– Привет, Паш. Ты почему не спишь? – приняла вызов.

– Какой спать, я только смогла вырваться из матушкиных рук, она все это время проводила со мной воспитательную работу в надежде, что я на тебя повлияю, – сестра шумно зевнула, – поэтому и звоню так поздно.

– Ну, так будешь влиять?

– Не вредничай, систер! Ты же знаешь, я на твоей стороне, но…

Сделав глоток кофе, я чуть не поперхнулась от возмущения:

– Какое может быть «но»?! Я что, племенная кобыла, которая кому-то приглянулась. Это вам с Игорем повезло, а меня поставили перед фактом.

– Да ладно. Ты, как всегда, преувеличиваешь, от тебя только требовалось познакомиться, а там…

– Извините, но на вашей карте недостаточно средств, – бармен вклинился в разговор.

– Секунду, Паш, – ответила я сестре и достала из сумочки другую карту. – Вот эту попробуйте.

Через минуту мне ее вернули вместе с дежурной улыбкой и чеком.

– Маман заблокировала семейную карту, – со смехом произнесла я в трубку.

– Не может быть! – громко воскликнула сестра.

– Своих не перебуди.

Сестра пропустила реплику мимо ушей:

– Вась, это уже слишком, она действительно перешла границу. Это же наши деньги.

– Ну, на словах да, – с горечью я закинула кредитку в сумку. – Расчет на то, что я испугаюсь и стану примерной, – выходка с блокировкой вывела из себя, и я повысила тон. – Когда кончится тотальный контроль?! Мне давно не пятнадцать и даже не двадцать! Двадцать пять, Паш, двадцать пять! И до сих пор я не могу сама выбрать себе мальчика, с которым буду гулять за ручку. А в этом случае прогулка обещает быть до гробовой доски!

– Поговори с отцом, – перебила меня Паша.

– Ничего не изменится. Не вижу смысла, он только поругается из-за меня с матушкой, а результата не будет. Ты же знаешь, она – танк!

– И что будешь делать?

– Не знаю. Для начала доберусь до дома. Наберу еще группу, девочки не так давно просились. Кину клич в сети, выберу клуб ближе к дому, чтобы не тратить время на поездки – и вперед, в самостоятельную жизнь, не обремененную излишествами, – я старалась придать голосу радостный оттенок.

– Вась… – по заискивающей интонации было понятно, что сестра попросит, чтобы я остыла и позвонила родителям.

– Даже не думай ничего говорить, – я резко перебила, – иначе мы и с тобой поругаемся!

– Прости, не буду. Не хочу, чтобы ты еще раз пропала на два года.

– Не преувеличивай и не переживай, я вас с моим крестником не брошу. Ты знаешь, что к вам я всегда приеду. Ладно, созвонимся завтра. Матушке передавай, что я невыносимо страдаю, – я придала голосу максимум трагизма.

– Ва-а-ась, – жалобно протянула сестра, – не делай из нее монстра.

– Мой рейс объявили, пока, – я сбросила вызов и оглядела практически пустой зал ожидания.

Электронное табло показывало два ночи, до рейса еще четыре часа. Оценив железные кресла, отмела идею поспать и, усевшись удобнее на барном стуле, заказала еще кофе. Как раз есть время, поэтому напишу призывно-многообещающий пост о пользе тренировок и правильного питания, заедая его огромным эклером. Терпеть не могу это пустобрехство, но никуда не деться в реалиях современного мира. «Английский за 30 дней», «Минус 10 сантиметров в талии за 2 дня» и тому подобная лабудень заполонила сознание людей. Покупатель любит, чтобы ему красиво обещали преображение, желательно быстрое и без особых физических вложений. Платить готовы, а вот попотеть – далеко не все. Набросав небольшой текст, в тысячный раз я рассказала о полезных и вредных углеводах и кинула клич на новый набор тренирующихся. Осталось подобрать зал с приемлемым расположением и ценой. В тренерский штат желания идти не было, это двенадцать часов шатания по залу за сущие копейки. А прийти к назначенному времени, провести занятия и уйти домой – самое оно.

К четырем часа я выбрала пять тренажерных залов в радиусе двух километров от дома – спасибо нынешней моде на спортивный образ жизни. Не так давно было модно открывать пивоварни или бары с крафтовыми сортами пива, а сейчас спортзалы, но пивоварни, к сожалению, никуда не делись.

Боковым зрением я отметила, что рядом со мной заняли место. Мужчина, судя по ногам, всячески старался обратить на себя внимание, покашливая и слегка задевая меня локтем. Я игнорировала его и продолжала пить остывший кофе, сосредоточившись на мысленном подсчете оставшихся финансов.

– Прошу прощения, – мужчина ощутимо задел коленом мое бедро, – могу я как-нибудь загладить свою вину?

Я была вынуждена оторваться от экрана смартфона:

– Ничего страшного, – безэмоционально ответила и отставила пустую чашку.

На лицо мужчины моментально налетела улыбка, довольно отталкивающая, но которая должна была возыметь на меня противоположный эффект.

– А давайте я вас чем-нибудь угощу, – он озвучил свою гениальную идею.

– Благодарю, чашечку яда, если можно, и себе возьмите заодно.

Огонек интереса в мужских глазах погас.

Молодец, сообразительный.

А меня клонит в сон со страшной силой, идея спать на железных креслах в зале ожидания не кажется такой уж бредовой. Подставив под ноги чемодан, я вытягиваюсь, раны напоминают о себе, немного саднят, но ничего…

***

Почти к одиннадцати утра я добралась до дома. Только успела переступить порог квартиры, как меня окликнула соседка:

– Васенька, доброе утро.

Доброе – это когда спишь до десяти.

– Доброе, баба Аня. Как вы? – поинтересовалась я, затаскивая чемодан.

– Плохо, доченька, всю ночь голова покоя не давала. А ты отдыхать ездила, неделю тебя видно не было?

Ага, отдыхать, отдохнула так, что и словами не передать.

– Да, к родителям, – я уже взялась за ручку, чтобы закрыть дверь, но меня догнала просьба:

– Васенька, а ты в магазин не собираешься? У меня молочко кончилось, а у Мусеньки корм, – я закатила глаза, привалившись спиной к стене коридора. – Васенька, ты тут?

– Тут, баб Ань. Переоденусь и схожу. Через полчаса принесу.

Только ради пятнадцатикилограммовой Мусеньки и ее неуемного аппетита.

Я сменила одежду, в которой провела сутки, на свободные спортивные штаны и футболку.

– Мусенька, Мусенька, – повторяла я, спускаясь в лифте, – чтоб у тебя запор случился, Мусенька.

А когда спустилась на первый этаж, так решила отблагодарить Мусеньку пачкой влажного корма. На стенде перед подъездом красовалось объявление: «Сниму комнату в вашем доме». Вот и решение финансовых проблем. Зачем мне две комнаты в единоличное пользование, если у меня в квартире даже тараканов нет, не говоря уже о мужике… или кошке?

***

Трехнедельные поиски соседки увенчались успехом. На заманчивое предложение было паломничество квартиросъемщиков, но мне не хотелось ошибиться, поэтому я подошла с особой тщательностью к выбору. Внешний вид, манера себя держать, жестикуляция и пара фраз говорили о человеке. Многие не переступили и порог квартиры или отсеялись на стадии телефонного разговора. Но вскоре судьба мне подкинула Еву – совсем юную девушку с открытым взглядом и легкой улыбкой на лице. Бинго!

Мы сошлись характерами – и никаких проблем на бытовом уровне. Чистоплотна, порядочна и легка в разговоре.

– Вась, ты сегодня поздно? – меня окликнула соседка по квартире.

– Да, поздние треньки.

– Поняла, уберу кухню без тебя.

– Евка, ты золото. Мечта поэта, – я на ходу собирала спортивную сумку, закидывая контейнер с омлетом и бананы. – Обещаю, в выходные моя очередь.

Я выбрала ближайший зал к дому с простым названием «Гречка». Дорога до него занимала минут пятнадцать прогулочным шагом.

В зале стояла оживленная атмосфера. Офисный планктон после рабочего дня разминал скрученные остеохондрозом телеса или болтал, обсуждая последние сплетни.

Все беговые дорожки заняты, по залу разносится равномерный звук шагов и активная музыка, призванная мотивировать.

Тренерский коллектив был неплохим, но довольно ленивым, уж не знаю, как хозяин допустил, но в большей степени тренерам было плевать на людей, лишь бы платили деньги. Меня же совесть начинала пилить, когда я халатно относилась к своим обязанностям.