В сознании агента российской внешней разведки тревожным сигналом горела твердая цель: «Вернуться домой!» Но в то же время, русский менталитет соседствовал с энциклопедией пословиц и поговорок. Последние часто помогали «Кадету» даже лучше, чем сухой, холодный, рациональный анализ данных.
– «Поспешишь, людей насмешишь!» – свербело в мозгу Игоря Колычева. – «Иначе говоря, излишняя суета затрудняет развитие и пополнение сил. А времени остается все меньше и меньше. Жаль нельзя выйти на связь с Куратором… даже закодированную шифром „Балабол“.»
Когда город Нью-Брансвик остался позади, «Ауди R18» уверенно свернула с авиамагистрали в направлении Стейтен Айленд. На пригородной набережной Перз Амбой, машина опустилась ниже уровня эконом-класса и стремительно помчалась над тихими водами залива Раритан-Бэй. Последний располагался между штатами США Нью-Йорк и Нью-Джерси и являлся частью Нью-Йоркского залива. Тем самым «Кадет» не только сокращал расстояние до международного аэропорта, но и сохранял драгоценное время взамен простоя в плотном трафике соседствующих островов Стейтен Айленд и Лонг Айленд.
По праву считающийся первым в стране по количеству международных авиарейсов, крупнейший среди трех основных пассажирских аэропортов Нью-Йорка, «JFK» бурлил привычной суетой. Сновали встречающие и провожающие люди, мельтешили роботы, обслуживающие терминалы аэропорта, грозно и чинно выхаживали киборги полиции и охраны аэропорта, следя за порядком на вверенном им участке. За высокими окнами виднелись взлетно-посадочные стоянки, прибывающие и убывающие шаттлы местных рейсов, международные пассажирские авиалайнеры и грузовые автоматизированные контейнеры. А в лучах поднявшегося солнца тихо кружил беззаботный, хрустящий от крепкого мороза снег.
Плавно расползлись в стороны стеклянные двери, и Игорь Колычев вошел в здание грузоперевозочного терминала аэропорта. На этот раз молодой человек был одет в тяжелые армейские ботинки с высокими берцами, темные джинсы, такую же темную майку и распахнутую на груди стильную светло-коричневую дубленку с широкими отворотами меховых лацканов. За спиной подпрыгивал при ходьбе пристегнутый к воротнику капюшон. С крепкой шеи на грудь свисала массивная золотая цепь. В левой руке болталась небольшая кожаная сумка, единственный багаж авиапассажира.
На гладковыбритом лице с правильными чертами светилась ослепительная улыбка, завораживающая взгляды случайных прохожих и располагающая к общению. Модельная стрижка с высоко оголенными висками и затылком небрежно топорщилась вихрастыми темными, каштановыми локонами.
Подойдя к электронному киоску онлайн-покупки билетов и самостоятельной регистрации, Игорь поднял солнцезащитные очки выше лба. Его пальцы умело пробежали по сенсорному экрану. Затем молодой человек улыбнулся в камеру и дождался официального щелчка фотоэлемента.
– Добро пожаловать на борт, господин Колычев, – подытожил по-русски завершение операции приятный электронный голос. – Желаю вам хорошего полета.
– Спасибо, красотка! – игриво подмигнул бездушному киоску спецагент «Кадет».
Не утруждаясь сдачей багажа, Игорь сразу же направился к выходу в зал ожидания, заверив самого себя не заглядывать в магазины беспошлинной торговли «Duty Free».
– Код «Блю», – прошипела рация дежурного блюстителя правопорядка. – Всем постам! Повторяю, код «Блю»!
Киборг-полицейский сосредоточенно засверкал глазами, сканируя периметр вверенного ему участка. Проходящий мимо Игорь Колычев безучастно улыбнулся роботу, но слегка замедлил шаг, ожидая продолжения радиосообщения.
– Сверхскоростной спортивный «Ауди R18». Ограниченная серия «Decennium Ultra», – продолжила полицейская рация. – Цвет кузова черный, хромированных деталей не значится. Год выпуска два четыре два девять. Госномер спец корпуса Российской дипмиссии… Роберт, Юнион, тире, Карл ноль ноль четыре. Возможна базовая комплектация вооружения.
– K-004… Не Карл, а Кадет, – тихо ухмыльнулся самому себе Игорь Колычев.
За окнами грузового терминала по взлетно-посадочной стоянке замелькали машины спецслужб и военизированные киборги. Начался дополнительный осмотр уже груженных контейнеров, задерживая авиарейсы. Спецагент внешней разведки недовольно цыкнул сквозь зубы и тяжело вздохнул.
– Пронюхали все-таки, – пробубнил он.
Стараясь не привлекать к себе внимание встревоженных каким-то кодом «Блю», понятным, видимо, только сотрудникам полиции и охраны аэропорта, Игорь Колычев прошел мимо зала ожидания. Он сначала свернул к выходу из терминала, но там уже появились безликие киборги-полицейские. Тогда «Кадет» нырнул за дверь технического помещения, прошел безлюдными коридорами и уперся в тупик с узкой запертой на спецключ дверью.
Под сильным нажатием крепкого плеча российского агента последняя легко лишилась вырванного с корнем замка и послушно отворилась. Проход вывел Колычева в длинный тоннель с бегущим по центру пола рельсом пассажирского метрополитена, соединяющего терминалы между собой. «Кадет» прыгнул вниз и, стараясь не касаться высоковольтного рельса, побежал по тоннелю.
Когда впереди показалось освещение станции, за спиной Игоря послышался гул приближающегося скоростного поезда. Молодой мужчина приложил все возможные усилия и выскочил на перрон буквально за секунду до того, как стальная змея из десятка вагонов нагнала его. Поезд метрополитена яростно вырвался из темноты тоннеля, пронесся вдоль длинного перрона и замер на положенные ему три минуты, выпуская пассажиров, чтобы автоматически рвануть к следующей станции.
Слившись с толпой, Игорь прошел по длинному коридору терминала, ища взглядом вывеску с выходом в зал ожидания пассажирской авиакомпании «Аэрофлот».
– Aero Mexico, Air France, AirPlus Comet… А эта еще куда? – читал на ходу российский спецагент «Кадет».
В пассажирском терминале тоже сновали механизированные сотрудники полиции, получившие тот же код «Блю» по рации, но они даже не могли предложить, что разыскиваемый нарушитель находится среди них.
Согласно Международному Кодексу законов робототехники, киборгам всех модификаций строжайше запрещалось пользоваться теми же общественными услугами, что и людям. К этим ограничениям относились и полеты в пассажирских авиалайнерах. Рискуя быть арестованным за это нарушение и отданным под трибунал невзирая на прямое отношение к госбезопасности Кремля, «Кадет» решительно направлялся к рукаву российской авиакомпании.
– Alitalia, Austrian Airlines, Cayman Airways, China Airlines, Japan Airlines, Korean Air… да, где же ты, родненький? – искал взглядом киборг, и если бы он был из живой плоти, то вероятно уже насквозь вспотел от волнения. – Lufthansa, Olympic, Royal Air Maroc, Saudi Arabian Airlines and Turkish… Аэрофлот!
До отправления рейса «Нью-Йорк – Москва» оставались считанные минуты. Перед входом в рукав, ведущий к авиалайнеру, стоял одинокий стюард. Пассажиры уже прошли внутрь самолета и заняли свои места, но, видимо, стюард ожидал кого-то из опаздывающих.
– «На руку!» – обрадовался Игорь Колычев, приветливо улыбнувшись стюарду «Аэрофлота». – Доброе утро!
– Здравствуйте, господин Новиков, – вежливо ответил молодой человек, старательно скрывая недовольство перед смеющимся взглядом бессовестно опаздывающего пассажира, за которого он принял «Кадета». – Просканируйте, пожалуйста, вашу регистрацию… и проходите в салон.
– Слушай, друг, – немного наклонившись к уху стюарда, быстро прошептал Колычев. – Я не тот, за которого ты меня принял. Я сотрудник госбезопасности Кремля. И мне очень нужно вернуться домой как можно скорее. Родина в опасности!.. А билета у меня нет, как ты понимаешь.
– Но как вы оказались здесь? – встревоженно, но таким же полушепотом, соблюдая конспирацию, выдохнул молодой человек. – А регистрация… таможня… станция КПП?
– «Повелся. Осталось дожать,» – мысленно подтвердил самому себе «Кадет», отметив заговорщицкий полушепот стюарда. – Друг… пойми же!
