— Блять, Альма сейчас с ума сходит, наверное, — взвыла брюнетка, — Я с ней должна быть.

— По крайней мере, в замке она в безопасности, — ответил Жан, — Да и Хистория, я уверен, от нее ни на шаг не отходит.

— Верно, — выдохнула Элис.

— Знаешь, я не на шутку перепугался, когда пала стена, — парень накрыл ее руку своей ладонью, — Ты ведь была прямо под ней, как тебя обломками не накрыло?

— Чудом уцелела, выходит, — отмахнулась разведчица, — Ты с йегеристами теперь?

— Да. Думаю, и тебе лучше поступить так же, — предложил Жан, — Ты бы вышла за меня, попросили квартиру в центре столицы, никто и слова бы не сказал, мы ведь этого заслужили, рискуя жизнями. Мы же имеем на это право?

— Приди в себя, Жан! Мне осталось недолго, — взорвалась разведчица, — Ты найдешь себе другую женщину и будешь счастлив с ней, вы заведете детей, а после будете нянчить внуков. Но не со мной.

— Но я люблю тебя, — парень опустил голову, — И я не требую от тебя того же, не требую полной отдачи, — ответил Жан, — мне достаточно, чтобы ты просто была рядом. И не важно, сколько еще ты проживешь-полгода, год или несколько дней.

Элис лишь тоскливо покачала головой, — Я тебя тоже очень люблю, однако это совершенно другая любовь.

— И этой любви недостаточно, чтобы вверить мне свое сердце, так? — с печалью, но пониманием произнес парень.

— Однажды я уже вверила свое сердце, и у меня его больше нет. Я доступно объяснила, чтобы ты больше никогда не поднимал эту тему?

— Вполне, — кивнул Кирштейн.

Кто-то настойчиво постучал в окно, прерывая их разговор.

— Эй, ребята, я вас жду, — это была Ханджи.

Нехотя, но понимая, что иначе они поступить не могут, разведчики последовали за командиром.

— Элис… Жан, — приятно удивилась Микаса, — Вы все-таки пришли!

— Леви тяжело ранен, но он жив, — сказала Ханджи, — Еще мы объединились с Перевозчиком, Бронированным и Женской особью, а так же с выжившими марлийцами. Мы просто обязаны остановить Эрена.

— И как мы его остановим? — спросила Микаса.

— Для начала нам нужно найти союзников. Разведкорпуса как такового теперь нет и я больше не ваш командир, — Ханджи опустила глаза, — И вы не обязаны…

— Я с вами! — вызвалась Аккерман, — Не хочу, чтобы Эрен и дальше убивал всех без разбора.

— А что будет потом? — заколебался Кирштейн, — Весь мир нас возненавидит. Если остановить Йегера, остров будет обречен.

— Вероятно, да, — согласилась Зое, — Но время до возможного нападения у нас есть. Оттянем уничтожение острова на несколько лет, а там может, что-нибудь и изменится.

— Мы годами искали выход! — отрезал Жан, — Но так ни к чему и не пришли.

— Геноцид недопустим в любом случае, — закричала Ханджи, ударив по столу, — Никакая цель не стоит этого.

***Бывшие враги собрались за одним столом, обсуждая дальнейший план действий. Несмотря на то, что в воздухе висело напряжение, люди, готовые совсем недавно перерезать друг другу глотки, находились рядом и даже коммуницировали между собой. Это было поистине невероятно.

Осторожно толкая скрипящую дверь, появился опоздавший Кирштейн, которого все и дожидались.

— Элис! На пару слов, — подошел Жан и схватив девушку за руку и уволок в соседнюю комнату, — Где сейчас Альма?

— В замке, — перепугалась разведчица, — Что случилось?

— Я обещал не лезть, но ты должна мне все рассказать. Думаю, Форстер в курсе про ее силу.

— Но откуда? — недоумевала Элис

— Об этом еще кто-нибудь знал? — спросил Жан.

— Только…акушерка, — дрожащим голосом ответила брюнетка, — Жан, я собиралась ее убить, но она поклялась, что ничего не скажет. У нее тоже был маленький ребенок…я…у меня рука не поднялась сделать это.

— Если она примкнула к йегеристам, то вполне могла предать огласке твою тайну, — В замке Альма больше не в безопасности. Тебе нужно забрать ее. И постарайся быть менее заметной.

Сорвавшись, словно с цепи, разведчица побежала к двери, грубо оттолкнув стоящего у выхода Магата.

— Что случилось? — вопросительно уставилась Ханджи.

— Она должна кое-что решить, прежде чем мы покинем остров, — ответил Жан.

— У нас нет времени ждать, выдвигаться нужно немедленно, — возразил Тео Магат.

— Элис успеет, — уверил Кирштейн, — Вопрос со средством передвижения все равно отложен до утра.

— Верно, — согласилась Ханджи, — В таком случае я бы предложила на время разделиться и встретиться непосредственно за стенами, ближе к ночи, — командующая коснулась карты, указывая место встречи.

***Солдаты собрались в нужное время в нужном месте. Оперативно развели костер и молча уселись вокруг согревающего огня. Ханджи, пытаясь хоть немного разрядить обстановку и взялась за приготовление мясного рагу.

Последними подоспели Жан и Саша, которые должны были встретить Элис и привести ее сюда, но девушки с ними не было. Ловя на себе вопрошающие взгляды, парень не стал дожидаться очевидных вопросов.

— Элис и Альма пропали, — произнес Кирштейн, — Их нигде нет.

—Флок Форстер мертв, — добавила Саша, встречаясь со слегка ошарашенными взглядами Фалько и Габи.

— Мы видели вспышку, — произнесла девчонка, — Это могла быть она.

— По нашим наблюдениям, вспышки было две, — перебил Магат, — В противоположных друг от друга сторонах, но приблизительно в одно время.

В воздухе повисло напряжение, которое невидимой силой давило лишь на Жана. Парень был вынужден объясниться, прикидывая в голове, с чего начать.

— Кто такая Альма? И какое нам до нее дело? — поинтересовалась Энни.

— Это дочь Элис, — пояснил Армин.

Леонхарт от удивления округлила глаза, но в дальнейших вопросах себя ограничила. Большее потрясение испытал лишь Райнер, блондин был буквально шокирован услышанным. Сердце опустилось куда-то в пятки, бросая его то в жар, то в холод.

— Кто ее отец? — внезапно для всех спросил он.

— Тебе то какое дело? — съязвил Конни, — Ее отец давно мертв.

— Я должен вам кое-что сказать, — начал Кирштейн.

— Ты что ли батя? — недоумевающе перебил его Конни.

— Нет…кто отец я не знаю, — ответил парень, — Не перебивайте меня, — Жан выдохнул и продолжил, — Альма имеет силу титана. Вероятно, поэтому вспышки было две. Дальше уже сугубо мое предположение: Сегодня утром Форстеру кто-то донес насчет Альмы, и он решил взять девочку под наблюдение. Элис решила, что сообщить могла акушерка, принимавшая роды, поскольку видела ту среди йегеристов. Но для чего Флоку мог понадобиться маленький ребенок, у нас не было совершенно никаких догадок. Я рассказал ей, как незаметно проникнуть к нему, чтобы она могла забрать дочь. И Элис поспешила в замок.

— Так вот куда она утром рванула, — обеспокоенно, но с присущим интересом Ханджи пыталась переварить информацию.

— Выходит, она титан с рождения? — глаза Габи полезли на лоб.

— Да, — кивнул Жан.

— Если девчонка родилась титаном, значит ее отец тоже титан, иначе быть не может, — холодно констатировал Магат, — В Марлии запрещены отношения между шифтерами. Беременность приводит к непоправимым последствиям — обычно женщина либо умирает, что чаще всего и происходило, либо же теряет ребенка, утратив свою силу титана. Огромная редкость, когда и мать, и ребенок остаются живы. Несмотря на свой результат, цель не оправдала средств и мы прекратили этот эксперимент.

— О каком результате идет речь, командир Магат? — поинтересовалась Ханджи.

— При удачном исходе на свет может появиться Подлинный титан, перенявший способности матери либо отца, но будучи вдвое выносливей. А главное, он может подчинить себе всех остальных титанов, включая прародителя. За всю историю такое удалось лишь единожды. Это был титан-Берсерк, который при непонятных обстоятельствах перешел к вашей разведчице.

— Выходит так, что Альма потенциально могла помешать Эрену. Получается, они тоже обладали этой информацией, раз взяли ее под стражу, — догадалась Ханджи.

Мысли солдат словно невидимой нитью соединились в одном подарившем надежду на будущее моменте — Эрена можно было остановить. Альма имела возможность предотвратить геноцид. Жизнь всего человечества оказалась в руках четырехлетнего ребенка.