– Для людей мы Боги, – улыбнулась Фрила. – Три тысячи лет назад после выброса энергии в этот мир попали около двух тысяч человек. Вскоре образовались колонии, и численность росла. Мы обучали новое поколение, строили, развивались, ибо рожденные в этой реальности люди уже не обладали силой. Только рожденные на Земле могли материализовывать фантазии. Но другие древние, обладая такой способностью, несли разрушение и смерть, хоть и во благо, как они это называли. Они расширяли границы человечества в этом мире и вскоре истребили местные расы, это был настоящий геноцид. Лидером этой группировки стал Андрэ. Потеряв свое предназначение, после уничтожения чуждых нам рас он переключился на людей, почувствовав свою безграничную власть. Андрэ начал уничтожать всех, кто отказывался признать его лидером. Но однажды появился Легион, который низверг Андрэ и его свиту. Но тот, кто должен был подарить нам надежду на беззаботную жизнь, продолжил убивать людей. И вот спустя пару тысяч лет человечество оказалось на грани вымирания. Этот город – мы назвали его Сад Древних, – наверное, последнее большое поселение людей. Мы окружили его барьером и втроем постоянно удерживаем его. Поэтому город до сих пор не обнаружен Легионом. Если один из нас погибнет, то город перестанет быть невидимым, и это приведет к его уничтожению.

– Зло породило большее зло, это закон жизни, – прокомментировал я.

– К сожалению, это так.

– Андрэ был намного сильнее вас? И Легион смог его одолеть? Кто он такой?

– Легион… Мы не имеем ни малейшего понятия о том, кто он. – Она на секунду отвела взгляд. – Им правит лишь ненависть. Это чувство сильно до поры до времени, и будь Легион хоть древним местным божеством, оно убьет его рано или поздно. Вопрос только в том, что за это время Легион успеет натворить. Андрэ же был сильнейшим из древних, но его погубило другое чувство, что губит каждого второго человека, это гордыня.

Как ни странно, зло вечно умирает от своих же деяний. Человек, у кого в груди нет ничего кроме темноты, в конце концов в ней утонет. Но, судя по рассказам, Легион не человек, и наверняка он не подвластен таким человеческим слабостям.

Пока мы куда-то шли, я разглядывал все, что меня окружает, – от диковинных домиков, до поразительных фруктовых деревьев с большими плодами. Когда мы прошли мимо одного непонятного растения, плоды которого пели песню обо мне, я начал думать о том, что в этом мире меня уже ничего не удивит. Обо мне только что пели какие-то арбузы. Хотя я толком не понимал, что именно. Смог разобрать только свое имя.

– Какова же численность этого прекрасного города? – поинтересовался я у Фрилы.

– Около двухсот тысяч человек, большего скопления людей в этом мире нет.

Этот город мог бы поместить несколько миллионов жителей, так что численность была даже маленькой для такого чуда.

Мы подошли к небольшому каменному домику, и Фрила открыла дверь.

– Входи, теперь это твой дом. Утром начнем тренировку, а сейчас хорошенько отдохни.

– Тренировку? – посмотрев на Фрилу, поинтересовался я.

– А ты думаешь, у тебя есть время на познание своей силы самому? – уперев руки в бока, сказала Фрила. – Тренировки ускорят процесс. Оставлю тебя одного, увидимся завтра.

Она так смешно встала, что снова напомнила мне Галю. Ведь она так же любила принимать нелепые позы, которые вечно меня веселили.

– До завтра.

Домик внутри оказался намного больше, чем выглядел снаружи. Здесь были огромный зал с камином, библиотека и даже второй этаж, где располагались спальня и ванная комната.

Смыв с себя запах гари, я подошел к зеркалу. Как же я зарос! Волосы отросли до подбородка. Мне не нравились длинные волосы, но Галя любила их, как и мои густые брови.

С улыбкой я вспомнил, как она трепала меня за волосы. Мне это, естественно, не нравилось, но я терпел. Посмотрев на свое уставшее грустное лицо, я понял, что этот мир дан мне для того, чтобы я смог измениться. Хотя бы попытаться уж я должен…

На углу кровати лежала одежда: хлопчатая рубашка и свободные штаны – кажется, шаровары; в подобных ходят монахи в Тибете. Я лег на кровать. В голове было черт-те что, но мысли все же не смогли сдержать мой сон.

Наутро меня разбудил стук в дверь. Я открыл ее и увидел стоящую на пороге маленькую девочку, которой на вид было лет шесть, не больше. Ее длинные белокурые локоны касались земли, а голубые глаза блестели, словно безоблачное небо. Лицо озарила дивная улыбка. В руках она держала поднос с неизвестными мне продуктами.

– Вас ждут на тренировке через час, – сказала она, смотря мне в глаза. – Я провожу вас после того, как вы поедите.

Я взял поднос, а девочка проследовала за мной.

Пока я ел, она расспрашивала меня о моем мире. Целый час непрерывных вопросов, но ее общество мне не надоедало. Чем-то она отличалась от земных детей, что-то особенное было в этом веселом ребенке. На Земле в людях с самого детства начинает развиваться тьма. За банальными обзывательствами и унижениями других кроется начало извращенного понимания этого мира. Многие сваливают это на детские проказы, но…

Что может воспитать взрослое существо, которое живет в жестоком мире? Только такое же жестокое существо. Если же воспитывать ребенка как доброго и честного, то его все равно сломают другие дети, а если этого не случится, то ребенок замкнется в себе и сломает себя сам. Жестокость и агрессия в нашем мире стали нормой, и многие этого просто-напросто не замечают и даже поощряют.

Но в этой девочке я не вижу и крупинки тьмы. Хотя все же судить по первому взгляду не стоит.

После завтрака она отвела меня к тренировочной площадке.

– Учитель вас уже ждет, – девочка посмотрела на меня, а потом в сторону, где стоял самурай. – Удачи.

Она быстро побежала назад, я же последовал к человеку в блестящих доспехах.

Как только я подошел к месту занятий, он вообразил вокруг нас площадку, похожую на декорацию к одному из китайских фильмов про кунг-фу. Вокруг стояли статуи различных мифических восточных существ, фонтанчики и строения азиатской культуры.

– Привет, Демьян. Меня зовут Дерим.

Передо мной стоял самурай, который меня спас прошлой ночью. На сей раз на нем не было маски. Высокий рост и красивое лицо с острыми чертами наверняка делали его популярным у противоположного пола.

– Сегодня ты узнаешь самое главное о технике воображения. – Он достал катану из ножен. – Давай сразу приступим к делу. Ты, наверное, уже понял, что материализовать мысли достаточно легко, но есть нюансы. Разберем на примерах. Попробуй представить предмет, который я не смогу рассечь.

Дерим замер, ожидая моих действий.

Я представил стальной столб толщиной с крупное дерево. Такой столб я видел собственными глазами, и он казался мне неимоверно прочным. Но Дерим легко рассек его, словно это была не сталь, а какой-то арбуз. Он сделал это так быстро и изящно, что я не уловил момент, когда его катана прошла сквозь препятствие. С грохотом моя «фантазия» упала на землю и испарилась.

– Мало представить, нужно четко верить в это, пробуй еще. – Его уверенный голос внушал чувство умиротворенности. – Сосредоточься.

Я напрягся… Вообразил круглый камень, размером с машину, но и его самурай легко разрубил на ровные две половины. Во время удара его катана сильно вытянулась, а после снова вернулась в нормальное состояние. Выглядело это безумно эффектно.

– Ладно, попробуй разрубить то, что представлю я, – произнес Дерим, закрыв глаза.

Передо мной появился цветок лотоса, что повис в воздухе. С недоумением я перевел взгляд на самурая.

– Попробуй рассечь, – с улыбкой сказал он.

Тогда я представил в руке старинный меч, массивный и тяжелый. С подобными ходили рыцари. Я ударил по лотосу со всего размаха. Но меч рассыпался на металлические щепки, что разлетелись в разные стороны, а лотос как развевал свои лепестки по ветру, так и развевает.