— Я попробую, да. Но ты и представить не можешь, что у него иногда творится в голове, — усмехнулся парень.

— Всегда можно закрыть его в казематах…

— Даже не думай! Он — мой друг!.. — парень горячо перебил отца.

Я подозревал, да! Догадывался, что Никита — явно не из бедной аристократической семьи. Вот только всё равно впал в небольшой ступор, когда он подошёл ко мне и заявил, что говорит от лица семьи Романовых.

Пришлось даже переспросить, про тех ли он Романовых, у которых глава — император. Получил утвердительный ответ, вот только из ступора меня это не вывело. Да и вопрос странный, что уж тут скрывать.

«Что я хочу за возможность передачи этих навыков семье императора?»

Наглеть и просить половину империи — самоубийство. Тут разговор о такой силе идет, что мне против неё не то, что рыпнуться не дадут, моментально закопают, бляха муха.

Продешевить тоже не хочется. Это же я такой гений, придумал столь полезные заклятия, бесплатно никому не отдам!

— Не спеши с ответом, срочности нет, но и особо не затягивай, пожалуйста, — попросил у меня сын императора.

Сын, мать его, императора, который учится в Суворовском училище, спит на соседней кровати. Сколько раз я над ним подшучивал и подтрунивал? Интересно, заработал уже на смертную казнь или всё ещё в процессе?

«Твою мать!», я чуть было не схватился за голову. Никита говорил, что Софья и София — какие-то дальние его родственники! Всё, чёрт побери, ноги в руки и сваливать на необитаемый остров в Тихом океане, чтобы меня не нашли!

А, отбой. В этом мире Гавайи принадлежат Российской Империи. Получается, что Тихий океан — не лучшее место для игры в прятки. Точно, придумал — Антарктида!

Буду там тусоваться с тюленями и пингвинами. Блин, а императорские пингвины там есть? Что, если это агенты Романовых? Тоже не вариант…

«Так, всё, успокаивайся», приструнил я разыгравшуюся фантазию, которая уже полный бред начала транслировать в разум. В голове стояла картинка, где я брожу по Антарктиде, а за мной шлёпает большой пингвин, чья морда очень сильно напоминает лицо следователя тайной стражи Алексея.

Следующие несколько дней я ходил тише воды и ниже травы, пытаясь прикинуть, что же мне делать дальше. Потом как-то втянулся в тренировки, вернулся в свою привычную колею. Дошло до того, что опять начал общаться с Никитой так же, как и раньше.

Ну а что, блин? Неудовольствия он не высказывает, а я не могу постоянно себя контролировать! Слова изо рта быстрее вылетают, чем мой разум умудряется обработать их и понять, что стоит говорить, а что нет.

— Ты же планируешь в соревнованиях принимать участие? — в начале августа спросила меня Софья.

— О чем ты?

— Те две недели, о которых тебе рассказывали. Тогда и всероссийские соревнования колдунов проходят. Больше для развлечения, но и себя там можно показать, на других посмотреть, — донесла до меня информацию девушка.

«Я, наверное, совсем идиот», расстроился я.

Вообще ничего не успеваю, не хватает мне двадцати четырех часов в сутках, надо раза в два больше. Начинаю углубленно заниматься собой и магией — отдаляюсь от друзей, которым это не нравится. Пытаюсь совместить эти два занятия — пропадает возможность дальнейшего изучения этого мира. Я, блин, до сих пор не знаю, какой тут курс рубля к доллару! Да что тут говорить, понятия не имею, есть ли этот самый доллар!

Как бы не пытался организовать свои сутки, все равно не выходит охватить всё, что я хочу, а это очень злит и нереально бесит.

— Можно попробовать, — лениво отозвался я через пару минут.

Ну а что? Если не получается устранить этот хаос, надо над ним властвовать! Вот ещё немного полежу, окончательно собью дневной режим, после чего вообще ни о чем можно будет не париться.

— Это хорошо, я тебя уже записала и в одиночные, и в групповые соревнования! — сообщила Софья, выскакивая из помещения в «Доме отдыха».

Понятия не имею, куда она рванула. Мне хочется полежать… Ещё хочется…. Совсем чуть-чуть…

Всё, моё любопытство, направленное на появление каких-то соревнований, перебило лень. Пора подниматься и догонять девушку, пусть рассказывает, чего мне ожидать.

Оказалось, что она сама практически ничего не знает об этих соревнованиях. Говорит лишь, что это круто и победить в них престижно.

Всё остальное пришлось узнавать самому, тратя кучу времени в местном интернете. Не самая удобная штука, кстати. Я даже обрадовался, когда понял, что обнаружил один из немногочисленных этапов, по которому этот мир отстаёт от моего предыдущего.

Интернет, подход к сайтам и их конструкции, реклама, всё, в общем, что касается этой сети, реально похоже на то, что я видел в начале десятых годов у нас. Забавный момент, помню, как часто негодовал из-за изменений в дизайнах сайтов. Теперь же наоборот, тыкаюсь туда-сюда, пытаясь вспомнить, как этим всем пользоваться. Неудобно, блин!

Времени на развлечения у нас становилось всё меньше и меньше. Мои товарищи, судя по всему, заразились от меня же подходом к постоянно приближающемуся тестированию способностей, так что мы постоянно тренировались.

Хорошо, что меня опять не уволакивало в то состояние, из которого пришлось выводить путём связывания и вывоза на природу. Теперь получается контролировать самого себя, это приятно.

Могу, кстати, заявить, что мы с телом окончательно привыкли друг к другу. За последний месяц оно ни разу не выкинуло какие-то свои фортели, которые могли бы стать полнейшей неожиданностью для меня. Нет, всё строго в рамках того, что я жду.

Это не может не радовать. Теперь я практически со стопроцентной уверенностью могу заявить, что оно — моё. Звучит странно, понимаю, но меня эти непонятки раньше напрягали.

Казалось бы, мы добили свою защиту до максимума, что можно делать дальше?

Думать так было бы грандиозной ошибкой. Защиту всегда можно и нужно совершенствовать! Сделать, например, энергетические каналы потолще, ещё сильнее укрепить стыки между линиями. Превратить её в восьми-, а то и в двенадцати позиционную.

Нет, как говорится, предела для совершенства. Есть только два вопроса, сколько времени займёт эта переделка и сколько энергии она будет жрать из резерва?

Я провел маленький эксперимент, после которого очень долго думал. Создал небольшой элемент из защиты в восемь ступеней. Такой же, как и раньше совершал для нынешней брони. Десять на десять сантиметров.

Сразу офигел от того, что из моего заполненного резерва выкачало аж три процента энергии! Бешеная сумма, а ведь надо учитывать, что я хочу такой штукой окутать себя целиком.

Пришлось вспомнить свой физико-математический факультет, чтобы высчитать площадь своего тела.

— Ну, бляха, вспоминай! — легонько постучал я себя по лбу, осознавая, что понятия не имею, как это грамотно сделать.

Надо же учитывать все выпуклости и изгибы, которых так много… Тьфу, блин, это Софья мимо проходила, вот мозг и попытался переключиться на то, что ему нравится куда больше.

Ладно, фиг с тобой. Представим, что я — прямоугольный параллелепипед. Посчитаю примерную площадь, отниму… Четверть отниму. Даже если и ошибусь, то несильно.

«Это я помню», неожиданно обрадовался тому, что столь простые знания не ушли из мозга. Неплохо, что умею радоваться таким мелочам. К старости буду счастлив, осознавая, что помню о необходимости снимать трусы перед тем, как в туалет сходить.

— Так, около двух квадратных метров. Площадь созданного мною участка — сотня квадратных сантиметров… Ох, чёрт побери, это надо в двести раз больше энергии, чтобы только активировать заклинание? Это минимум шесть моих полных резервов!

Цифра выглядит какой-то совсем бешеной. Пусть резерв и продолжает расширяться невообразимыми темпами, но мне надо месяца три-четыре, чтобы достигнуть такого объема. А ведь способность ещё и поддерживать надо, да и не стоит забывать, что глухая оборона — не самый лучший вариант, атаковать тоже хотелось бы.