Девушка поднялась с постели, подойдя ближе к еще не высохшему холсту.

— Господи…это невероятно, — ахнула она, — Жан! Безумно красиво! — восхищалась брюнетка.

— Так ты выглядишь в моих глазах, — отстраненно сказал Кирштейн.

— Потрясающе…

Лэнгфорт прижалась к груди парня, крепко его обнимая.

— Чтобы избежать недопониманий… — начала Элис.

— Я прекрасно помню твои слова, — помог ей парень, — Если ты будешь готова к чему-то большему, то сама об этом скажешь. В любом случае я от тебя ничего не ожидаю и не требую.

— Спасибо за понимание, — кивнула разведчица, усаживаясь с ним рядом.

— Извини, что лезу не в свое дело, — произнес парень и сразу об этом пожалел.

— Раз начал — говори, — отрезала Элис.

— Что с отцом Альмы? Он мертв?

— Да, Жан, он мертв, — холодно ответила разведчица.

Комментарий к Глава 8.

Визуализация

https://disk.yandex.ru/i/jehoapbDJzgVHQ

https://disk.yandex.ru/i/WcNUu_G2wlImSA

========== Глава 9. ==========

Комментарий к Глава 9.

Визуализация

https://disk.yandex.ru/i/mf1XVs8uTMYANg

Завершив утреннюю тренировку, Элис лениво нежилась на солнце, наблюдая за Альмой, играющей с другими детьми. В такие моменты, она ощущала себя по-настоящему счастливой. Дочь буквально вернула ей смысл жизни. Однако, сколько еще оставалось жить, разведчица не знала. Самое раннее воспоминание, фигурировавшее с силой Титана, приходилась на девятый год ее существования. Следовательно, дольше, чем до 23 лет девушка никак не протянет. Но что, если титаном она стала гораздо раньше, и дни были уже сочтены? Последнее время эти мысли почти не покидали ее. Превращения давались Элис гораздо сложнее. Разведчица все чаще теряла контроль, не имея возможности выбраться из тела гиганта самостоятельно, долго восстанавливалась, а способности к регенерации так вообще срабатывали через раз.

— О чем задумалась? — усаживаясь рядом, спросил Жан.

— Ты же видел мое утреннее испытание с Ханджи? — брюнетка совсем поникла.

— Да, — согласился Кирштейн, понимая, к чему она ведет.

— Господи… Жан, — девушка закрыла волосами мокрое от слез лицо, — Альма в любой момент может остаться сиротой.

Парень не знал, что ответить и просто прижал ее к себе, поцеловав разведчицу в макушку.

Внезапно раздался грохот, сопровождающийся детским криком. Это была Альма.

— Смотрите! Смотрите, у нее из руки образуется непонятный пар! — вдруг закричали дети, столпившись вокруг поранившейся девочки.

Вскочив с места, Элис со всех ног понеслась к ребятам. Трясущимися руками, она схватила дочь и закрыв ее собой, в спешке удалилась от посторонних глаз.

— Отпусти меня, мне больно! — Альма непонимающе хлопала глазами, — Что со мной происходит?

— Дай ее мне, — Кирштейн бережно забрал девочку и, осмотрев ее на глазах затягивающуюся рану, усадил к себе на плечи, — Ты знала об этом? — в легком шоке, он перевел взгляд на разведчицу.

— Жан, — Элис замялась в ответе, опустив глаза в пол, — Тебе лучше просто забыть об этом недоразумении.

— Твоя дочь — титан, а ты говоришь просто недоразумение? — вышел из себя парень, — Ты не доверяешь мне, или что? В чем причина?

— Прошу, оставь нас, — сказала Элис, — Тебя это не касается.

Лэнгфорт выхватила ребенка из его рук, но сразу пожалела о сделанном. Брюнетка понимала, что Кирштейну можно доверять, но безопасность Альмы она не могла вверить никому, кроме себя. Ведь в недавнем прошлом девушка доверяла и Райнеру, но все сложилось — как сложилось. В какой-то степени ее доверие было безвозвратно подорвано, что причиняло боль даже близким ей людям.

— Жан! Прости меня! — закричала Лэнгфорт вслед уходящему парню, но тот никак не отреагировал, молча удалившись от нее.

***Брюнетка не виделась с Кирштейном почти неделю. Без него время тянулось бесконечно долго, а на душе становилось тоскливо и одиноко. Элис привязалась к Жану и скучала по нему, искренне сожалея о своей грубости, ведь парень не заслуживал к себе такого отношения. Несмотря на то, что девушка не могла в полной мере ответить на его чувства, Жан был очень дорог ей.

Собравшись с мыслями, разведчица направилась к нему, желая загладить вину. Лэнгфорт искренне была ему за все благодарна. Впервые за много лет она захотела довериться и открыться другому человеку.

Переполненная чувствами, Элис уже стояла напротив его комнаты, прокручивая в голове извинения, как вдруг дверь распахнулась. Поправляя подол юбки, из комнаты вышла девушка со слегка взъерошенными рыжими волосами. Улыбнувшись, она неловко поприветствовала разведчицу и стремительно удалилась по коридору. Дверь осталась приоткрытой, но Лэнгфорт все же постучала в нее.

— Я могу войти? — с трудом проталкивая слова сквозь ком в горле, спросила брюнетка.

— Заходи.

Полураздетый Кирштеин сидел на диване, попутно застегивая ремень на своих брюках. Исходящие от него запахи сигар и алкоголя перемешались, резко ударив в нос разведчицы, отчего она слегка поморщилась.

— Ты что-то хотела? — без всякой заинтересованности спросил Жан.

Девушка почувствовала, как волна горечи подступила к горлу, и глаза наполнились слезами.

— Я хотела перед тобой извиниться, — холодно ответила брюнетка, — Мне не стоило тогда грубить.

— Извинения приняты, — не поворачиваясь к девушке, Жан протянулся за стаканом и налил себе виски, — Что-то еще?

— Зачем ты так со мной? — с долей презрения спросила Элис.

— Как так? — бросил Кирштейн, — Ты же сама обозначила свою позицию относительно отношений.

— Но я ни с кем не спала после того раза с тобой! А ты, вот так просто?

— Так кто же тебе запрещает? — парировал Жан и большими глотками опустошил стакан, — Ты ко мне ничего не испытываешь, и мы друг другу ничем не обязаны. Или что-то изменилось?

Не найдя подходящих слов, девушка заплакала, направляясь в сторону выхода:

— Кто знает, — прошептала брюнетка.

— Элис, — парень подошел сзади и сжал плечи разведчицы, проводя кончиками пальцев вверх по шее, касаясь ее пухлых губ, — Ты же знаешь, что я люблю тебя, — утверждающе сказал он, — Не пользуешься ли ты этим, позволяя себе слишком многое?

Девушка опустила глаза, припав к нему солеными от слез губами.

— Думаю, в твоих словах есть доля правды, — согласилась с ним разведчица. И, отстранившись от объятий, покинула его комнату.

***Несмотря на то, что Эрен находился под строгим наблюдением, заключенный в карцере, все прекрасно понимали: с силой Прародителя и Атакующего выбраться ему не составит труда. После нападения на Марлию Йегер обзавелся множеством сторонников как среди гражданских, так и в военной полиции.

Последствия не заставили себя долго ждать — произошел государственный переворот. Власть перешла к йегеристам в лице их фактического лидера Флока Форстера. Командир Ханджи Зое и поддержавшие ее разведчики были взяты под стражу за неповиновение, тем самым оказавшись на месте Эрена — за решеткой.

— Что, так и будем тут сидеть? — возмутился Конни.

— Ага, сейчас чаю выпьем, — Саша протянула ему горячую кружку.

— Мы ведь можем выбраться отсюда при помощи сил ваших титанов? — Спрингер посмотрел на Элис, после чего сместил угол зрения на Армина.

— Моя взрывная волна вас убьет, а превращение Армина уничтожит полгорода, — ответила Лэнгфорт.

— Узнать бы, что думает Эрен, я уверен, не все так однозначно, — произнес Армин.

— Йегер ебанулся в конец, вот и все, — бросил Конни.

— Если он в своем уме, вряд ли бы он так поступил без веской причины. И уж тем более вытащил бы нас отсюда, — попытался найти хоть какое-то объяснение Жан.

Заметив, как Элис нервно перебирает пальцами по столу, Кирштеин незаметно положил руку ей на бедро, пытаясь успокоить.

— С Альмой все будет в порядке, — уверил он разведчицу, — Мы скоро отсюда выберемся.

Девушка лишь взволнованно посмотрела в ответ и молча накрыла его руку своей в знак благодарности. Услышав чьи-то шаги, ребята синхронно устранили взгляды в сторону решетки.