Связь с Сметливым была, информация с нашлемных камер транслировалась, они видели тоже что и мы, но изменений приказов не поступало. Оно и логично, мы уже ввязались в эту драку и дело надо довести до конца. Только Глеб добавил уточнение о том, что нам кровь из носа надо взять хоть кого-то из врагов живым для получения информации. А лучше нескольких. Впрочем это и ежу было понятно.

В следующий раз мы столкнулись с врагом в небольшом зале, в котором сходились несколько корабельных коридоров. Первый бросок гранат мало что решил. Враг поставил десяток четырёхногих пауков, против которых мелкие осколки работали с трудом, противники из плоти и крови были несколько дальше, накрыть их не получилось. В ином случае это было бы тактическим тупиком, тем более что к нам тоже полетели гранаты. Но мои способности могли решить проблему, не только перехватывая «лимонки» противника. Я подозвал пулемётчика из своего отделения и вызвал его коллегу из второго, объяснил не хитрый план и мы начали.

Я вновь поставил щит, втроём мы выскочили из-за угла и утопили врага в огне. Два пулемета – это большая сила, даром что они так называются больше по традиции, а тип снаряда давно сменился. Отработав по роботам мы рванули вперёд, в надежде навязать бой живым врагам до того, как они отойдут и у нас получилось. Правда пробежка по коридору вышла нервная, щит едва выдержал попадания, когда мы стреляя в ответ на бегу неслись вперёд. Оружие пришельцев определённо было мощнее человеческого. Враги вели огонь, высунувшись из-за угла, один присев на колено, второй стреляя над его головой. Третий остался за поворотом коридора, что вероятно нас и спасло. Нижнего наш пулемётчик срезал наглухо, второй отделался ранением в руку и выронил оружие, а потом был с разбега снесён моим плечом и впечатан в стену. Противник за углом замешкался и не открыл по мне огонь, наверно побоялся задеть своего товарища. Но через секунду страх перестал иметь для него какое-либо значение, догнавшие меня пулемётчики сходу расстреляли пришельца в упор из двух стволов, буквально изрешетив беднягу. Я же бросил своего противника на пол, заломал ему здоровую руку и наступил на раненую, от чего тот задёргался от боли.

-Есть пленный! – выдохнул я на командной волне, мысленно отмечая физическую слабость противника. Вроде и комплекцией мы схожи, к тому же и у него на броне есть сервоприводы, а пади ж ты.

-Третье отделение, бегом паковать его и на бэшку, везите пленного сразу на корабль – раздалась команда Егорова.

-Есть – есть откликнулся сержант «тройки», пока пулеметчики продвигались к следующему углу коридора, за которым ничего не оказалось.

А когда третье отделение приняло у меня «языка», я вновь почувствовал призыв о помощи. Гораздо более отчаянный, чем предыдущие.

-Егоров, поднажать надо, похоже там местных совсем дожимают – произнёс я на командной волне.

-Значит поднажмем, нам они тоже живыми нужны. Ходу! – ответил старлей.

Двигаться бегом во время штурма чужого корабля идея не из хороших, но пришлось поступить именно так, надеясь на то, что я почую очередную засаду, двигаясь в головной части нашей колонны. Впрочем активных врагов мы не встретили до самого мостика, видимо командир противника решил, что двух заслонов будет достаточно. А может посчитал, что главное вырезать всех на мосту, направив к мозгу корабля максимум сил.

Мы же двигались вперед, встретив несколько трупов «шипастых» и остовов их роботов, а так же тела экипажа и по видимому их механических защитников. Подробно рассмотреть местных на бегу не получилось, я только отметил гуманоидную форму, как у нас и наших врагов, а так же чешуйчатую кожу. Разобраться в этом можно потом, сейчас есть дела по важнее, трупы пусть корабельный врач исследует пока яйцеголовые типа давешнего доктора с научника не отняли. На подступах к мостику тел стало больше, но большинство местных было без брони. Предсказуемо их полегло значительно больше, чем вражеских десантников и их боевых машин.

Мы наконец преодолели последний коридор и ворвались на мост через выбитую взрывом дверь, где шла перестрелка между последними защитниками и нашими шипастыми оппонентами. От использования гранат было решено отказаться, чтобы случайно не добить раненых на полу, но вот огнестрел мы с удовольствием пустили в ход. Враг ждал нападения с тыла, но не мог одновременно и додавить местных обитателей и сдержать нас. Я вновь развернул щит, встав в дверном проёме, бойцы открыли огонь, заставив врага залечь, а затем мы двинулись вперёд, занимая укрытия. Битва быстро перешла в резню, сейчас стало отчётливо видно, что враги двигаются и реагируют заметно медленнее наших бойцов. Про меня с подпиткой псионикой и говорить было нечего, я вообще расстреливал врагов как… Ну не детей конечно, но как ничему необученных иррегуляров точно. Зайдя за очередную консоль, я даже сумел сделать при шага и выбить оружие из рук противника до того, как он его на меня наведет, а потом оглушить ударом приклада по шлему. А после этого крикнул на общей волне:

-Живьем брать, когда можете!

Уже через несколько минут всё оказалось законченно, нам стало не в кого стрелять. Это похоже на чудо, но безвозвратных потерь у нас не было, только пятеро раненых. Двое тяжело, одному бойцу вообще руку в локте отстрелили и он баюкал культю, автоматически покрытую боевым скафандром герметизирующей пеной. Но всё же учитывая мощность вражеского оружия, я ожидал куда худшего.

Враги лежали без движения, а мы с условными союзниками настороженно смотрели друг на друга из укрытий, сжимая оружие в руках. Через несколько секунд один из местных встал, медленно положил оружие, похожее на пистолет-пулемёт, на один из терминалов и вышел вперёд. От него исходил псионический посыл благодарности, вероятно прежде как раз он и звал нас на помощь. Я так же не торопясь вышел вперёд, опустив ствол винтовки, от чего та просто повисла на ремне, и наконец рассмотрел лицо пришельца через прозрачное забрало его шлема.

С некоторой натяжкой гуманоида можно было назвать похожим на человека. Его комплекция была схожей, хотя и более субтильной. Но он имел странную форму черепа, чешуйчатую кожу и красные глаза с двойными вертикальными зрачками. Если врагов можно было называть шипастыми, то это существо пожалуй стоило окрестить змееподобным. Пока я размышлял об этом, гуманоид передо мной поднял руку с открытой ладонью и жестом попросил меня вложить в его конечность свою. Поразмышляв секунду, я решил удовлетворить его просьбу. Мы тут вроде как налаживаем контакт двух цивилизаций, было бы глупо нанести змеёнышу смертельную обиду отказом. Моя пятипалая ладонь соединилась с его четырёхпалой и я почувствовал о чём он думает. Не просто эмоциональные посылы, а именно мысли, которые передавали информацию даже лучше слов.

Дипломат всегда знает, что спросить, когда не знает, что ответить.

Константин Мелихан.

Навигатор Ш'Лим А'Тора стоял на посадочной площадке, ждал прибытия сородичей на странную планету странной новой расы и размышлял о вираже, который совершила его жизнь.

Началось всё с довольно обычной задачи. Устаревший крейсер, на котором он служил был отправлен в неизведанные регионы для поиска новых пригодных к колонизации планет. В этом имелась самая что ни наесть непосредственная необходимость, война глуфами развивалась неудачно для и'ситов и его раса была вынуждена переселяться по дальше от врага.

Мысли об этом причиняли боль Ш'Лиму. Чем меньше и'ситы имели планет и ресурсов, тем меньше имели возможностей для противостояния своим противникам. Развитые промышленные миры уходили из их рук, представители их расы свозились на одну из диких планет, где влачили жалкое существование без доступа к высоким технологиям. А свободные и'ситы колонизировали новые планеты на задворках обитаемой галактики в надежде суметь построить там промышленность до того, как все они станут узниками глуфов. Навигатор рефлекторно сжимал жевательные пластины каждый раз, когда размышлял о том, как совет мудрых вообще допустил такую ситуацию. Где же в этом мудрость?!