Он этого явно не ожидал. Застыл, поднеся ладони к глазам – пытается трением песок достать. Глупый, надо просто часть моргать и немного плакать, само выйдет, ты же себе только хуже делаешь.

Не буду жаловаться, мне хватило этого времени, чтобы доковылять до него. Да и сколько там надо было идти, всего пару шагов. Лёгкая двоечка отбрасывает оппонента на спину. Он лежит и тихо стонет, прижимая ладошки к лицу. Из его носа хлынула кровь, ещё и бровь рассечь умудрился.

– Сдавайся, не хочу продолжать, – предложил я, подходя к нему.

Можно было бы пнуть его ногой или наступить ему на грудь или шею, показывая своё превосходство. Вплоть до того, что начать его песком засыпать, словно хороня на арене.

Не, таким бредом заниматься не буду. Вот если не сдастся – тогда придётся. А так – очень некрасиво будет с моей стороны лежачего добивать. Я же не монстр какой‑то, верно?

– Фиг тебе! – отказывается он и пытается подняться.

Тоже ошибка, даже лёжа можно мне кучу неприятностей доставить. Лупануть, например, ногой куда‑нибудь мне в область коленной чашечки. Или по яйцам попытаться пнуть… Кстати, этот вариант у него не получился бы, я специально стал так, чтобы до моих колокольчиков он не добрался

Пришлось подсечь его, из‑за чего он снова падает на землю. Ну не хочу я его добивать, блин! Наклоняюсь и легонько шлёпаю его по макушке.

– А мог и ногой ударить, – оповещаю его.

– Пойдет, сдаюсь, – прогундосил он, понимая, что шансов против меня никаких больше нет.

– Мне понравилось, хороший бой, – заявляю я, отходя в сторону.

Не слышу, что он отвечает, гонг объявляет о моей победе. Нет смысла помогать ему подниматься, сюда уже спешат лекари, только помешаю. Неспешно ковыляю в сторону подъема, отмахиваюсь от врачей, которые хотят меня осмотреть.

Пытаюсь поднять ногу, чтобы поставить её на ступеньку. Внутри что‑то смещается и начинает дико болеть. Падаю на землю, чуть ли не моментально начиная выхаркивать кровь.

Таки сломал мне ребро, а оно лёгкое проткнуло в самый неподходящий момент.

Ко мне опять подскакивают доктора, теперь я уже молча принимаю их помощь. Что поделать, ситуация немного изменилась, приходится терпеть.

Парочка врачей прикладывают руки к моему боку, где я чувствую самую сильную боль, из их ладоней вырывается белый свет…

Я сказал самую сильную, да? Это просто не ожидал, что может быть ещё хуже. Такое чувство, словно под воздействием этой энергии моё ребро высовывается из лёгкого и становится на своё законное место, начиная тут же восстанавливаться.

Очень неприятно всё это чувствовать внутри себя, а уж про болевые ощущения и говорить не буду, и так едва крик сдержал, лишь застонал.

– На, съешь, – протянул мне врач горсть каких‑то таблеток. – Через час уже и не вспомнишь, что было. Да и восстановление сил ускорит многократно, тебя же вечером ещё один бой ждёт.

– Ух ты, – выдохнул я, поглощая всё, что мне дали. – А ещё можно такого? Люблю, когда энергия быстрее восстанавливается.

– Забудь! Без вреда для здоровья это можно использовать не чаще одного раза в два‑три месяца! Так что в следующий раз будешь обходиться своими силами. Идём, – врач помог мне подняться и покинуть арену, передавая мою тушу товарищам, едва мы оказались наверху.

«Хорош!.. Поздравляем!.. Молодец!..», раздалось от них, я лишь слабо улыбнулся и поблагодарил за поздравления.

– О, нет, уберите их от меня. Опять мороженко надо, тащите туда! – я заметил репортёров, которые явно спешили в мою сторону.

Никакого желания нет с ними общаться. Я вымотан, а мне ещё, бляха муха, часов через пять следующий бой проводить. Надо хотя бы морально отдохнуть, раз обещают, что таблетки помогут восстановить энергию.

Мои товарищи всё устроили. Софья и Наташа отогнали репортёров, София с Алисой отправились за вкусняшками, а Никита с Колей помогли добраться до казармы, где позволили даже не забираться на свой третий ярус, положив меня на кровать снизу.

Двигаться мне точно не хочется, да. При каждом шаге возникает ощущение, что ребро вот‑вот опять дёрнется, из‑за чего кровь вновь польётся изо рта.

Едва дождался, пока мне принесут моё мороженное. Каждый из сокурсников посчитал своим долгом подойти ко мне и поздравить с выходом в 1/8 финала.

Согласен, это очень приятно, но, блин, мне улыбаться до сих пор больно, как и разговаривать. Тут приходилось каждого благодарить за эти слова, ибо ни в ком не почувствовал лжи и лицемерия. Удивительно, но весь первый курс рад за мой подобный успех. Ещё и Никите с Колей пожелали удачи, эта парочка уже убежала, у них бой через три минуты, вроде должны успеть. В нашу мужскую половину даже девушки начали наведываться, но их быстро выгнали Софья с Софией, вовремя вернувшиеся сюда.

Вкусняшку, в общем, слопал, попросил разбудить меня через пару часов, уж слишком сильно в сон начало клонить. Устал, но проспать следующий бой не хочется. Да и работу над ошибками надо провести – узнать, кто мой следующий оппонент, что может и как против него сражаться…

К следующему бою я подготовился куда лучше. Неудивительно, что у моего оппонента и шанса против меня не появилось. Размазал его за двадцать секунд.

Тут парню попросту не повезло, он не успел отойти от очень сложного предыдущего боя, а вот у меня восстановление вышло куда быстрее. Вот мне и не хотелось терять кучу времени.

Да и какой толк в том, чтобы скрывать свои возможности от следующих оппонентов, если я и так уже всё и всем показал? Правильно – никакого, вот я и размазал его по стене.

Сделал это максимально скучно, никаких спецэффектов или чего‑то заумного и красивого. Куда‑то ушёл мой оптимизм, пропало желание выкладываться на максимум.

Перегорел, наверное. Слишком сильно повёрнут был на этих моментах до старта турнира, да и первые дни пылал энтузиазмом. Сейчас же просто максимальное равнодушие и искреннее желание, чтобы всё побыстрее закончилось.

Пусть уже все эти соревнования пройдут, там недельку отдыха обещали, можно будет бесцельно поваляться на диване. Не, стоп, я на море хотел. Тогда позагорать на пляже, вдоволь наплаваться в водичке и выбросить из головы все эти попытки показать себя самым сильным и умным.

Да, обязательно так и сделаю. Причем надо бы и сменить окружение. Не, друзья у меня адекватные, но что‑то я от них слегка подустал. Побыть одному, в тишине. Что может быть прекраснее после столь изнурительного нахождения в этом огромном лагере?

И это я тут чуть меньше двух недель, а впереди ещё и какой‑то групповой турнир, да и тесты на повышение рангов… М‑да, долго тут придётся торчать.

В 1/8 умудрился вылететь Коля. Понятия не имею, как, у нас бои в одно время стояли, но факт остаётся фактом, из нашей компании в четвертьфиналы прошло двое – Никита и я.

Оно и неплохо, конечно, но всегда хочется большего. Вообще, из этой восьмёрки, сразу четверо – представители Суворовского училища. Все остальные – студенты других учебных заведений.

Занятно, что все первокурсники из военного училища, что постоянно умудрялось обходить наше на всех курсах, вылетели благодаря мне и Никите.

Этим полковник явно доволен, но вот со студентами второго, третьего и четвёртого курса всё совсем печально. В 1/8 финала в этих категориях вышло всего по одному ученику нашего училища.

Не знаю, какой вывод сделают наблюдатели, да и будут ли они вообще о подобном думать, но заметно, что набор, где подавляющая часть студентов‑первокурсников – аристократы, куда сильнее всех остальных.

Мне, по крайней мере, это понятно. Не знаю, как это скажется на дальнейших призывах в армию, но репортёры явно появились тут не просто так.

Глянул я парочку роликов, который крутили по телевизору и интернету, после чего аж воодушевился, осознав, каких пиарщиков допустили к продвижению службы в армии и в военных училищах.