– Я тоже, – спокойно перебила его женщина. – И не одного. Моя сестра полюбила этого мужчину, но он исчез. А теперь она умирает.

– Значит, это все же был приворот, – рассудил Лео. – Смертельные привороты, знаете ли, тоже не редкость.

– В том случае, если они наведены на вольта или кроля, как вы привыкли выражаться, кому данные отношения не суждены, – четко выдала гостья. – Но это не приворот. Хотя бы просто потому, что подобные чары наводят, чтобы привязать вольта к себе. Тут же возлюбленный просто исчез. Кстати, это даже не было сделано с целью нажиться на моей сестре. Он ничего у нее не взял. Зато подарил кое-что. Именно из-за подарка сестра теперь умирает.

Лео нахмурился. В этой истории отсутствовала логика.

– Подождите, – попросил он. – Мужчина не привязывал к себе вашу сестру? Она полюбила, похоже, сама. Но он зачем-то был с ней. А потом решил ее убить?

Женщина кивнула.

– Тогда это проклятье, – сделал вывод Лео. – Она успела кому-то здорово насолить. Или не она. Например, вы.

С его точки зрения, с такой ледышкой это было более чем возможно.

– Я проверила, – сообщила женщина. – Никогда не видела этого человека. Ни меня, ни Женю с ним ничего никогда не связывало. И вообще, наш род с его – до седьмого колена. Но насчет проклятья вы правы. И я пришла к вам за помощью, чтобы вы его сняли.

Лео тяжело вздохнул. Как объяснить этой красотке, что деньги решают далеко не все, как и связи? Ну знает она Валета Треф. Ну помог он ей. Но Лео не обязан спасать каждую попавшую в беду крошку. Для этого наверняка в окружении этой дамочки найдутся несколько магов рангом ниже. Да тут справится любой, даже не имеющий масти.

Червонный Король шагнул к своей гостье. Он остановился напротив нее, посмотрел на нее теплыми бархатными глазами, которым невозможно было не поверить. Лео даже протянул руку и нежно дотронулся до пальчиков женщины.

– Я понимаю вас, – ласково и сочувственно произнес он. – Когда в беде близкий человек, это всегда так больно… Давайте мы с вами больше не будем тратить драгоценное время. Скажите мне, где вы живете? Я тут же найду адрес человека, кто сможет помочь вашей сестре. Позвоню ему, и…

– Не выйдет, – четко и все так же холодно произнесла она, – Леонард ван Харт. Если бы все было так просто и рядом с нами нашелся маг, имеющий достаточно сил, чтобы снять это заклятье, я бы точно не тратила время на вас.

– Отлично… – Лео обиделся. Ее рука была такой тонкой, теплой, живой, что совершенно не совпадало с ее взглядом. А еще… Лео не смог почувствовать эту женщину. Вообще! Протянув руку, он вложил в прикосновение немного своей силы, и ничего не произошло. А так не бывает.

– Вы на самом деле просто тратите на меня свое время, – тихо, но твердо сказал он, все же добавив немного сожаления. Пусть она и холодная, как самый фактурный в мире айсберг, но все же Лео был слишком горяч, чтобы отказать этой дамочке резко.

– Не думаю. – На миг в ее взгляде мелькнуло нечто. Живое. Веселое. Лео даже затаил дыхание. Не показалось ли?

– Если мы не можем договориться полюбовно, – она с иронией выделила последнее слово, – будет иначе. Если я ошибусь, поправьте. Вчера с вами приключилась одна крайне неприятная вещь.

– Я бы сказал, далеко не одна, – с досадой вспомнил Лео.

– На самом деле, – тон у нее стал ядовито-сладким, – всего одна и очень незначительная. Скажем так, одно обстоятельство, из-за которого вы потеряли нечто очень ценное для вас.

А вот теперь он нехорошо прищурился. Этих вещей дамочка знать не должна.

– Вы потеряли возможность выиграть крайне ценную антикварную книгу на одном закрытом аукционе, – серьезнее уточнила гостья. – Она досталась вместо вас некоему человеку, кто даже не имеет масти. Так?

– Это, леди, что называется, закрытая информация, – с легкой ноткой угрозы предупредил он. – В вас я тоже не вижу не только масти, но даже капли обычной магии.

– Мне это и не нужно, – все так же ровно парировала она. – У меня достаточно денег и… других возможностей, чтобы получить эту закрытую информацию. Но мы с вами говорили о том недоразумении, когда денег не оказалось у вас.

– И что? – не понял Лео. – Я разберусь с банком, а потом просто найду того хорька и… Вы-то тут при чем?

– С банком? – Снова эта насмешливая улыбочка. – Там, знаете ли, дело затянется. И в этом банке, и в других, где есть ваши счета. Проблема не совсем для них привычная. Ведь понимаете, какая штука… Деньги по-прежнему спокойно на ваших счетах лежат. Но банки их там не видят.

– Это как? – Гостье удалось сбить его с толку. – Вы мне прямо какую-то мистику рассказываете.

– Эта мистика называется вирус, – уточнила она. И вот оно! Снова! Хоть какой-то всплеск Лео в ней уловил. – Компьютерный вирус, который живет в банковской системе.

– И откуда он там взялся? – заинтересовался Лео уже всерьез. Он начал понимать, что, похоже, влип крупнее, чем предполагал. – А главное, почему ему так интересны именно мои счета?

– Программное обеспечение вашему банку устанавливала моя компания, – пояснила женщина с искренним удовольствием и злорадством.

Лео, поймав хоть какие-то искренние эмоции, чуть не прослушал, о чем она говорит.

– А так как управляем банковской системой, по сути, мы, то и устроить вам неприятность тоже было легко, – закончила женщина. – Почему конкретно вам, я надеюсь, объяснять повторно не нужно?

– Нет, спасибо, я понял. – Ему было на деньги глубоко наплевать. – Только это лишено логики. Если вы надеетесь на мою помощь, такие действия вряд ли сделают меня более сговорчивым.

– Сделают. – Она снова вернулась к своему ледяному спокойствию. – Моя компания так же может заморозить не только ваши счета, но и всю систему безопасности. Даже запереть вас в вашем собственном, соседнем с этим доме.

Ему это не понравилось. Нет, это не слишком серьезная угроза. Своим богатством и комфортом Лео не сильно дорожил. Больше нервировала осведомленность этой женщины.

– Хорошо. – Он перешел на сухой и неприятный тон. – Вы закроете меня в моем доме, отрубите Интернет, электричество, свет и воду. Лишите денег, если я не соглашусь на ваши требования. А если соглашусь?

– Это только первая часть сделки. – Ему показалось или она все же испытала сейчас облегчение? – Если вы согласитесь освободить мою сестру от этого проклятья, я верну вам ваши счета.

– Расплатитесь со мной моими же деньгами, – иронично перевел Лео.

И тут она улыбнулась. Искренне. Задорно. Весело. Его сердце на миг замерло. Он ее почувствовал. На короткую секунду, но все же… Эта женщина сбивает его с толку. Похоже, специально.

– Почему бы и нет, – сказала она. – Но ведь важно то, что будет дальше.

– Никогда еще не попадал в ситуацию, где мне интересно будущее с конкретной женщиной, – не удержался он. – Что нас еще ждет?

– Теперь поговорим о моих деньгах, – начала она.

– Не продаюсь, – тут же возразил он.

– И не надо! – Снова этот всплеск азарта. Лео почувствовал себя очарованным. – Деньги позволяют мне, как мы уже выяснили, знать больше того, что положено обычным людям. Но так же эти деньги позволяют мне отправить на закрытый аукцион своего мага, которого вы так метко сравнили с хорьком, чтобы он приобрел для меня один так нужный вам лот…

Червонный Король почувствовал себя… почти счастливым. И одновременно сильно разозленным. Еще никогда эти две совершенно противоположные эмоции у него не смешивались. Книга не утеряна, она совсем рядом. И он легко, уже сегодня сможет ее получить. Но… Эта женщина, в которой нет и капли магии, смеет с ним играть и…

– Может, мы все же перейдем в более приличное место, – предложила вдруг она. – Где можно нормально поговорить?

– Пригласить вас в гости? – саркастично поинтересовался он. – Или это уже не совсем мой дом?

– Как пожелаете. – Она пожала плечами.

Он не мог не заметить, как при этом движении чуть сдвинулась белая ткань на ее груди и показалось кружево лифчика. Нет, сейчас его это не заводило. Просто… как женщина, которой дано так много для любви, может быть настолько холодной и жесткой?