— Ты уходишь? — спросила я

— Да у меня дела.

— Работа?

— Нет, время наедине с самим собой.

— И поэтому ты отказался идти в кино? — я была удивлена

— Конечно. Вот представь, у тебя свидание, а человек отменил его из-за того, что друзья в кино позвали.

— Мне было бы неприятно.

— Так то. Я люблю себя так, что не могу отменить встречу с самим собой.

— И как же ты проводишь это время?

— Так же, как проводил бы его с кем-то другим. Отдыхаю, занимаюсь тем, что мне интересно. Могу сам с собой поговорить.

— Последнее как-то странно звучит.

— Это странно, только если ты себя не знаешь. А когда познакомишься, ждешь каждой встречи. Представь, что идешь на первое свидание. О чем ты говоришь на первом свидании? Вот так же с собой. Если смущаешься — в блокнотике диалог можно вести. Так потихоньку узнаёшь себя всё лучше и лучше. Начинаешь понимать себя. Попробуй, это не сложно.

Денис кинул рюкзак на плечо и закрыл дверь.

— Лен, а пойдем погуляем! — сказала я дочери.

Мы вышли на вечернюю аллею. Здесь было очень красиво. Зажглись фонари. Уличный музыкант играл на гитаре. Ленок шла по бордюрам, с трудом удерживая равновесие. Иногда она отвлекалась на какую-нибудь веточку или листочек и подолгу разглядывала их. Останавливалась, чтобы полюбоваться интересным фонарем или смотреть на мотыльков, которые бьются о лампочку. Я замедлилась вместе с ней. Впервые за долгое время я что-то делала просто так, без цели. В ритме ребенка я наслаждалась процессом. Я с интересом успевала рассмотреть прохожих, как они выглядят. Обратила внимание на окружающий мир, на то, как оказывается красиво бывает даже в центре города. Я чувствовала свою походку и свое дыхание. Чувствовала ветер, который касался кожи. Я раньше не замечала всего этого. Раньше в голове просто крутилось множество мыслей. Я думала о проблемах, о целях, о будущем, о прошлом. А нужно было просто посмотреть, что происходит прямо сейчас. Реальность прекрасна.

После прогулки ребенок мгновенно уснул. Я снова взяла блокнотик, заварила вкусный чай, села около окна и начала первое свидание с собой. Мне было неловко, но я написала:

— Привет, Наташ! Какой хороший день сегодня…

Возникло ощущение, что я делаю что-то странное и нелепое. Я пересиливала его и продолжала писать. Я рассказала самой себе о том, кто я, и чем занимаюсь. Похвасталась своими успехами. В какой-то момент я заметила, что увлеклась. Мне было интересно то, что я делала, и я даже произвела на себя хорошее впечатление. В следующий раз обязательно устрою приятный сюрприз. Что может понравиться мне самой на следующем свидании?

Спустя неделю я стала привыкать к образу жизни Дениса и копировать его. По утрам в одно и то же время он включал радио с приятной музыкой, мы вместе пили вкусные чаи. Я стала больше заниматься дочерью, и у меня появились друзья, с которыми я могла пообщаться. Несмотря на то, что мы виделись в общей сложности 20 минут в день, этого было достаточно, чтобы так повлиять на меня. Теперь я чаще была радостной и улыбающейся. Слушать людей стало приятно, а не тягостно. А работа приносила удовольствие.

Вечерами я устраивала свидания с самой собой и как-то забыла о том, что совсем недавно была влюблена в Дениса. Я со спокойным сердцем присматривала себе жильё. Листая контакты в записной книжке, я увидела номер, который записала на свадьбе. Точно, Антон.

Я вспомнила молодого человека, который окружал меня вниманием. Немного лысоватый, с пузиком, приятный и позитивный молодой человек. Почему-то тогда я не воспринимала его так позитивно, но сейчас, в воспоминаниях он мне казался более интересным.

Я смотрела на номер телефона и думала, написать ли ему? Но кое-что меня останавливало. Моя симпатия к Денису. Я до сих пор не понимала, как он ко мне относится, и все мечтала о том, чтобы он сделал первый шаг навстречу.

В моей голове было множество догадок о том, интересна ли я ему, может ли быть между нами роман. С моими фантазиями пора было заканчивать.

Вечером, когда дочь уже уснула, я тихонько постучала в дверь его комнаты.

— Открыто, заходи — послышался его голос.

Я аккуратно открыла дверь. Он сидел за компьютером. Синий свет освещал его доброжелательную улыбку и теплый взгляд. Я так волновалась, что боялась упасть в обморок при разговоре, но мне нужно было решить мучающий меня вопрос..

— Денис, надо поговорить. — мой голос слегка дрожал.

— Садись. — Он указал на стул. который стоял очень близко к нему.

Я уже собиралась сказать ему заученную фразу, которую сотню раз репетировала перед зеркалом, уже сделала вдох, чтобы начать говорить, но увидела чашку с чаем на его столе.

Всё волнение мгновенно улетучилось. После того, как ежедневно, всю неделю, я с чашкой чая устраивала диалоги с собой, я полюбила себя и точно знала, как хочу чувствовать себя рядом с другим человеком. А то, какие эмоции я испытывала по отношению к Денису в этот момент, было всего лишь проявлением нездоровой самооценки. Все мои фантазии и думки — это всего лишь избегание реальности, страх отказа. И чем сильнее он мне нравился, тем больше я прятала голову в песок.

Я отодвинула стул, сделав небольшую дистанцию между нами. И уже совершенно спокойно сказала:

— Я завтра уезжаю. Я нашла квартиру. Большое спасибо, что помог мне с жильём. И ещё, можно пригласить тебя на свидание, например в кафе?

Я сама удивилась, как спокойно я смогла произнести эту фразу. Глаза Дениса на мгновение округлились. Он отвел взгляд и в следующий момент улыбнулся мне, смотря прямо в глаза.

— Нет. Нельзя. Я давно заметил симпатию с твоей стороны, но думал, что отказ тебя может обидеть. Надеюсь, мой ответ никак не повлияет на наше общение.

— Понятно. Спокойной ночи.

Наверно в другой раз я бы рыдала в подушку, испытывала стыд или обиду, но сейчас, выходя из его комнаты, я ощущала только одно — облегчение. Словно я сняла гору с плеч.

Почему раньше, когда мне нравился другой человек я вела себя так глупо. Ведь нет ничего проще, чем просто сделать первый шаг и убедиться в том, какие чувства он к тебе испытывает?

Денис нравился мне, и узнать, нравлюсь ли ему я, был лишь один адекватный способ — пригласить его. Он не ответил взаимностью, а значит больше не нужно тратить моральные силы и время на мысли о нём. Ведь все мои фантазии были о будущем, которое может и не сбыться.

***

Когда я отправила сообщение Антону, то не думала, что ответ прилетит так быстро.

На моё “Привет, как дела?” он ответил целым полотном текста. Здесь было и то, что он все это время ждал и надеялся, что я напишу ему. И о его чувствах ко мне. Что даже после нашего непродолжительного общения, он влюбился по уши. И еще, что после этого смс, он купил билет обратно, и с нетерпением ждёт нашей встречи.

Я читала это и в душе становилось тепло и приятно. Я не загадывала на будущее. Я наслаждалась нашим общением сейчас. Ведь настоящее гораздо прекраснее любых фантазий.