- Нет, разумеется!- тема явно не нравилась его спасителю, и Рим предпочёл заткнуться. Он кое-как устроился на кушетке, просунул ноги под подлокотником и прислушался, как отошедший рыцарь проверяет замки.

  - Я встаю в шесть, но можешь спать до семи, я не шумлю. Дальше... - рыцарь потянулся к выключателю. - Короче, посмотрим утром, что можно сделать.

  Он выключил свет. Рим заставил себя открыть рот.

  - Кадм, спасибо большое. Ты меня спас. Эта тварь...

  - Что это было, ты знаешь?

  Рим попытался сформулировать ответ, но не смог.

  - Не знаю. Днём она выглядела женщиной. Почти нормальной.

  - Но всё же, что-то с ней было не так, если ты догадался её не пускать.

  - Не догадался. Я случайно не дал ей зайти. Я... честно говоря, я не верил, что такие твари могут существовать.

  - Я тоже когда-то не верил, по крайней мере, думал, что в Мейнде их нет.

  - Кадм... А вы знаете, что это было?

  - Нет. Возможно, Майка знала бы... Это моя сестра. Она... видела разное, как служительница Тиары. Но она сейчас в... Альдари.

  - Там много таких... вещей?

  - В Альдари - нет.

  Тёмный силуэт Кадма прошел к двери.

  - Кадм, ещё одно слово.

  - Да.

  - Извините, что думал о вас плохо.

  Рыцарь замер, потом кивнул.

  - И ты извини, что я о тебе плохо думал. У нас в Альдари такими вещами занимаются жрецы. Может быть, тебе тоже сходить в храм?

  Рим ничего не ответил, и рыцарь лёг спать. А Римуш... Римуш от этой тишины и бессилия расплакался. Всё, что он пережил за последние дни, вырвалось из него, и он уткнулся в подушку. Сколько он плакал, Рим не знал. Но, уснув, сновидений больше не видел.

  6

  Утром Рим дошел вместе с орденцем до трамвая и приехал в школу на три часа раньше первого экзамена.

  - Ночь была тяжелой, - объявил Дагур, рассмотрев коллегу. Электрик был дежурным по школе и как раз пил крепкий чай, чтобы проснуться.

  - Это ещё мягко сказано, - Рим собрался с духом и вывалил ему всё, что случилось ночью. Он сам едва верил в то, что пережил, но у него был свидетель, и Кадм Анзум не производил впечатления человека, способного сойти с ума вместе с соседом через стенку. А значит, Рим не сошел с ума и не пересказывает свои галлюцинации.

  Дагур выслушал его без улыбки.

  - Хреново. Я думал, что раньше такое только в Норнале случается. А в Мейнде тихо. Значит, за тобой охотится их учительница или жрица... жрица-жруница, хех, забавно.

  - Не вижу ничего смешного!

  Дагур успокаивающе положил ему ладонь на плечи.

  - Извини, я сам немного напуган происходящем. Значит, эта дамочка - зловещая глава культа людоедов, и она считает, что на неё кто-то охотится? А ты ей что сделал? Или она думает, что ты похитил того паренька Ингу?

  - Если бы я знал, Даг. Я так устал уже от этой истории. Что мне делать? Я трус, Даг, не спорю, но я уверен, что она не человек, а тварь Амана. Она может войти в мой дом и явится снова. Можно как-то отозвать приглашение?

  - Понятия не имею, - честно ответил электрик. - Но я знаю человека, который наверняка знает.

  - Секель?

  - А? Нет. Ну то есть он наверняка знает, но я не о нём. К нему мы просто зайдём. Я о маме. Ты же с ней не знаком?

  - Нет, не знаком. Ты и о сестре-то рассказал только в конце лета.

  Дагур смущённо засмеялся. Он действительно, не смотря на всю свою болтливость, о семье особо не распространялся.

  - Да, как-то так вышло. Но мы отвлеклись. Я маму позову, поговоришь с ней. Она историк и вообще большая умница. И не смотри так. Ей надо попасть к Секелю и снова начать с ним общаться. Они после восстания умудрились поссориться, а у него есть кое-какие хм... книги, которые нужны маме для работы. Она... в общем, она тебе поможет. Она и про культ Хериша должна знать, и всё такое. Я её позову в библиотеку Секеля.

  - А разве так можно? Секель её не прогонит? - спросил Рим, но Дагур его не слушал.

  - Мама вообще молодец, - трындел он, посасывая чай и жуя бутерброд. - Она в Норнале и во Льдах жила, так что наверняка знает, чем тебе помочь. В Норнале знаешь что по ночам происходит, когда появляется тень от Мейнда? Местные вообще за порог не высовываются, а то потом даже тела не найдут.

  Римуш посмотрел на свои руки, потом украдкой - в стеклянную дверцу шкафа. Хотя утром он тщательно умылся, побрился и припудрил тени под глазами, вид у него был неважный. И без того узкое лицо стало совершенно лошадиным и непропорциональным. Если так дальше пойдёт, невесело подумал Рим, от него ничего не останется, даже жил, и каннибалам не хватит его тощего тела даже на бульон или студень. Нужно было что-то предпринять. Утром он испытал соблазн сказаться больным и спрятаться у сестры, но не мог с ней так поступить. Это его проблемы, и он должен справиться с ними сам.

  К Секелю он приехал заранее и один, торопясь успеть до того, как Извечный Огонь начнёт угасать. Всегда привычный шумный, но скучный Мейнд теперь казался зловещим. Рим стоял в деревянном вагоне и смотрел на людей вокруг. Никто из них не подозревал, что в городе есть мрачные тайны, чудовища, и всем было плевать, у всех были свои дела и свои шкурные проблемы. Никто даже подумать не мог, что Рима ночью чуть было не сожрала мерзкая тварь Амана.