятьдесят шестого.

— Сдохнуть можно! Какого?! Реально?! Это же два дерева развития!!!

Сидон явно был впечатлён. Алия читала достижения Захара:

— Песнь победы (три уровня подряд), марш победы (пять уровней подряд, плюс два очка характеристик), гимн победы (десять уровней подряд, веха гимна победы). За, ты чего, не вылезая из пелёнок медведей голыми руками душил?

— Меня другое смущает, — задумчиво проговорил Мелий, — У него достижений, титулов и наград должно быть просто огромное количество. Где они? Ты божество какое-то грохнул, чтобы на такой уровень выйти?! И чьи храмы можно сносить?

— Пока, ничьи.

Надина нервно рассмеялась:

— Слыхали? «Пока», говорит, ничьи!

— А вот мне как-то не смешно, — ответила Алия, — На имя посмотри. Две буквы. Может и правда «пока». Слушай, За, а у тебя девушка есть?

— Алия! Старая ты карга, тебе лет сколько. Не стыдно? — скривился Мелий.

— Всего-то сорок один.

— А ему? Максимум, двадцать пять и то, если пару раз ногой в дыню дать, а так, скорее всего меньше.

— Да ты только подумай, какие от него дети будут! Полубоги! И сам он парень ничего, симпатичный.

— Погоди, Алия, со своим развратом. — Сидон заслонил Захара, — За, ты кто такой, вообще? И какая такая пчела смогла тебя убить, размером с город?

Захар тяжело вздохнул. Похоже, придётся всё рассказать. Он вспомнил старика возле храма. Пять минут назад Мелий смотрел на него точно так же.

— Я возле храма деда встретил, с необычным именем. Чхо Линь, кажется, его звали. Он на меня очень уж странно смотрел. Не знаете такого?

Мелий усмехнулся:

— Видимо, старый Чхо не сразу сообразил, что за редкий птиц перед ним нарисовался. Стареет полковник.

— Значит, академия уже в курсе, — заметила Алия, — Скорее всего, патрули сейчас всю столицу обыскивают.

— Угу, а наши балбесы обязательно всюду растреплют, что какой-то пацан Тотоху побил. Вопрос времени, когда они к нам с расспросами явятся.

— Есть хочешь? — поинтересовался Мелий.

— Нет, я совсем недавно хорошо поел. Разве что чайку.

— Пошли за стол, пообщаемся.

Сделав заказ продолжил:

— Значит так. Времени у нас очень мало. Прежде чем примешь решение, немного о нас. Люди здесь, по большей части, очень непростые и судьбы у всех разные. Чистенькие да беленькие мальчики, которые потом в академии да училища всякие уходят, у нас выше шестого ранга не поднимаются. У остальных скелетов в шкафу хватает. Хоть мы и наёмники, и в высоких кругах нас считают продажными головорезами, на самом деле наша гильдия настоящее братство. Иначе, нельзя, иначе, при нашей работе не выжить. У нас каждая группа что-то вроде суррогатной семьи. Теперь решай сам. Надумаешь говорить — говори правду. Не надумаешь — за воротами тебя, скорее всего, уже ждут и камеру приготовили.

«Скорее всего, дядюшка Мелий меня просто пугает. С другой стороны, кто-то же меня призвал. Такими вещами сидя на унитазе не занимаются — смыл и забыл. Если здесь замешаны люди, стоящие у власти, лучше им обо мне пока вовсе не знать. Да и защиту неплохо было бы иметь, а для этого надо принадлежать к какому-нибудь сообществу. Братство, говоришь. Ладно».

— Хорошо. Опыт я получал не здесь, поэтому нет ни титулов, ни званий, ни достижений.

— В смысле? Какая разница, в каком королевстве его получать, достижения от географического положения не зависят.

— Опыт я получал на Земле.

— Понятно, что не на небе, — улыбнулась Алия.

— Земля, это не грязь под ногами, это другой мир. У тамошних жителей просто фантазии не хватило на большее. Они всем планетам вокруг имена придумали, а свою так и назвали — Земля.

— И мы свою так же называем…

— Так, стоп! — Мелий поставил чашку на стол и даже отодвинул, — Ты получал опыт не здесь? Не в этом мире?

— Да, не в этом. Я получал его на Земле. Рос там, воспитывался, в школу ходил. После школы в армию на два года, там порядок такой, все были обязаны отслужить два года.

— О, это правильный порядок! Я давно это предлагал, — поднял вверх указательный палец Сидон.

— Потом институт, работа, брак — развод, ну и так далее. Земля сильно отличается от вашего мира. Там нельзя воскреснуть, например. Помер так помер, никаких «я ещё вернусь».

— В смысле?

— Э… как нельзя?

— Да вот так. Умер и всё, нет тебя. Для человека с Земли возможность воскреснуть, как у вас здесь — немыслимое чудо. Там так не бывает. Воскреснешь только когда-нибудь, когда будет страшный суд над всем живым и Господь призовёт тебя к ответу. Но когда это будет никто не знает.

— Фигня какая-то! А если тебе в десять лет соседский придурок в почку нож всадил, где-нибудь на речке?

— Если рана смертельная — всё, ты умер.

— Как умер? В десять лет? А жить?

— У тебя же нож в почке, как ты жить собрался?

— Трындец! А если лошадь в городе на узкой улочке задавила? Случайно!

— Если повреждения организма критичны — умрёшь.

Наёмники удивлённо переглядывались, не веря Захару.

— Тогда, получается, там и войн нет?

— Почему?

— Ну а как воевать, если навсегда умираешь? Во-первых, так никаких солдат не хватит, люди не яблоки, на деревьях не растут, за одно лето не созревают. Во-вторых, только дурак при таких условиях воевать пойдёт. Сам подумай, вот пошёл ты воевать за королевство, тебя там копьём проткнули и всё. И ты умер, тебя нет. Ну и зачем ты воевать ходил, сдохнуть?

Захар искренне рассмеялся. Эти люди себе даже в страшном сне подобное представить не могут. У них всегда есть второй шанс.

— Воюют. Постоянно. Локальные конфликты бесконечны. Что касается крупных войн… Во Второй мировой войне, а она началась восемьдесят три года назад, погибло свыше пятидесяти пяти миллионов человек. Моя страна потеряла в этой войне двадцать семь миллионов человек.

Минуты три стояла полная тишина.

— Вы убили в одной войне такое немыслимое количество людей?

— Да.

— Да вы хуже бешеных животных. Вы же нелюди.

— Один недоделанный художник с усиками решил, что он так видит мир. В общем, там у тебя одна единственная жизнь. Нет никаких магических интерфейсов как у вас, никто ядовитую ягоду вам не подсветит, имя и уровень человека не подскажет. Там и уровней нет. И магии нет.

— Как нет? Как же там люди тогда развиваются?

— Учатся. Чем больше учишься, тем больше знаешь. Занимаются спортом. Хочешь крепкое тело — тренируй его.

— А как узнать, кто перед тобой?

— Спросить.

— А если он соврал?