Добрую половину следующего дня я провел у Соловьева, он несколько лет назад открыл школу графического дизайна, вполне успешную. И сейчас параллельно обучению новичков его же бывшие ученики работают как полноценные кадры. Мой заказ, по старой дружбе, обещали выполнить в кратчайшие сроки. Довольный результатами переговоров и набросков я уже прощался с Ником, когда наткнулся на паренька:

– Удачи, Ник, жду звонка.

Я выходил из кабинета и не рассчитывал, что кто-то может быть за спиной. Развернулся, задел парня в толстовке с капюшоном, накинутым на голову. Парень потерял равновесие, с него слетели очки, на которые я наступил, стараясь удержать дрища, и все же тот припал на колени.

– Парниш, извини, не заметил.

Реально неудобно получилось.

Парень вскинул голову и громко заматерился знакомым женским голосом.

– Я тебе не парниша, увалень! – вскрикнула девушка.

А в моей голове пронеслось: «Это ж надо так жидко обделаться в третий раз! Третий!»

Василиса шарила руками по каменному полу.

– Что ты делаешь, вставай, – я потянул ее за локоть.

– Очки, мне нужны очки, – беспомощно скользила ладошкам вокруг себя.

Я глубоко вдохнул. Самое время признаться и отбежать на пару метров. Вокруг нас собирались люди, некоторые посмеивались, другие смотрели с сочувствием.

– Я на них наступил.

Я морально приготовился, что сейчас на меня выльют ушат нелестных эпитетов.

Девушка же резко вскинула голову и старалась меня рассмотреть, прищурилась еще сильнее. Поднялась с колен, протянув руки, перебирая по моей груди вверх, пробежав пальцами шею и огладив скулы, схватила за нос и застонала в голос:

– Нет… нет… Опять ты?!

Я так и стоял, не шелохнувшись, а она держала меня за нос. Более идиотской сцены и не придумать.

– Я, – признался, чуть гундося. – Ты носишь очки? – я задал глупый вопрос. Это и так было очевидно.

Девушка лишь фыркнула и отпустила мое лицо, но отстраняться не спешила – стояла в шаге от меня.

Толпа расходиться не собиралась, ожидая дальнейших событий, и я невольно рявкнул:

– Представление окончено.

Василиса ожила, осмотрелась невидящим взглядом.

– Очки не уцелели? – спросила она.

– Нет, извини. Давай я куплю тебе новые, – мне хотелось исправить промах.

– Как ты себе представляешь? – девушка повысила голос. – Думаешь, в оптике как в кулинарии?! Приходишь, говоришь, что хочешь пирожок с мясом – и вуаля?! Нет. Я эту оправу ждала четыре рабочих дня, а еще день выполняли работу.

Соловьев распахнул дверь, выглянул с заинтересованной миной. А я с силой впихнул друга обратно в кабинет и прикрыл дверь.

– Ник, ты не вовремя! – рыкнул я.

Не хватало еще, чтобы он слушал, как меня чихвостят, будто несмышленыша.

– Барсук, ты решил сбежать? – вопрос прозвучал с нотками страха. Василиса протянула руку. – Если ты сбежишь, шкуру спущу, – прошипела.

И тут пришло осознание – без очков Василиса беспомощна. Сильно щурясь, она старалась смотреть мне в глаза, но взгляд блуждал по всему лицу.

– У тебя плохое зрение? – поинтересовался я.

– Именно. Или ты думаешь, я очки от нечего делать ношу?! – она медленно закрыла глаза и, открыв их, мягко произнесла: – Кирилл.

Ого, по имени назвала. Я даже присвистнул.

– Как бы мне ни хотелось тебя просить, но и отказать ты не можешь, как виновный в моих бедах, – пошла вновь в наступление. А меня ее эмоции веселили, и я расплылся в улыбке. – Я не смогу добраться до дома без посторонней помощи.

– И-и-и? – я решил немного разыграть из себя дурака.

– Что «и-и-и»? – Василиса снова завелась. – Из-за твоего косолапия я сейчас стою в коридоре незнакомого мне здания и даже не вижу, в какой стороне лифт.

– И-и-и?!

Василиса раздула ноздри и, поджав губы, быстро выговорила:

– Помоги мне.

– Пожалуйста? – надеюсь, сейчас я не перегнул палку.

– «Пожалуйста» я тебе скажу только в случае конца света, если от тебя будет зависеть моя жизнь! – выпалила, раскрасневшись.

Соловьев снова приоткрыл дверь, на что я вытаращил глаза и запихнул друга обратно.

– Как хочешь, принцесса, – произнес равнодушно. – Удачи.

И сделал пару шагов, усердно топая.

– Пожалуйста, – почти в панике крикнула девушка вдогонку.

Больше набивать цену себе я не стал. Вернулся, взял Василису за руку.

– Совсем ничего не видишь? – спросил, всматриваясь в красивое лицо.

– Самостоятельно не смогу передвигаться в потоке людей, перейти улицу, увидеть номер автобуса. Так что да, – она грустно подытожила.

– Поехали, – крепко перехватил узкую ладонь и повел девушку по коридору. – Отвезу домой.

– На мотоцикл я не сяду! – принцесса заупрямилась, шаг сбавила, руку вытягивала.

– Выбора у тебя нет.

– Я сказала, нет! – остановилась как вкопанная и попыталась освободиться от моего захвата. – Сама доберусь.

Неужели боится?! Я всматривался в лицо. Да, именно страх читался в глазах.

– Такси? Метро? Автобус?

– Такси, но платишь ты!

– Ну а кто же еще, – я со смехом согласился.

Пока мы шли, Василиса не проронила ни слова и безропотно следовала, вцепившись в ладонь. От странности происходящего я так и пялился на женский профиль. А у шахты лифта приобнял девушку за талию. Под безразмерной толстовкой скрывалось гибкое и упругое тело. И зачем прячет себя?

Завел девушку в лифт и, повернув ее к себе спиной, распластал пальцы на тонкой талии, прижимая. Я ведь это делаю ради безопасности. Могут толкнуть, наступить на ногу…

– Будешь меня лапать, я тебе лапы выдерну, – Василиса прервала мои размышления.

– Тут много людей, могут задеть, – произнес я ровным голосом.

Не считая нас, в огромном лифте офисного здания было еще двое. Ссутуленный паренек и яркая блондинка.

Парень хмыкнул, подмигнул мне. Но от моего ответного взгляда стушевался и отвел взгляд.

– Ты так вкусно пахнешь. Сладко. Уютно. Детством.

Черт! Я что, это сказал вслух?!

Василиса дернулась в объятиях.

– Уютно?! Я тебе что, диван? Детством… – возмущенно шипела почти шепотом, но толку, когда на нас пялились. – Ты вообще понимаешь, что девушкам такого не говорят?! – она отпихнула меня и, запустив руки в карман, развернула конфету. – Открой рот, иначе я могу перепутать и сунуть тебе в ноздрю. Шнобель у тебя знатный, в ноздрю и маленькая «Аленка» со свистом войдет.

Девушка прищурилась и все равно попала чуть правее – в щеку.

На языке разлился давно забытый вкус барбариса.

– Теперь и ты уютный, и детством пахнешь, – Василиса обиженно отвернулась.

В лобби я помог девушке одеться и застегнуть куртку.

– Шапка ровно? – спросила она, глядя на мою переносицу.

– Теперь ровно, – я немного поправил сбившийся рисунок в бок и заправил прядь каштановых волос.

Василиса не оттолкнула, приподняла острый подбородок, облегчая мне задачу – привести внешний вид в порядок. Вот еще немного – и я начну верить в похищение людей инопланетянами…

В такси мы ехали молча. Девушка вертела в руках фантик из-под очередной конфеты.

Удивив самого себя, заговорил первым:

– Ты меня пугаешь своим молчанием. Строишь планы мести?

– Нет, – ответила безразлично. – А ты слышал, что гематоген делают из медвежьей крови? – спросила она как бы между прочим.

Я сдавленно кашлянул в ответ.

– Вот прикидываю, сколько из тебя батончиков может получиться, – договорила Василиса обыденным тоном и вернулась к конфетному фантику.

И ответить-то нечего.

– А сколько ты весишь? – спросила она.

Что, реально рассчитывает?!

– Около ста семнадцати, – ответил я.

Василиса нахмурила лоб, долго закусывала губу.

– Потом на калькуляторе посчитаю, – пробубнила недовольно.

Такси остановилось перед указанным подъездом, я сунул купюру водителю и помог Василисе выйти. Здесь она чувствовала себя смелее и даже шла немного впереди.

В подъезде я среагировал моментально, схватив девушку и  задвинул ее за спину. Перед лифтом в полумраке сидел огромный черный дог. Собака выжидающе смотрела, но агрессии не проявляла.