"ПОЕЗД НОМЕР ДЕВЯНОСТО ТРИ ПРИБЫВАЕТ НА ВТОРОЙ ПУТЬ", — проговорил диспетчер, оставалось десять минут до прибытия.

— Думаю, нам всем будет полезно уехать отсюда, пока всё не решится, — сказала Анастасия, потом она повернулась к Сергею, — но если тело моего мужа найдётся, мне придётся вернуться сюда.

Сергей молча кивнул.

Вдалеке раздался гудок тепловоза. Поезд прибывал. Люди на вокзале пришли в активность, они все подобрали сумки и подошли ближе к рельсам.

— Вот и поезд, вообще чудо, что ты смог раздобыть билеты буквально за несколько часов, — сказала Клавдия Сергею.

— Я через интернет заказывал, там всегда билеты есть.

Поезд, постепенно сбавляя скорость, приближался на станцию "Зарубино". Он издал еще один гудок и через минуту полностью остановился. У окна двери вагона появилась рыжеволосая молоденькая проводница, она её открыла, подняла люк и опустила лестницу. Сергей забросил в вагон свою сумку, затем принял чемодан у Анастасии, забросил и его. У Клавы был маленький рюкзачок, поэтому ей помощь не требовалась. Затем юноша помог женщинам забраться в вагон. Вагон был купейным, места Сергея и его спутниц были в одном купе. Они расположились, проводница проверила их документы и удалилась. Из-за погрузки в багажный вагон отправление немного задержалось. Буквально за секунду до того, как поезд тронулся, в купе зашёл Яков. Сергей, Клава и Анастасия посмотрели на него. Он по-прежнему был в нелепой соломенной шляпе и очках. Его лицо не выражало никаких эмоций, он осмотрел своих соседей, бросил сумку на вторую полку и улыбнулся женщинам.

— Приятной поездки, земляки, — тихо сказал он и снял пальто.

Он был полон странностей, под пальто оказалась только грязная футболка. Затем он снял шляпу и повесил рядом с верхней одеждой.

— Прошу извинить мой внешний вид, я немного простудился и очень спешил, — сказал он не поворачиваясь, — прошу и меня самого извинить, у меня некоторые проблемы с багажом. Угощайтесь.

Яков оставил на столе большую шоколадку "Милка" и ушёл.

— Странный он какой-то, — сказала Анастасия.

— М-да, — ответил Сергей, — надо бы на ночь дверь закрыть.

После нескольких часов блуждания по лесу Владимир, священник и Леонид вышли к заброшенному дому, бывшего когда-то давно барским. Детектив осмотрел двухэтажный дом, от второго этажа которого мало осталось, а потом сказал:

— Да, до оврага дошли без проблем, а потом немного заблудились, — он посмотрел на Леонида, — и как такое получилось, если ты тут уже был неоднократно?

— Сам не знаю, Володь, — ответил Леонид своему тестю, — никогда особых проблем не было с поисками, всегда находил.

— Ладно, не будем терять ещё больше времени, пошли внутрь.

А тем временем тьма сгущалась. Поезд номер 93 продолжал ехать в сторону Москвы. Буквально пять минут назад состав тронулся со станции Вернадовка, через сорок минут он прибудет в Моршанск. В купе вернулся Яков, по-прежнему в очках, Сергей и женщины посмотрели на него.

— Долго, однако, Вы с багажом разбирались, — сказала Анастасия.

Мужчина ухмыльнулся, обнажив свои зубы. Сергей заметил, что клыков не было.

— Да, тётя Настя, совсем эти железнодорожники оборзели. Думают, если я из деревни — своих прав не знаю. Пришлось повоевать, — он посмотрел на столик, — смотрю, вы к моей шоколадке и не притронулись.

— Тебя, Яш, ждали, — ответила Анастасия.

Мужчина кивнул, он сел рядом с Сергеем. Юноша посмотрел на этого пухлого тракториста с редкими светлыми волосами.

— А почему Вы, Яков, в очках? Баловались накануне раскуриванием культурных растений? — спросил Сергей.

Яша вздохнул, но всё же ответил:

— Если бы. Кстати, как Вас, юноша?

— Сергей.

— Очень приятно, — после небольшой паузы тракторист продолжил, — нет, травами, гхм, от нервов, я не баловался. Просто вчера я узнал, что моя девушка сошлась с местным врачом. Терапевтом.

— Сашей? — спросила Анастасия.

— Да, с ним. Я позвал его разобраться ночью, — Сергей уже понял, что Яков лгал, потому что ночью Саша спал, выпив несколько банок пива, — мы с ним встретились, он был выпивший, или что-то там, мы с ним подрались. Ну и разошлись по домам.

Сергей хотел возразить и уличить нового знакомого во лжи, но тот снял очки и посмотрел юноше прямо в глаза. У Якова они были карими, а под левым глазом был синяк и несколько ссадин на щеках. Повисла неловкая пауза. Неужели Саша уходил ночью, пока все спали? Хотя откуда ему, Сергею, это знать? Он же ночевал у Чижевских. Так что вполне возможно, что Саша выходил ночью в посёлок и тракторист говорит правду.

За окном почти стемнело, мелькающие деревья за окном пока ещё были различимы. Старые деревянные столбы линии электропередач продолжали держать остатки электрических проводов, как древние часовые, чей век тоже скоро закончится. Но пока они могут стоять, они будут стоять. Поезд сбавлял ход, он приближался к вокзалу города Моршанск Тамбовской области.

Владимир и его спутники исследовали весь особняк, когда стало совсем темно, они продолжили осмотр с фонарями, но ничего не нашли. Комнаты были пусты, и кроме запаха сырости не было ничего, второй этаж и чердак давно развалились.

— Нету тут ничего, — сказал священник, — где же ваше логово ужасных чудищ?

Владимир направил фонарь на Леонида. Тот отвёл взгляд.

— Лёня, ты что-то говорил про запертую комнату.

— Да, есть такая комната.

— Ну и где она?

Леонид сориентировался, потом вспомнил. Он махнул рукой своим спутникам, призывая за собой.

— Пошли!

Экзорцисты вышли в холл, где некогда была широкая лестница с резными перилами, от которой ныне не осталось ничего. Ветер за окнами покачивал ветви деревьев, отчего их тени играли на стенах в свете почти зашедшего солнца. Леонид подвёл Владимира и отца Тихона к тому месту, где раньше была каморка под лестницей, там был люк. Леонид попытался его открыть, тщетно. Тогда подошёл Владимир. Он вынул свой нож, попытался поддеть край люка, но тоже не получилось. Детектив попытался найти замочную скважину, но не смог. У него оставалось последнее решение.

— Отойдите, — сказал он и вынул пистолет, — не хотел я тратить пули зря.

Он вынул обойму с серебряными пулями и вставил со свинцовыми.

Леонид удивился.

— А мне казалось — это травмат!

Владимир прицелился в то место, где он, как он думал, смог бы открыть этот люк, и выстрелил. Громкий хлопок наполнил пространство. О секретности уже можно было забыть. Но люк всё же открылся. Леонид поднял крышку, там была небольшая лесенка вниз. Экзорцисты пошли по ней в подвал.

Время на часах Сергея показывало 22:40, следующая остановка была в городе Ряжск. Обстановка стала более расслабленной, женщины обсуждали с Яковом своих общих знакомых, попивая чай из стеклянных стаканов в фирменных железных подстаканниках РЖД.

— …он меня на деньги кинул, я ему рожу разбил, и мы больше с тех пор не разговаривали, — Яков закончил свой рассказ про одного из своих бывших друзей, — слышал только, что ребёнок у него больной родился, — он бросил в рот дольку шоколадки и запил чаем.

— Да что ты говоришь! Всё Бог видит, — ответила Анастасия, — и все получают то, что заслужили.

Яша хотел сделать ещё глоток чая, но на миг остановился, угукнул, и сделал глоток.

В этот момент в дверь купе тихо постучались.

— Войдите! — крикнул тракторист, не спрашивая никого из соседей.

Владимир, священник и Леонид зашли в подвал. Они осветили его фонарями, увидели несколько свечей и Лёня зажёг их зажигалкой, которую оставил Саша у него дома. Здесь почти ничего не было: отсыревшие стены, покрывшиеся плесенью, высокая лавка и лежащий на ней закрытый гроб. На гробе лежала записка. Владимир взял её, Леонид светил ему фонарём, детектив начал читать вслух.