Наш род будет выступать на её стороне. Я сейчас беру Асирию под защиту до того момента, пока она не обретёт свою истинную форму после встречи с Тьмой. А до того времени мы должны её оберегать, Киллиан. Она останется пока здесь, в Академии. Здесь относительно безопасно, но и сюда могут проникнуть недоброжелатели.

– Отец, если ты говоришь, что они с легатом истинная пара, то почему она не пойдёт к нему? Не расскажет, что вернулась? Он бы защитил её, – очень эмоционально спросил Киллиан.

– Я думаю, что ответ скрыт в тайне её смерти, и в том, что он убил её отца, что, в свою очередь, повлекло за собой смерть её матери, и провернул смену Круга за её спиной. Если бы легат не таил от Асирии свои планы на правление, то всё сложилось бы по-другому, – сказал демон, прищурившись, словно вглядываясь в то далекое прошлое и пытаясь отыскать там ответ. – Они должны решить между собой, что им делать дальше и как жить. Ты должен запомнить. Асирия не для тебя. Пока для непосвященных она будет твоей невестой, но это фиктивно. Ты меня услышал, сын?

– Да, отец, – нахмурился парень, в сердце которого скреблись когти разочарования, грусти и тоски. Впервые за свои сто пятьдесят семь лет он встретил ту, которая заинтересовала его не только с целью любовных утех. Теперь он понимал, почему его демон склонялся перед этой женщиной.

Утро нового дня я всё-таки встретила в своей постели, перебравшись в неё перед самым рассветом. Это была первая ночь, когда я не видела Максимилиана во сне, но он оставался в моих далеко не радужных мыслях.

Выпила все зелья, выданные мне Хлоей, и с удивлением обнаружила, что артефакт, скрывающий ауру, лежит на столе. Вчера в сумбуре чувств и мыслей о Дамире, переодеваясь на тренировку с ректором, я, видимо, забыла его надеть. Ну, что же, не буду шокировать публику, останусь простым демоном, а то не будут знать, то ли падать ниц, то ли ошейник на меня надевать. Собралась на занятия как раз тогда, когда часы пробили время завтрака.

Адепты бегали и суетились, перемещаясь по коридорам и лестнице в общежитии. Гномы, орки, оборотни, дроу… из демонов никого не было видно. За всеми событиями даже не было времени познакомиться с теми, кто живёт рядом. Из всех корпусов выходили адепты, стекаясь в шумную, гомонящую столовую. Да, занять свободное место – целая проблема. Взяв на раздаче привлекшие меня блюда, остановилась, выискивая свободное место.

– Асия… Асирия… – раздалось одновременно с двух противоположных сторон. Я покрутила головой в поиске тех, кто меня звал. Санах, мой одногруппник, и Киллиан, оба демона помахали мне рукой, приглашая каждый за свой стол. Я показательно кивнула в сторону Киллиана, приветствуя его, и отправилась за стол к одногруппникам.

– Асия, куда ты вчера пропала, мы тебя так и не нашли на тренировочной площадке! – возмущённо воскликнул мес Радж Синай.

– Простите, парни, но вчера у меня было слишком много неотложных дел в ректорате и у целителей. И я никак не могла сообщить вам об этом, – не могла же я им признаться, что я о них и не вспомнила, да и вообще мне было не до их детских игр. Хотя сегодня мне бы не помешало расслабиться и отвлечься. – Вы вчера ходили в привратницкую без меня?

– Да, ходили, – ответил Санах. Судя по скривившимся лицам, поход был безрезультатным.

– И что, ничего не нашли? – немного разочарованно протянула я.

– Нас тий Пабло прогнал. Сказал: нечего шастать, и захлопнул дверь перед самым носом, – ковыряя с остервенением кусок отбивной, сказал Радж.

– Ну, ничего. У меня есть план, – подбодрила ребят, глаза которых в предвкушении загорелись, – после уроков пойдём воплощать его в жизнь. Первая пара у нас же целительство?

– Угу, – промычали жующие мальчишки.

Насытившись, мы потопали на занятия, предварительно сдав грязную посуду.

– Асирия, – окликнул меня Киллиан на выходе, – я хотел бы поговорить с тобой… с вами… – резко исправился он, нахмурившись.

– С тобой, – поправила его. – Я так понимаю, отец тебе всё объяснил вчера, – взяла его под руку, и мы пошли по дорожке.

Он шумно вздохнул. И, резко остановившись, повернулся ко мне лицом.

– Да. Объяснил, – сказал он, словно тяжесть поднял. – Ты теперь под его защитой. Можешь рассчитывать на меня в любой ситуации. Отец сказал, чтобы я был возле тебя, потому что возможны непредвиденные ситуации.

Разговор приобретал слишком серьёзный характер для обсуждения на бегу.

– Киллиан, я благодарна тебе, – погладила его по плечу, – но, друг мой, не стоит взваливать на плечи чужой груз.

– Ты смотри, какая шустрая меса, – раздался звонкий голос проходящей мимо Севилы, которая остановилась вместе с компанией своих подруг возле нас. – То сын её на руках носит, то отец обнимает. Из одной постели в другую? Как там тебя зовут? Забыла.

Подруги подхихикивали, заглядывая в рот своей запевале, исподтишка поглядывая на демона.

Киллиан зло прищурился. От мужчины потянулась давящая сила, подпитанная его яростью. Я встала между ними.

– Зависть вас не красит, меса. Не стоит так явно показывать это окружающим, – моя чаша терпения была переполнена от беспардонности и недалёкости этой особы. – Я понимаю, что достойные демоны на вас внимания не обращают, поэтому вас распирает ущемлённое самолюбие, но не стоит это так явно демонстрировать. Или вы стремились вызвать к себе жалость, чтобы хоть так привлечь внимание?

Демоница задохнулась от возмущения.

– Ты…ты! Да как ты смеешь? Я тебя в застенки брошу, – зашипела она. – Я скоро стану твоей легатой! Ты будешь у меня в ногах валяться! Жалость? Да я лучшая!

– Что, серьёзно? Ты действительно собираешься стать легатой? – издевательски продолжила я. – Нет, ну тогда да, конечно, с тебя нужно брать пример. Даёшь каждому по человеку в ошейнике! Замечательный слоган для первого публичного выступления. Думаю, легат будет от тебя в восторге. Ты станешь для него прекрасным элементом интерьера где-то в Иргане (резиденция на севере, наиболее удалённая от столицы). Будешь там развлекаться с троллями.

– Он любит меня! И не отошлёт! – Севила сорвалась на визг.

– Кто бы спорил! – рассмеялась, впитывая её эмоции. Не самые вкусные, но сильные: растерянность, неуверенность, злость. – А он вообще в курсе, что любит именно тебя? Или тебе в любви признался кто-то другой от его имени? Впрочем, нам неинтересно, да, дорогой? – обратилась я к демону, который успокоился и иронично смотрел на девицу и компанию. – Разрешите откланяться, будущая легата! – мы с Киллианом церемонно поклонились, посмотрели друг на друга и громко и весело рассмеялись. Отвернулись и, не оглядываясь, покинули эту отвратную компанию. Времени до начала занятий оставалось впритык.

– Увидимся, – на прощание сказала я Киллиану, расставаясь с ним на развилке.

Пара демонов скрылась за воротами, открывающими выход с территории кампуса. Одна из подруг Севилы, тронула её за рукав, привлекая к себе внимание.

– Идём, ну ты чего, мы на занятия опоздаем, – она смотрела на обозлённую демоницу, у которой только что дым из ушей не шёл.

– Нет, ну вы слышали, как она посмела со мной так разговаривать! – возмущённо заговорила Севила и пошла в том же направлении, в котором скрылись Киллиан и Асирия. – А Киллиан, почему он молчал? Она никто. Это мы принадлежим к первым Кругам! Пф, какой-то Тринадцатый Круг! Они ничтожества!

– Я слышала, – начала делиться сплетнями вторая подруга, – как Киллиан утром разговаривал с оборотнем Дрейком Рагнаром, и сказал ему, что она теперь официально признана, как его невеста! А мессир Фламени взял её под опеку в свой Круг. Она теперь принадлежит Восьмому Кругу!

Севила остановилась, в изумлении уставившись на подругу.

– Восьмому Кругу? – растерянно переспросила она. – Идите на занятия без меня. Мне нужно сходить к целителям.

Севила рассталась с подругами и медленно побрела через парк к целителям, но по пути свернула к пруду Академии, чтобы обдумать услышанную информацию. В этом году, отправляясь в Академию, она получила от отца указания, сообщать о всех событиях, которые происходят с наследником Восьмого Круга в стенах Академии, через доверенное лицо – эрла Леона, который работал в целительском корпусе. Новость о невесте наследника рода Фламени была сенсационной сама по себе, а вкупе со знанием, что Восьмой Круг претендует на легатство, превращалась в крайне опасную, ведь Первый Круг тоже к этому стремился. И шансы были пятьдесят на пятьдесят. Но мессир Марк заверил, что окажет всяческую поддержку роду Ветурии, и Севила станет женой его сына, легата Адарана. Севила в своих фантазиях уже видела себя на троне. Тем более, что для этого, по её мнению, у неё были все основания. В начале летних каникул отец девушке устроил экскурсию на Землю, где она посетила виллу мессира Витора из Шестого Круга. Там можно было интересно провести время, получить изумительные впечатления и насладиться самыми яркими человеческими эмоциями. После этого путешествия у неё и появилась страсть к человеческим мальчикам. Именно там Севила и познакомилась с легатом очень близко. Демоница улыбнулась, вспоминая то случайное свидание. Внутри все сжалось от неудовлетворённого желания. Ах, как же было сладко заниматься любовью с таким демоном, как легат! А ведь она была уверена, что ему всё понравилось.