Что еще? Здоровье при ударах лапой хомяка падало на один пункт. Теперь надо два часа на регенерацию, но это не критично. Хуже, что энергия упала – с каждым сделанным ударом на один пункт. Ее придется восстанавливать несколько часов.

Появился навык «Удар двуручным оружием, 1 уровень». Хорошо. Может, теперь урон чуть выше станет.

Саша понял, что усталость не даст ему убить еще одного хомяка: есть риск, что он посреди битвы просто упадет без сил и хомяк его затопчет. Вздохнул, отошел с места, где через час возродится убитый им монстрик, и лег в траву, на спину, раскинув руки.

Солнце, свежий воздух, запах травы, бабочки.

Скучно.

***

Когда энергия поднялась до 0.7, Саша решил, что на следующего хомяка ему сил гарантированно хватит. И опять убил несчастное животное.

Энергия упала до 0.2. Опять надо отдыхать.

Лежать в траве несколько часов было невыносимо скучно. Возникла мысль пообщаться с соседями, такими же игроками. На лугу с ленивыми хомяками находились еще четверо.

Одна пара, парень с девушкой, общались друг с другом, в промежутках между убийствами они надолго заныривали вдвоем в высокую траву. Очевидно, присутствие посторонних им явно не понравится.

Еще два одиноких парня были похожи на гопников. Ими они, наверное, и являлись. Иначе почему погибли молодыми? Знакомиться с ними Саше не захотелось. Ничего хорошего из такого знакомства не получится.

Осмотревшись вокруг, парень заметил пруд с глинистыми берегами. Побрел туда. Поплавал в теплой воде, мутной, с мягким илом на дне. Позагорал. Увидел на берегу красивую девушку-эльфийку, но подойти постеснялся, только любовался издалека.

Получил навык «Плавание».

Так, периодически убивая бессмертного хомяка, а в промежутках – загорая на пляже, он и провел время до вечера.

Успел прикончить монстра четыре раза. Осталось еще шесть, и можно будет переходить на другую лужайку, к когтистым хомякам.

***

Вечером у леса разожгли несколько костров. Хворост пришлось собирать вдоль опушки, чтобы не нарваться на волков.

Саша подсел к одному из костров, там собралась разношерстая компания человек в десять. И красивая эльфийка, замеченная на пляже, тоже там была, Эльвира, 9-го уровня.

Стали жарить хлеб на прутиках и болтать.

Хлеб нужно было есть, чтобы насытиться. Если голодать – перестает работать восстановление сил. Да и в чувстве голода ничего приятного нет. Купить хлеб можно было в фактории, за три медные монетки. Там же можно было сдать шкурки хомяков, по монетке за штуку. Хлеб был большим, круглым, белым, вкусным. Одной ковриги могло хватить человеку дня на три.

Местные старожилы подсказали, что запивать хлеб можно чаем из мяты, которая растет на опушке леса. А чтобы было удобно есть и пить, нужно купить в фактории глиняные чашку и тарелку, котелок и ложку. Весь набор посуды стоит пять монет. Из хомяков и крыс иногда выпадало мясо, так что можно даже бульон варить.

Самым говорливым был толстый парень, который жил тут, в ясельной зоне, уже третий месяц. Он не торопился поднимать свои уровни, убивал только одного-двух монстров в день, чтобы заработать денег себе на хлеб. Новичков он убеждал следовать его примеру. Мол, тут солнце, пляж, полная «хакуна матата». А снаружи, в большом мире, и монстры злобные, и люди тоже не сильно добрые. Тут-то нельзя убивать друг друга, а в большом мире – убивают. Правда, бесконечно жить в этом туземном раю всё равно невозможно – чтобы заработать на питание, надо убивать монстров, убийства монстров наращивают опыт. После достижения десятого уровня в течение суток надо уходить, иначе принудительно выкинет.

После ужина многие игроки стали отжиматься. Отжались по несколько десятков раз, у кого на сколько сил хватило, и упали от усталости на землю.

– Чего это они? – поинтересовался Саша у Эльвиры, к которой он успел пристроиться поближе.

– Тренируют энергию. Если сбросить ее с максимума до нуля десять раз, вырастут шкала энергии и скорость восстановления – на единичку и то, и другое.

Саша осознал, что если в его убогом состоянии поднять скорость восстановления на единицу, он сможет восстанавливаться вдвое быстрее. А значит, и хомяков будет бить вдвое чаще.

– Мне тоже такое надо! – он уже дернулся вставать, когда Эльвира остановила его:

– Не торопись. Сначала идем… – взяла она парня за руку.

Они ушли от костра. Вдвоем, взявшись за руки, вошли в личную комнату. Там, в темноте, девушка резко развернулась лицом, обняла парня и подставила губы.

Он засмущался, первый поцелуй был несмелым, но дальше пошло проще. Саша ожидал, что вот сейчас девушка его остановит, но она не останавливала. Ни когда он полез к ней под блузку, ни когда стал мять круглый мягкий зад, ни потом, когда легли на кровать.

После секса они оделись, поотжимались до полной потери сил и с трудом заползли на постель – спать.

***

Следующий день был прекрасен.

Саша убивал хомяков, потом долго восстанавливался на берегу пруда. К нему приходила Эльвира. Парочка купалась, загорала, иногда они уединялись в высокой траве под прикрытием кустов, там долго и сладко целовались и ласкались. Потом девушка, которая восстанавливалась намного быстрее, уходила на охоту, в лес, к волкам. После охоты возвращалась. И так – до вечера.

А вечером у них был потрясающий секс. Неоднократный.

Потом – отжимания и крепкий сон.

Жизнь казалось сказкой.

Небольшой диссонанс в этом потоке сладкого возник только раз – когда парень спросил Эльвиру, как она умерла. Та сразу отстранилась.

– Я тебе дам совет. Никогда не спрашивай, как кто умер. Особенно девушек. Молодые парни могут умереть в драке, или погибнуть, превысив скорость на машине, или упиться паленой водкой до смерти. У девушек такое бывает намного реже. Почти у каждой девушки смерть была неприятной, вспоминать о ней не хочется, и уж точно об этом не рассказывают первым встречным.

– Я не первый встречный. И что бы ни случилось, я всё пойму.

Девушка вздохнула.

– Хорошо, слушай: я умерла от передоза. Подробности моей прошлой жизни тебе знать точно не надо.

Парень заткнулся и стал переваривать новую информацию о подруге.

Его прекрасная, милая и добрая Эльвира, округлая во всех нужных местах, – была наркоманкой? Это… шокировало. С другой стороны – ну, была, и что? Теперь-то она в новом теле и здорова. С третьей – шевельнулось опасение: мало ли какой жизнью она жила, и какие следы на ее душе оставила эта жизнь?

В конечном итоге парень решил: «Я подумаю об этом завтра», и продолжил тискать мягкое девичье тело.

***

– Я взял второй уровень! – обрадовал Эльвиру Саша на третий день, ближе к обеду.

Та посмотрела на него с легкой грустной улыбкой.

– Я со следующим волком возьму десятый. И потом должна буду уйти из яслей. Завтра утром мы расстанемся.

Саша приуныл. Расставаться с девушкой не хотелось. Он находился в восхитительном состоянии начала влюбленности, когда все желания сводятся к желанию быть вместе. Парень попытался утешить девушку и утешиться самому:

– Ничего, ты же меня подождешь там, во внешнем мире? Я буду стараться быстро набить уровни и выйти.

– Ты не понимаешь. Мы совсем расстанемся.

– Но почему?!

– Как я там буду выживать месяц, пока ты в яслях – ты не задумывался? Тебе кажется, что ты мужчина и всё такое, но позаботиться обо мне ты не способен, ни сейчас, ни когда выйдешь во внешний мир. Там ты окажешься самым слабым из всех, кто есть вокруг. Жалкой десяткой, без денег, без навыков, без экипировки и оружия.

– Но я вырасту, выйду, станем вместе бить монстров, со временем мы станем сильнее, устроимся там нормально.

– Я не хочу устраиваться. Я хочу жить, и не в далеком будущем, а сейчас. В этом мире девушек втрое меньше, чем парней. Я могу найти себе такого мужчину, кто поможет и защитит. Извини, но у наших отношений будущего не было с самого начала.