Недовольный гоблин высунулся в приоткрытую дверь. С нашей последней встречи он стал явно лучше выглядеть. Ушла отёчность лица, да и нос уже не имел того лилового отлива, свойственного почитателям крепких напитков.

– Чё надо? – грозно нахмурился он, созерцая меня и стоящих за моей спиной ребят. Я мило ему улыбнулась во все тридцать два.

– Ой, тий Пабло, только вы можете нам помочь. Эрл Йенсен совсем озверел. Требует, чтобы мы рассказали ему ваши инструкции наизусть, прежде, чем дать нам пропуск в город на ближайшие выходные. Так что мы к вам.

Гоблин дёрнулся назад, но вовремя поставленная на порог дома нога не дала ему закрыть дверь. Я же юркой ящеркой протиснулась в дом, продолжая тараторить.

– Нет, ну вы представляете, каков этот проректор! Только вы, уважаемый, сможете понять всё наше горе. Ваша отзывчивость известна всем. Тий, миленький, где же нам расположиться? Давайте я с вами пройду на кухню, – я подхватила гоблина под руку и потянула в сторону кухни. – Мы сделаем чай. У гнома есть пирожки с собой. Мы к вам надолго. Не голодными же нам учить эти тарговы инструкции.

Под моим напором гоблин сдался и поковылял ставить чайник.

Только мы скрылись за дверью, которую я ещё и прикрыла за собой, как мальчишки бросились обыскивать домик. Здесь было всего-то две комнаты, ванная с туалетом и кухня. В спальне можно было не искать. Навряд ли там что-то спрятали.

– Как ваши дела, уважаемый? А то я всё о наших делах, да о наших, вы-то как поживаете? Больше першигоровкой не балуетесь? Ведёте трезвый образ жизни?

– Да, месса, – засмущался мужчина. – У меня всё наладилось. С тех пор ни единого выговора! – похвастался он.

– Это же прекрасно. Глядишь, пойдёте на повышение, – подбадривала я его. – Давайте вы присядете за стол, а я сама всё сделаю. И чайник найду, вскипячу, и чай заварю.

Я положила ему руки на плечи, вынуждая присесть на стул. А сама, продолжая болтать, стала рыскать по шкафам в поиске оставленного послания старшекурсников, при этом делая вид, что готовлю чай. Уже и вода вскипела, и чай заварился, а поиски не приносили результата.

– Ой, я же про пирожки забыла! – всплеснула руками. – Я сейчас у гнома заберу, и мы их разогреем.

Выскочила из кухни к ребятам, предусмотрительно закрыв за собой дверь.

– Оин, пирожки! – крикнула гному. Он достал из холщового мешка сверток с пирожками, которые мы предусмотрительно взяли в столовой, когда я им за обедом излагала свой план. – Как поиски?

– Мы уже всё облазали. Ничего, – развёл руки в стороны Радж. – Оин, иди на кухню. Попроси воды попить. И сверток гоблину отдай. Я ещё посмотрю.

Ну не могли старшекурсники спрятать послание так, чтобы его было сложно найти. Оно должно было быть на виду.

– Ребята, встаньте возле меня, – прошла я на середину комнаты. – Посмотрите по сторонам. Что вам бросается в глаза? Выберете предметы, только молча пока.

Мы покрутились на месте, рассматривая простое убранство комнаты.

– Радж, называй, – обратилась я к демону, стоящему справа от меня.

– Газета, фотография на книжной полке, – ответил он.

– Санах, ты!

– Портрет, кубок, – кивнул он в сторону книжного шкафа.

– Ага, портрет и меня заинтересовал. С чего бы старостам трёх факультетов Академии сниматься с привратником? Больше зацепиться не за что. Вы же всё обыскали, что находилось в зоне доступа?

– Всё, – в один голос ответили ребята.

– Я на кухню. Вы пока смотрите обратную сторону фотографии. Как посмотрите, сразу приходите. На сегодня всё.

Вернувшись на кухню, застала умильную картинку – гном с гоблином, жующие пирожки и пьющие чай из больших полулитровых чашек в миленький розовый цветочек. Буквально через пять минут на кухню вошли ребята, у которых на лбу было написано, что они нашли то, что искали. Попив с хозяином чай, мы откланялись, сославшись на срочную необходимость идти в библиотеку.

– Ну, что там?! – не выдержал гном, только за нами закрылась дверь.

– Карта! – сверкая глазами, улыбались демоны. – Была вложена между задником рамы и фотографией.

– Показывайте! – заразилась я от них азартом не хуже ребёнка в предвкушении поиска сокровищ.

Согласно карте мы должны были отыскать что-то, помеченное руной невидимости, в башне с часами в центральном корпусе Академии. Решено было идти завтра и взять с собой кого-то из оборотней. Нам нужен был кто-то с отличным нюхом.

Распрощавшись с ребятами, я вернулась в общежитие готовить доклад на завтра. Через час у меня было дополнительное занятие с Лисом, так что нужно было поспешить. А ещё я хотела увидеть Хлою, чтобы расспросить о её подчинённом, эрле Леоне.

М-да, ну что сказать. Становление легата в книге было расписано очень пафосно и красиво. В хронологическом порядке перечислены все глобальные решения. Инновационный подход к смене вектора отношений со светлыми эльфами с военного противостояния на мирные преподносился, как его собственная идея, без ссылки на моего отца, который первым вынес на обсуждение Совета Тринадцати этот вопрос. Целый раздел был посвящен торговым отношениям с эльфами. И как резюме: Максимилиан Маркус Торкват – первый легат в истории Адарана, которого поддерживает Совет Тринадцати в полном составе… Написав тезисно доклад, пошла на занятия с Лисом.

– Благословенной Тьмы, эрл Йенсен, – официально поздоровалась с оборотнем.

– Рия, ты сердишься на меня? – спросил он.

Мужчина явно переживал. Губы сжаты, между бровей возникла глубокая складка, под глазами залегли тени.

Я подошла ближе и села на лавку, повернувшись к нему лицом.

– Догадываюсь, почему ты так поступил, Рейнекэ, – заговорила с ним спокойно. – Дал мне время адаптироваться на Адаране? И когда думал сказать мне правду?

– Я хотел, чтобы вы случайно встретились и поняли, что значите друг для друга, – признался Лис. – Чтобы ты не чувствовала принуждения.

Я помолчала прежде, чем продолжить:

– С твоей помощью или нет, эта встреча состоялась бы всё равно, но пусть она состоится как можно позже. Я сейчас очень уязвима, Рэй. Ты должен это понимать. Максимилиан, если чего-то хочет, не останавливается ни перед чем. Я за это знание расплатилась жизнью. Не хочу стать его идеей фикс. По мне, так лучше оставить всё, как есть. Ему Севилу, мне – мой род. Бороться с ним за свою свободу, когда я никто, равносильно предопределённому поражению на поле боя.

Рейнекэ вздохнул, не соглашаясь со мной.

– Вы – два упрямца. Стоите друг друга. Ты думаешь, ему будет кто-то нужен, кроме тебя? Да у него за пятьсот лет ни одних серьёзных отношений не завязалось. Даже интрижек не было!

– Ты ещё скажи, что и сексом он не занимался, – хмыкнула я.

– Причём тут секс, Рия?! Да, у него есть три постоянные любовницы, которые, кроме этого, являются телохранительницами, но об этом знает очень узкий круг лиц. Ты сама знаешь, вашей расе без сильных эмоций никак. А секс позволяет быстро восстановиться. Можно подумать, ты девственница! – возмутился он.

– Да, девственница! – сказала, глядя честными глазами на Рея.

Глаза Лиса в изумлении поползли на лоб. Он даже рот открыл от удивления. От вида оборотня я не выдержала и рассмеялась.

– О, Рей, ты так смотришь на меня, как будто бы у меня вырос третий рог! – Пошутила я. – Ну что, пошли заниматься?

– С тобой не соскучишься, таргова демоница, – рассмеялся оборотень, поднимаясь. – Сегодня займёмся защитными блоками…

Позанимавшись в своё удовольствие, по окончанию занятия спросила у Рэя, где найти Хлою.

– Где она может быть? Конечно, у себя в целительском корпусе. Она домой приходит только ночевать. И видимся мы с ней только в столовой, – пробурчал недовольно оборотень.

– Я иду к ней, ты со мной? – предложила Рэю.

– Нет, у меня ещё дела в ректорате. Нужно почту разбирать самому, пока нового секретаря не возьмём, – тяжело вздохнул он, вспоминая тот ворох писем, что накопился в столе нерадивой работницы, любительницы любовных историй.