Оказавшись на улице, ёжусь от сильного ветра. На место солнцу и изнывающей жаре, несмотря на июль, пришел порывистый ветер и густые тучи.

Я жалею о том, что поверх платья не накинула кофту, но возвращаться в дом не хочу. Сворачиваю по дорожке вправо, миную баню, густые кустарники роз и оказываюсь у бассейна. Дом и прилегающая к нему территория ухоженная и красивая. Представляю, как дорого стоит всё это великолепие.

После того как Давид и Женя выпустились из детского дома во взрослую жизнь, их дороги почти сразу же разошлись. Юсупов достаточно быстро поднялся и уже через несколько лет о нем стали много и часто говорить. Не всегда хорошие вещи, преимущественно то, что деятельность, которую он вёл была не совсем законна.

Женька не то, чтобы завидовал другу, но всегда говорил, что власть и деньги Давиду дались слишком быстро. Простые смертные и мечтать не могли о таком. Напрашивался вопрос, что такого пришлось сделать Юсупову, чтобы стать богатым и всемогущим. Продать душу дьяволу? Не удивлюсь.

Интересно, что сказал бы брат, если бы узнал, что я вышла замуж за его друга? Обрадовался или же наоборот? Жаль, что об этом я никогда не узнаю.

Сажусь на бортик бассейна и опускаю ноги в воду. Удивительно, но она теплая, несмотря на хмурую погоду.

- В бассейне работает подогрев, - слышу голос откуда-то справа.

Повернув голову, замечаю поблизости невысокую женщину с улыбчивым лицом. В её руках большие садовые ножницы, поверх платья повязан передник. Я догадываюсь, что это мать Тани. Ещё одна помощница по дому, которая работает на Давида.

- Если есть желание, то можно искупаться, - продолжает она. – Я принесу полотенце из бани.

- У меня нет купальника, - мотаю головой. – Как-нибудь в другой раз.

Домработница кивает и подходит к кустарникам. Начинает ловко срезать испорченные листья и стебли.

- Меня зовут Катя, - внезапно заговариваю с ней.

Был бы у меня телефон, я непременно позвонила своей подруге Сашке. Рассказала бы о том, как мне на самом деле тяжело, и я не знаю, станет ли когда-нибудь легче.

- Я знаю, Катя, - улыбается женщина, глядя на меня. – Меня зовут Раиса Ивановна. Можно просто Рая.

Поднимаюсь с бортиков, выпрямляюсь и поправляю платье.

- Вы давно работаете на Давида? – спрашиваю её.

- Давно, Катя. Уже лет восемь, если не больше. Сразу работала одна, а потом Танька выросла и её сюда устроила.

Чтобы отвлечься от гнетущих мыслей расспрашиваю Раису о том, какие ещё цветы и кустарники можно найти на территории особняка. Она охотно рассказывает мне, но затем уходит, потому что её ждут дела.

Я возвращаюсь в дом и поднимаюсь к себе в комнату. Думаю о том, что Юсупов слишком много работает, поэтому выделить десять минут времени для меня и поговорить является почти невыполнимой задачей. Но мне же нужно знать, что ждёт меня дальше? Какие у меня обязанности как у его жены? И как надолго затянется моё пребывание здесь?

Оставшись в одиночестве, я впервые плачу. Молча и без истерик. Забираюсь на подоконник, подгибаю под себя ноги и смотрю как за окном начинается мелкий моросящий дождь.

Спустя несколько минут дверь моей комнаты открывается и на пороге показывается Давид. Кажется, его не учили хорошим манерам, потому что это уже второй раз подряд, когда он вламывается в комнату без предупреждения. Наверное, ему можно, потому что он здесь хозяин.

- О чем хотела поговорить? – спрашивает Юсупов.

Он проходит по комнате сунув руки в карманы брюк, и я в очередной раз отмечаю про себя, что он красивый. Пугающе красивый и взрослый. Раньше казавшимся мне недоступным, а теперь мой муж.

Слезаю с подоконника, быстро вытираю слёзы и одергиваю вниз короткое платье.

- У меня завтра смена в ресторане.

Давид вновь усмехается. Уголки его губ ползут вверх, а взгляд его становится таким же насмешливым, как и несколькими часами раньше.

- Я сказала что-то смешное? – спрашиваю его.

- Моя жена не станет работать официанткой, Катя, - мотает головой. - Даже думать об этом забудь.

Я делаю глубокий вдох и чувствую, как слёзы вновь наворачиваются на глаза. В моей прошлой жизни было всё понятно и просто для меня. Здесь же я чужая и чувствую себя не в своей тарелке.

- Сегодня вечером мы с тобой приглашены на день рождения одного важного человека.

- Но…

Я не могу сказать ему прямо, что не могу. Что мне не хочется смеяться, не хочется веселиться и пить алкоголь в то время, как моего брата несколькими днями ранее пытали в том же подвале, где меня пытались изнасиловать. Затем Женю убили мучительной смертью, а я даже не могу похоронить его и попрощаться как следует.

- Никаких «но», Катя, - Юсупов резко отрезает все мои попытки противостоять его решению. – Все должны видеть, что теперь мы вместе и ты моя жена.

***

— Готова?

Вздрагиваю, когда слышу густой бархатный голос позади себя.

Давид приходит минутой позже, чем я. Не потому, что он опоздал, просто я спустилась раньше.

Поворачиваюсь к нему лицом и ловлю на себе его удовлетворённый взгляд. Юсупову определенно нравится то, как я выгляжу.

Красное платье в пол с глубоким вырезом и открытым декольте. Волосы распущены по плечам и завиты крупной волной, а на лице яркий вечерний макияж с чёрными стрелками и такими же алыми губами. Стилист колдовал надо мной целых два часа, чтобы я выглядела так как положено выглядеть жене Давида. Дорого и презентабельно.

— Да, готова, - отвечаю ему и тоже рассматриваю в ответ.

Юсупов кивает и направляется на выход. С трудом перебирая ногами на высоких каблуках направляюсь следом за ним. Мои ступни всё ещё болят после вчерашнего забега босиком, поэтому я делаю это с трудом. Ну и ещё потому, что за всю свою двадцатидвухлетнюю жизнь носила каблук от силы два раза, обычно предпочитая такой обуви кеды или балетки.

— Есть особые пожелания, как мне стоит себя вести на этом вечере? – спрашиваю у Давида, очутившись в салоне автомобиля.

Он сидит близко, и я могу беспрепятственно вдыхать запах его терпкого парфюма с нотами кедра и миндаля. Именно так пахнут мужчины, которые знают себе цену.

— Преимущественно молчать и не встревать в мои разговоры, - отвечает он.

Это же проще простого. Быть его тенью. А разговаривать мне всё равно сейчас не хочется.

Складывается ощущение, что я пляшу на костях. Моего брата убили, а в следующий же вечер я еду на вечеринку, где буду блистать в дорогом вечернем платье, улыбаться и пить алкоголь. Мерзкое чувство, которое не даёт мне нормально расслабиться.

Мы приезжаем к ресторану «Де Марко», когда на улице уже изрядно темно. Помпезное заведение с яркими неоновыми вывесками и гостями в блистательных нарядах. Ресторан итальянский, а я слабо ориентируюсь в наименованиях блюд этой кухни.

— Возьми меня под руку и перестань так дрожать, - произносит Давид, когда мы идём по красной ковровой дорожке.

— Хорошо, прости.

Я делаю глубокий вдох и начинаю мнить себя какой-нибудь киноактрисой на фестивале. Будто десятки фотокамер направленны в нашу сторону, толпа людей скандирует имена и с обожанием смотрит на нашу с Юсуповым пару. Потому что со стороны мне кажется, что мы красиво выглядим. И толпа действительно смотрит на нас, но, увы, не с обожанием, а с завистью и интересом.

Я делаю так как Давид того просит. Беру под руку, слегка прижимаюсь к нему. Рядом с Юсуповым кажусь себе совсем мелкой несмотря на то, что каблуки прибавляют мне сантиметров роста.

В зале больше двух сотен людей. Незнакомые лица, улыбки, дорогое убранство зала. Я ощущаю себя в параллельной реальности, потому что в своей прошлой жизни всегда находилась за кадром – обслуживала, убирала, подавала. Но не блистала.

Юсупов представляет меня людям. Я киваю, улыбаюсь, говорю о том, что мне приятно с ними познакомиться и спустя полчаса ощущаю, что челюсть болит от натянутых улыбок.

— Ещё шампанского? – спрашивает Давид, когда мы остаемся вдвоем.