Кризалис помотала головой и выпрямилась. Её нервировала эта обстановка. От этого места её, привыкшую рисковать, бросало в дрожь, хотя никакой видимой опасности не было. Вот значит быть существом, хорошо чувствующим чужие эмоции. Похоже, охранное колдовство каким-то образом сохранило атмосферу ужаса и страха, царившую вокруг пленницы, а Кризалис это слишком хорошо ощущала. В прошлый раз её всё-таки отвлекало присутствие Ризи, а в этот раз она была одна и ещё попыталась влезть в воспоминания уже умершего пони. Это было слишком трудно.

Кризалис побрела прочь, уже думая лишь о том, как бы сейчас поспать.

========== Глава 13. Сборы. ==========

Ризи оценивающе оглядел местность со скалы. Перед ним простиралась небольшое поле, за которым снова начинался лес. Никакой опасности поблизости не было. Только неподалёку над деревьями кружила стая птиц, но их это не касалось. Перевёртыш обернулся к своим спутникам, стоящим чуть поодаль. Их было четверо. Если подумать, то для того, чтобы исследовать незнакомые земли, этот отряд был очень даже маленьким. Кроме того, Ризи не покидало ощущение, что королева их послала немного не в ту сторону, поэтому им пришлось сделать большой крюк. Но их разведка все равно ничего не дала. Почти все места были неблагоприятны для их жизни или уже заняты. Насколько ему было известно, у королевы есть ещё какой-то запасной вариант. Но в подробности она никого пока не посвятила. Наверняка ещё даже Кризалис ничего толком не знала.

Попутчики ему достались не самые удачные. Во-первых, сам Ризи был довольно словоохотлив, а эти предпочитали отмалчиваться. Из-за этого никакого разговора у них не клеилось, лишь незначительные фразы. И один раз устроили глобальный спор по поводу того, как лучше идти дальше. Во-вторых, они его совсем не одобряли. И поддержку он получил с самой неожиданной стороны.

Дело в том, что в эту экспедицию неизвестно каким образом отправился и Рэк. Уходили из пещер без него, но перевёртыш, хоть и летал кое-как, догнал их уже на следующий день. Почему он отправился за ними, Рэк так и не объяснил.

Ризи с ним никогда не ладил, но приходилось терпеть. Свою скорость они под него подстраивать не стали, Рэк сам пытался за ними поспевать, что ему удавалось с большим трудом. Ризи лишь удивлялся, почему не бросит всё и не повернёт домой. Рэк даже и не отдыхал почти, поскольку часто прибывал к месту привала лишь тогда, когда они уже собирались уходить. Только в конце, когда они уже замедлили движение, он их догнал и летел рядом.

Рэк, оказавшись неизвестно где, теперь постоянно крутился около Ризи, как единственного, кого он из этой компании знал, вот и стал чисто по привычке ему поддакивать.

И с погодой сегодня было плохо. С самого утра шёл дождь. Они проходили неподалёку от какого-то городка, видимо, пегасы просто отогнали тучи в сторону, а перевёртыши оказались под ними. Лететь при такой погоде было не удобно, пришлось в основном идти пешком. В итоге они дошли до этих скал, где они находились сейчас. Отсюда уже было недалеко до дома. До завтрашнего дня доберутся.

В этот момент Рэк подошёл слишком близко к краю скалы и, конечно же, поскользнулся и быстро пропал из виду. Ризи испустил измученный стон и снова глянул вниз, прикидывая, останется ли что-нибудь от существа, упавшего с такой высоты. Но Рэку повезло - он попал на выступ скалы чуть ниже.

Кто-то сзади вяло проворчал, что они так в жизни домой не вернутся. Или вернутся, но только к старости. Ризи вздохнул и спустился вниз к Рэку. Тот только-только с трудом поднялся на копыта и испустил измученный стон. Ноги у него дрожали. Ризи посмотрел на Рэка, потом на небо, затянутое серыми тучами, из которых мелко моросил дождик, и спросил:

- Ты ещё живой?

- Не уверен, - пробурчал Рэк.

Ризи усмехнулся и взлетел обратно на верхнюю скалу. Рэк, со вздохом расправив неровные крылья, поднялся вслед за ним. Летал он до сих пор неуверенно и лишь на маленькие расстояния. Он и большую часть пути шёл пешком, с трудом карабкаясь по скалам и прибегая к полётам лишь в крайнем случае.

- Надо быстрее идти, а то и тут погода окончательно испортится, - пробормотал один из спутников.

Ризи молча кивнул и пошёл вперёд.

И под дождь они всё-таки ещё раз попали. Причём не просто дождик, а под настоящую грозу, с громом и молниями. Пришлось укрыться в небольшой пещере, чтобы переждать непогоду. Заодно можно было отдохнуть и обсохнуть.

Ризи нашёл небольшой чахлый кустик и пообломал у него ветки, а после развёл костёр. Но магическое пламя грело плохо, в основном только светило, но и это было уже что-то. Ризи и обычным образом попробовал разжечь огонь, но не вышло, сучья были слишком мокрыми. А вот магии это не помешало.

Ризи приметил, что Рэк старается держаться подальше от огня. Наверно, это к лучшему, поскольку что с ожогами делать, он плохо представлял. Остальные оставались спокойными и пытались согреться.

Через час они снова отправились в путь. Тучи немного разошлись, и землю осветили приветливые солнечные лучи. Правда, перевёртыши, привыкшие жить в тёмных местах, к солнечному свету обычно относились с недоверием, но не прерывать же из-за этого путешествие. Они то шли, то летели дальше, узнавая знакомые места. И даже увидели издалека одного из драконов. Поскольку он был довольно взрослым, то, похоже, они действительно собирались поселиться где-то рядом. Возможно, и того маленького дракончика во время первой прогулки с Кризалис они встретили поэтому.

Ризи, припав к земле, наблюдал за драконом. Тот их не замечал.

- Неужели мы не можем их банально выгнать? - пробормотал он. - Или переждать, пока они уйдут.

Но ему никто не ответил.

***

Кризалис скучающе прогуливалась по пещерам. Выбраться на улицу ей больше не удавалось. Теперь за ней ещё больше следили, причём чаще всего мать не спускала с неё глаз. Для этого она даже снова стала заниматься с ней магией. Но тренировки теперь проходили куда легче, принцесса уже наловчилась пользоваться магией. Разве что с телепортацией пока не выходило, но Кризалис пока не могла уловить сам принцип. Вроде бы на словах всё легко, а представлять всё и при этом перемещать себя или что-то другое не удавалось. Да и мыслей посторонних в голове было слишком много.

Вот и сегодня всё так же скучно и уныло. Сопровождал в данный момент принцессу Филипп, как обычно, спокойный и безмолвный.

Кризалис шла по коридору без особой цели. Жилые ходы она уже обошла не один раз, а в заброшенных была лишь ещё пару раз. Одной там было не так уж интересно, а с кем-нибудь другим не удавалось. Лишь один раз она побывала в одном странном кривом коридоре, петлявшем туда-сюда, вместе с Чудиком. Эти ходы явно были вырыты лишь для поиска драгоценностей, жить в них нельзя, уж слишком они неудобны. И потолок там был низкий, не полетаешь. Гиперактивный Чудик там случайно головой пару раз стукнулся, пытаясь взлететь, да и Кризалис один раз споткнулась и упала.

Экспедиция, в которую отправился Ризи, уже была в походе две недели. Принцесса надеялась, что они скоро вернуться и хоть что-то прояснится. А то эта неизвестность лишь сбивала с толку. Мать её в свои планы не просвещала, так что Кризалис было известно лишь то, что та искала в библиотеке информацию, где же можно поселиться. Но выбрала ли она что-нибудь - непонятно.

Цокот копыт принцессы сердито раздавался эхом по коридору. Филипп едва поспевал за Кризалис, двигающейся без особой логики. Она могла завернуть куда угодно или вообще повернуть назад.

Тут принцесса резко остановилась и обернулась к своему сопровождающему. Филипп молча выдержал пытливый взгляд сине-зелёных глаз.

Он уже терялся, не зная, как ему себя вести. Кризалис вздохнула и заявила:

- Я сейчас со скуки умру!

- От этого умереть нельзя, - осторожно отозвался Филипп.

Тон его оставался серьёзным. Кризалис хмыкнула, понимая, что он её слова чуть ли не буквально воспринимает.

- К сожалению, - усмехнулась Кризалис и отвернулась, собираясь вернуться к себе, но тут же остановилась, услышав: