— Как же не знать о таких простых вещах. — Омега вновь засмеялся, очевидно, что над Чуном.

— Вот и славно, — пропуская мимо эту насмешку, юноша продолжил свою мысль: — Ты обещаешь, что никого не будешь убивать, шипеть на людей в личине змея, и позволяешь мне помочь тебе, а взамен я защищу тебя от морлисов.

— Ты не сможешь, — засмеялся омега. Он позабыл о раненных руках, закрыл лицо ладонями, пачкая нос, щеки и губы в своей крови. — Я лучше найду настоящего война и поддамся ему, раз тебе не хватило смелости убить меня, — сказал змей, отсмеявшись, смотря на блестящие в лунном свете и мокрые от крови руки.

— Это контракт, мы скрепим его клятвой. Ты на земле Ли Юэ, священный ритуал контракта не даст мне предложить то, что я не смогу дать. — Чун протянул ему руку. — Мы скрепим контракт кровью, и тогда земля, на которой мы находимся, когда наша кровь ее коснётся, вспыхнет Гео символом, олицетворяя принятие нашего соглашения. — Редко когда практиковался в настоящем времени такой метод, но сам Чун Юнь был свидетелем на парочке подобных.

— Земля вспыхнет? — удивился змей. — Так же, как твои руки? — с сомнением протянул он. — А вдруг это опять твои фокусы?

— Что тебе стоит попытаться? Завтра или послезавтра ты поймёшь, что я тебе не соврал. Эти пару дней… дай мне их, ведь морлисам всё равно нужно время, чтобы найти тебя, так?

— Ну хорошо, — неуверенно ответил омега.

Чун Юнь порезал мечом всего лишь подушечку мизинца, что убедительности для змея не добавило. Но он же не безумец, чтобы резать ладонь — для контракта достаточно пары капель крови. Омега протянул свою руку, и Чун, еле касаясь, тронул его холодную окровавленную кожу пальцами. Прошли секунды, прежде чем капля их смешанной крови упала на землю.

— Говори.

— Я не буду убивать людей и пугать их шипением, пока морлисы меня не найдут, — скучающе сказал змей.

— Взамен я клянусь защищать тебя и помогать, я сделаю всё возможное, чтобы морлисы тебя не нашли.

— Нет, не «всё возможно», а «всё», — потребовал змей. — То, что для тебя «всё возможное» сейчас, уже завтра будет меньшим из возможного, конечно, если ты не глупец и способен развиваться.

— Я сделаю всё, чтобы ты был в безопасности от морлисов, — согласился Чун, и в момент, когда он разорвал касание, жёлтый свет, пробивающийся словно из глубин земли, сложился в символ Гео.

— Я всё равно тебе не верю, — сказал змей и завалился на бок. — Но я так устал. Я больше не могу. — И змей закрыл глаза, проваливаясь в спасительный бессознательный сон.

Чун боялся дышать полной грудью: запах омеги казался таким очаровывающим, что держать ясность ума становилось все сложнее. Парень не мог сказать, что чувствовал именно то же самое, столкнувшись ранее с омегами. Их феромон будоражил, заставлял вожделеть да и только. Сейчас было иначе: грязного раненного змея хотелось оберегать, защищать и любить. Но умом Чун понимал, что это незнакомое, иного происхождения создание не заслуживает даже доверия, коим хочется его вознаградить. Чун Юнь не был уверен, в своем ли уме это существо, а если да, то омега явно не из этого мира.

Парень стиснул челюсть, свёл брови, прокручивая в голове и понимая, что мог пережить змей в плену у неких морлисов. Что за дикий мир?.. Впрочем, и тут такое можно встретить, но это были единичные случаи преступности, а там целая страна Морлис являлась рабовладельческой. Да как так можно поступать с омегами, женщинами или, не дайте Боги, детьми? Каким должен быть человек, чтобы элементарно противостоять своим инстинктам и использовать омегу как оружие? Наверняка он получит ответы на свои вопросы, но сперва ему стоит выбраться из этого леса, причем вместе с непредвиденной ношей.

========== Глава 3 ==========

— Сааши, — сказал змей на грани сна и окончательно проснулся от своего же голоса. — Мое имя Сааши. — Он озарён этим воспоминанием настолько, что не сразу обратил внимание на то, где находится.

Он провел рукой по мягкому одеялу, понял, что его ладони перебинтованы, но не это его волновало, а обстановка вокруг. Сааши находился в просторной комнате, с одним широким окном из самого чистого стекла, которое он когда-либо видел, лёгкая занавеска прикрывает вид на безоблачное небо лишь частично. Рядом с его футоном стоит полноценная большая кровать из светлого дерева, со свисающей красивой рюшей одеялом. Помимо этого в комнате установлены и другие блага: комод, высокий шкаф, трюмо, и имеется даже полноценная дверь с резным орнаментом, а не обычный сквозной проход. Такие роскошные убранства - а для него это было показателем достатка - Сааши видел лишь пару раз, и в обоих случаях это были дома морлисов.

Сааши кривится из-за воспоминаний. Когда он впервые попал в Морлис — это было ужасно. Грязные темницы, забитые его истощенными соплеменниками, спёртый воздух, жидкая похлебка… Когда на него надели подчиняющий ошейник, то его и еще немногих из змеев переместили в казармы, женщины и дети были убиты. Его бы тоже убили, но морлисы не могли отличать особь по запаху и сочли его альфой. Пару раз ему позволили зайти в дом морлисов, и оба были ради доклада о завершенных убийствах. Капитан Бэкап не мог оторваться от своей трапезы и велел провести Сааши для доклада к нему.

Змей медленно выдохнул: ему нужно успокоиться и привести мысли в порядок. Он помнит свой побег спустя четыре года рабства, помнит, как бежал. Измотанный, обезвоженный, на гране сил, он очутился вдруг не в тропическом лесу, а посреди улицы. Сааши в тот миг решил, что рехнулся, но, уползая, как мог, в неизвестном направлении и оказавшись в тихом молодом лесу, переведя дух, понял, что ему это всё не чудится. Змей не мог дать объяснение, как оказался в этом месте, но он точно знал, что его промедление стоит ему свободы, наверняка морлисы уже приказали найти предателя. Сааши коснулся своей шеи, как делал каждый раз в момент отчаяния, но давшего сбой контроллера не ощутил, да и самого ошейника тоже. Сломанный контроллер всё ещё подчинял его, но раз того нет, значит, он сможет убить себя. Это он и пытался сделать в первую очередь, прежде чем решил сбежать, но некоторые функции контроллер не утратил и намеренно Сааши навредить себе не смог. А сейчас устройства просто нет! Сааши растянул губы в оскале улыбки: он отмучился, его Бог услышал молитвы и он скоро окажется в топях, рядом со своей семьёй и друзьями. Вот только убить себя оказалось сложнее, чем он думал. Сааши прикинул в уме, что у него есть еще в запасе пара дней, чтобы умереть достойно и с честью попасть в заоблачные топи. Первый же воин встретился спустя пару часов, но зачем-то пощадил его. Странно, ведь всем известно, что змеи служат морлисам. Значит, он или глупец, или хороший лжец, алчущий продать Сааши. Нет, все-таки глупец, ведь все знают морлисов, те никогда не станут платить за то, что и так принадлежит им. Но, на самом деле, всё было очень странно, а их разговор в лесу с этим воином всплывал в памяти отрывками, уж больно вымотан был змей. Они, вроде, заключили контракт, да, это точно было, а затем Сааши уже не помнил. Так как он оказался здесь? С его памятью в целом творилась беда, контроллер настолько подавлял личность, что Сааши буквально приходилось собирать память о себе по крупицам. Лица родителей он уже давно забыл, а были ли у него сестры и братья? Каким был их дом? А как выглядит его собственное лицо?

У трюмо было зеркало, и он, всё ещё чувствуя непосильную тяжесть, поднялся и, ступая ногами, чего он не делал уже очень давно, добрался до своей цели. Тонкое, исхудавшее грязное лицо с растрепанными, давно немытыми и нечесанными волосами, свисающими грязными паклями вызвало лишь чувство отвращения. Но вот глаза… Он помнил, он точно помнил, что у его матери были такие же, только ярче и живее. Интересно, какой она была? Как сильно любила его? Возможно, он вспомнит.

Прежде чем дверь открылась, Сааши услышал шаги; его чуткий слух давно определил, что в доме он не один. Умом он понимал, что это тот глупый воин, вот только рефлекс заставил выпустить когти и дополнительные клыки из скрытого мягкого нёба. Дополнительных два клыка у него появилось как раз перед пленом, с момента полного взросления, и он не сразу привык их убирать и не ранить самого себя. Полутрансформацией он тоже давно не пользовался, боевой режим был для него почти постоянным, у морлисов невозможно было расслабиться, даже спал он с хвостом. Так и практичнее: тело змея намного выносливее, ведь у него не было даже своего угла, не то что одеяла и подушки.