– Не надо превращаться. Так мне больше нравится. Еще бы декольте поглубже было…

– Если это все, что тебя интересует, тогда тебе пора в игру. Пока-пока, Дятел, – помахала ладошкой Мозгоклюйка.

Мир вокруг парня помутнел и исчез, а потом опять возник. Но возник он уже другим.

Саша очутился в небольшой комнатке, где кроме широкой кровати с высоким деревянным оголовьем больше ничего не было. И окна не было, только стены, обшитые плотно подогнанными мореными досками. В стене – деревянная дверь, красиво сделанная, разделенная на три части выпуклыми рамками, внутри которых широкие канавки окружали выпуклые прямоугольники.

Парень вышел из комнаты.

Дверь открывалась прямо на улицу. На лужайку.

Строение, из которого вышел парень, снаружи оказалось неказистым. Небольшой сарайчик из бревен. Над дверью висела надпись «Личная комната».

Недалеко стоял навес с прилавком. За прилавком сидел носатый зеленокожий гоблин в круглых очках. Надпись «Фактория» намекала, что здесь можно что-то купить или что-то продать.

Больше на лужайке никаких строений. Дорожки в траве разбегались в разные стороны. У каждой стоял указатель. Вокруг – луг, на котором ходят какие-то люди. Три дощатых сарая в отдалении стоят. Лес чуть в стороне.

Парень почесал голову. И что теперь делать?

– Мозгоклюйка! – позвал он.

Рядом с ним в воздухе появилась маленькая, ростом в полметра, фигурка девушки. Фигурка парила, а за ее спиной лениво шевелились крылья, прозрачные как у стрекозы-переростка.

– Чего тебе? Достал ты меня уже.

– Что я должен делать – объясни, и не буду доставать.

Девушка вздохнула.

– Ладно, слушай. Во-первых, достань из кармана брюк фейс.

– Кого?

– Руку в карман сунь, Дятел.

Парень сунул руку, пальцы нащупали гладкую поверхность чего-то похожего на смартфон. Вытащил.

– Это твой фейс. Функции у него примерно как у смартфона. Можешь с кем-то поговорить, послать записку, посмотреть карту, почитать инструкции, форум или новости. Книги из земных библиотек можешь читать и фильмы смотреть. А главное – там есть на экране отдельная иконка – вход в твои личные данные. Твои персональные характеристики там есть, вход на аукцион, активные задачи, управление счетом. Инструкции тоже в отдельной иконке на экране. Разберешься. Потерять, отобрать или продать фейс нельзя, он всегда будет лежать в твоем кармане, когда ты суешь туда руку. Ну, если он в это время не находится в другой руке.

– А если коротко на словах – что мне делать надо?

– Если коротко, подходишь к гоблину, берешь у него бесплатную котомку и бесплатную палку. Это твое начальное оружие. Потом идешь на лужайку и долбишь ленивых хомяков, пока уровень не поднимется до второго. Переходишь к когтистым хомякам. Потом к кусачим. Потом идут зайцы. Потом крысы в сараях. Потом идешь в лес к волкам. Набираешь десятый уровень – и топаешь из яслей в большой мир.

Саша кивнул. Вроде всё было понятно.

– Подробности посмотришь в фейсе. Да, если смотреть на что-то прищурившись, то всплывает окошко с описанием.

Парень тут же прищурился на лениво планирующую вокруг него девушку, увидел надпись: «Мозгоклюйка, индивидуальный помощник, представитель администрации». Над гоблином из фактории всплыло «Арсений, коммерческий менеджер, представитель администрации». Мимо пролетала крупная бабочка, она была описана так: «Синяя бабочка, монстр, 0 уровень».

– Ладно, развлекайся. Я ушла, – Мозгоклюйка исчезла, только несколько искр осыпалось на землю.

***

Саша подошел к гоблину. Тот молча окинул его взглядом и выложил на прилавок котомку и палку. Котомка – из грубой серой ткани, с широкой длинной лямкой, чтобы было удобно носить наискосок через грудь. Палка – обычная крепкая палка, грубо ошкуренная, прямая, длиной с метр, толщиной на конце в три пальца, а у рукояти – в два.

Парень обошел лужайку по кругу, читая указатели. Нашел дорожку к ленивым хомякам. Подошел к месту их обитания. Там уже находилось несколько человек, один из них неторопливо лупил палкой по хомяку.

Саша, прищурившись, посмотрел на ближайшего игрока: «НочнойУбийцаВВ, эльф, игрок, уровень 1». Эльф был высоким, тощим и лопоухим.

***

Парень спохватился, достал фейс и кликнул на иконку своих характеристик. Посмотрел: «Дятел, человек, игрок, уровень 1». Вяло посетовал, что сволочная Мозгоклюйка не предложила ему выбор расы. Может, он тоже эльфом хотел бы стать. Научился бы ушами шевелить.

Вошел в меню характеристик:

– сила – 1;

– здоровье – 1.0;

– энергия – 1.0;

– ловкость – 1;

– регенерация – 1 (0.1 ед. здоровья в час);

– восстановление – 1 (0.1 ед. энергии в час).

– дополнительные жизни – 5.

Шкалы здоровья и энергии делились на десять пунктов. Дополнительные жизни отображались сердечками.

Парень удивился, что нет показателей «скорость» и «интеллект».

Сел на землю по-турецки, полез в справочник выяснять.

Оказалось, что скорость отдельным параметром не предусмотрена, скорость движений определяется силой и весом тела по законам физики.

Сила всего тела растет равномерно, никакой специализации тут нет. Тренируешь поднятие тяжестей, одновременно и сила удара растет, и скорость бега. Специализация определяется навыками. Здоровому нетренированному человеку примерно соответствует уровень силы 3.

Ловкость определяет точность стрельбы и вероятность максимального урона при ударе.

Со здоровьем и энергией – всё просто, кончилось здоровье – умер, кончилась энергия – упал без сил.

Показатели можно поднимать тренировками, но это очень медленный путь. Быстрее поднимать их при росте уровней – на каждый новый уровень дают очко, которое можно вложить в один из показателей.

Магия в мире присутствует, она появляется среди показателей, когда игрок получает первый магический навык.

Существуют множество всяких навыков – они сами по себе появляются и растут при их тренировке и использовании.

Закончив со справочной информацией, парень посмотрел, прищурившись, на свою палку: «Палка прочная, урон 0.2*сила». В справочнике монстров открыл ленивого хомяка. У того объем жизни оказался 1.0. То есть, надо ударить его пять раз, и он издохнет.

Напоследок провел ревизию котомки. Там лежал кусок хлеба, бутылка с водой, маленький складной ножик и кошелек с пятью медными монетками. И аптечка. В аптечке – несколько небольших упаковок: шина для фиксации сломанных конечностей; жгут для остановки крови; бинт; шприц с универсальным противоядием. Всё это хранится в уменьшенном виде, при вскрытии упаковки увеличивается до нормального размера.

Вроде всё понятно. Пора бить хомяков.

***

Саша вяло побрел по лугу в поисках первой жертвы.

Идти более энергично он не мог при всем желании – сил не хватало. При попытке бежать и вовсе начинала расти усталость, восстановление не успевало компенсировать расход энергии.

Парень шел по колено в траве. Впереди заметил вытоптанную небольшую площадку, в ее центре сидел хомяк. Величиной он был с собаку среднего размера. Толстый. Ленивый.

Животное устало посмотрело на Сашу. Саше стало стыдно.

– Так уж получилось, – извинился он, перехватил палку двумя руками и нанес первый удар. Потом еще несколько.

За время эпической битвы хомяк трусцой подбежал к парню и пару раз ударил его лапой по ноге. Потом издох. Смерть монстра дала десяток пунктов в Сашину шкалу опыта и шкурку. Шкурку он убрал в котомку – раз выпала, значит, для чего-то понадобится.

Саша достал фейс и просмотрел сообщения.

Оказалось, максимальный урон при ударах был не 2 пункта, а 3 – наверное, потому, что палку парень держал двумя руками. Правда, из-за низкой ловкости, такой урон был всего один раз, а в остальных ударах – ниже.