Разговор двух преподавателей:

— Ну и группа мне в этом году попалась тупая!

— А что так?

— Представляешь себе, объясняю теорему — не понимают! Объясняю второй раз — не понимают!! В третий раз объясняю. Сам уже понял. А они не понимают…

Как-то незаметно девяностый год перетек в девяносто первый, а там и в девяносто второй. Все потрясения, которые сотрясали страну, нас особо не коснулись. Каждый продолжал заниматься своими делами. Я — таскать добытое автоматическими шахтерами, которые успели два раза сменить систему, Номаду. Мама — добивала обучение. Это совсем не значит, что мы плотно засели в космосе и на Земле не появлялись. На планете проводилось довольно много времени. Я общался со сверстниками, мама заводила новых подруг и друзей, навещала старых. Про Мишу не забывали. Съездили на присягу. Пофотографировались. Письма ему, опять же. Ибо на своей шкуре испытал, как срочнику в армии важна любая поддержка. От любимой девушки, конечно, лучше, но и от родных перечитываешь по нескольку раз. А так… В перерывах между рейсами и учебой куда-то ходили, с кем-то шутили, с кем-то конфликтовали. При этом, встреч с бывшими одноклассниками я не то, чтобы избегал, но специально и не искал. Встречались, конечно. Привет-Как жизнь-Пока. Побывали на всех известных курортах мира. Навещали Сергея, который окопался в Москве, сменил «шестерку» на «девятку», и усиленно «делающего бизнес», как говорили в то время. Оригинальная «шестерка» была доставлена с борта Номада и продана, мини-флаер превратился в «девятку».

После того, как мне стукнуло пятнадцать, Номад окончательны выпнул меня на Землю, с напутствием больше времени проводить среди сверстников. А чтобы было чем заняться — посоветовал поступить в ДОСААФ и записаться в какую-нибудь спортивную секцию. Ибо и первое, и второе помогут мне при призыве в армию. Да и Сергею в Москве моя помощь понадобилась. На месте растолкует.

Так что в конце апреля шаттл высадил меня между Поварово и Поваровкой, и я заспешил к платформе, стараясь успеть на электричку, которую мы видели на подлете. Успел. В Солнечногорск прибыл как белый человек — на вечерней электричке. Закинул рюкзак с пожитками за спину, прошелся по площади, хмыкнул, глядя на наш бывший ларек, который сейчас ничем не выделялся в длинном ряду таких же представителей коммерческой торговли, предлагающих гражданам всё, что душе угодно. От детского питания до презервативов. Я криво ухмыльнулся — испоганили «точку». Не вытянули индивидуальность. Сбоку послышался неуверенный девичий голос:

— Стас?

Повернулся. Ба! Да это же Синди Кроуфорд в молодости! Ну почти. Молодая девчонка. Высокая, всего на полголовы ниже меня, а я совсем не маленький. Стройненькая. Грива черных волос. Карие глаза. Тонкий, чуть вздернутый носик. Пухлые губы. Точка родинки притаилась в углу рта. Одежда — вываренные «Мальвины», уродующие женскую фигуру, хоть в этом случае им это и не удалось, сверху какая-то серенькая курточка, белые кроссовки на ногах.

— Стас, это ты? — девушка чуть повернула голову, искоса меня разглядывая.

— Сашка? — не менее неуверенным голосом произнес я.

— Стас! — воскликнула девчонка, осмотрев меня снизу доверху — Ну нифига себе ты вымахал! Ты чего тогда на день рождения не пришел? И вообще, куда пропал? Слышала, что ты иногда появлялся. Мог бы и зайти, между прочим. Недалеко ведь друг от друга живем.

Подойдя ко мне, Сашка уверенным движением цапнула меня под руку и поволокла к железнодорожному переходу, не прекращая тараторить:

— Тут столько всего произошло! А ты сам как? Вот ребята обрадуются, когда тебя увидят…

Ошарашенный ее напором, позволил перевести себя через железнодорожные пути и довести до автобусной остановки на «пятачке» перед местным зданием «железнодорожного вокзала», где резко остановился. Сашка несколько раз дернула меня, не обращая внимания на окружающую обстановку затем поняв, что мы никуда не двигаемся, подняла на меня на глаза:

— Ну и чего ты встал? Пошли!

— Саша, куда пошли?

— Как куда? К нам, на лавочки. Да это рядом с твоим домом. Там уже ребята собираются.

— Какие ребята, Саша? — я осторожно отцепил ее руку от своей.

— Да ты их знаешь! — ответила Сашка с энтузиазмом — Андрюха Котов, Ленка Филина, Наташка Усова. Ну и так далее. Ты же учился с нами.

— С чего ты взяла, что они вообще будут рады меня видеть? — не понял я.

— Ну, я же рада? Ой! — Сашка поспешно опустила взгляд, вызвав мою ухмылку — Да и вспоминали тут тебя недавно.

— Интересно, в связи с чем вспоминали? — заинтересовался я.

— Просто вспоминали. Кто ушел из класса, кто новенький пришел. — пояснила Сашка.

— Ага! То-то мне недавно икалось, остановиться не мог. Небось исключительно матом непонятного выскочку вспоминали? — спросил.

— Да нет! Что ты! По-хорошему вспоминали. — ответила Сашка и, немного подумав, уточнила: — В основном.

— В основном… — хмыкнул я.

— Ну Стасик, ну пожалуйста! Ну давай сходим… — попросила она и в пси к искренней радости прибавились эманации легкой тревоги. Зачем-то ей нужно было, чтобы я там появился. Становиться интересно.

— Соглашайся. — влезла в разговор Машка — Развеешься, повеселишься. И девчонке ты, судя по ее реакции, не совсем безразличен.

— Ну ладно. — с тяжелым вздохом согласился я с Сашкой и показал на свой рюкзак: — Но ты видишь, что я только с электрички. Надо домой зайти. Умыться, переодеться.

— Я с тобой. — быстро заявила Саша — А то знаю я тебя. На секунду из виду упустишь — уже пропал неизвестно где.

— Что, и в душ со мной пойдешь? — уточнил я.

— На улице подожду. — ответила Сашка, густо покраснев.

— Ладно, пошли. — ответил я, хихикнув.

Пока дошли до дома, на меня вывалили гигабайты абсолютно ненужной информации. Предоставили весь расклад по взаимоотношениям в классе и за его пределами. Кто, с кем, зачем и почему. Рассказали, как в прошлом году ездили помогать колхозникам бороться с урожаем кормовой свеклы и капусты, внезапно созревшем на полях. И если со свеклы взять было нечего, то с капустного поля школьники возвращались с туго набитыми сумками и мешками. Какая интересная была поездка в московский театр и как там Лешку чуть в милицию не загребли за драку. Но он не виноват! Те первые начали. Кто «те» — не уточнила. Какие учителя сволочи и как издеваются над бедными детишками. Как физичка, молоденькая ровесница и подружка нашей классной, сначала в кого-то там влюбилась, после чего класс купался в «пятерках». Потом они расстались и класс почувствовал это на своей шкуре, принося домой «пары» в дневниках. Проще было пропускать этот фонтан красноречия мимо ушей, поддакивая в нужных местах и кивая головой, чем попытаться заткнуть. Благо, опыт имеется. Причем, всё это с абсолютно искренней радостью. Сашка действительно была рада меня видеть. Неожиданно, честно говоря. Но приятно, отрицать не стану.

— Слушай, а где ты всё это время пропадал? — опомнилась девчонка — Учишься, небось, уже в институте?

— Не. — я мотнул головой — В деревне у бабушки. Помогаю разрушать сельское хозяйство. Ну, помнишь, как в мультике про попугая Кешу? «Утром покос, вечером надои, то корова опоросится, то куры понеслись… А тут вишня взошла! Свекла заколосилась!.. Пашешь, как трактор… А ежели дождь во время усушки, а?». — процитировал я бессмертного персонажа, вызвав безудержный смех Сашки.

— Блин! — всхлипнула она, шлепнув меня по руке — Прям как реальный Кеша. Что, серьезно в деревне? В институт не пошел?

— В институты после восьми классов не берут. — ответил я.

— Ну а почем не сдал экзамены за десятый? Судя по всему, для тебя это было не так уж и сложно сделать. — не унималась любопытная.

— Саш, передо мной не стоит цель в получении диплома о высшем образовании. — мягко ответил я — И давай закроем эту тему. Договорились?

— Хм. Хорошо. — согласилась девочка, но через секунду молчания не выдержала — Нет. Не понимаю. Но почему?!