— Мама! — Рик едва смог дождаться, как в трюм катера закачается воздух: протиснулся в просвет между створками гермодвери.

Каталина не обратила внимания на сына — позволила Гейбу снять с себя скафандр и сразу села на пол, обхватив колени руками. Покачиваясь, она уставилась в одну точку — безумие во взгляде считывалось на раз, хотя Гейб не брался прогнозировать, каким бы было его состояние после бомбардировки форта. Рик замер в замешательстве, а потом опустился рядом с матерью: несмотря ни на что, основной его эмоцией была радость.

Словно превратившись в безэмоционального робота, Алан достал аптечку и начал осмотр — Каталина не противилась, замерла, даже её глаза стали стеклянными; предложенные таблетки, на удивление, проигнорировала.

Притихший Льюис присел на невысокий контейнер, до него дошла очередь позже, и он не отказался от воды и успокоительных. Алан тоже принял сразу несколько штук и, тряхнув упаковкой для привлечения внимания, показал её Гейбу:

— Надо?

— Нет, — Гейб и так употребил полторы суточные нормы за прошедшие два часа. — Пойду гляну, что там. Вдруг нужна моя помощь.

— Осторожнее, — сказал Рик, встал и обратился к остальным: — Лучше идти в салон. Я сейчас открою трюм.

Гейб кивнул и начал пристёгивать шлем: думать совершенно не хотелось, хотелось действовать. Жалел ли Гейб о взрыве купола жандармерии, узнав об уничтожении форта? И да, и нет — у Гейба просто не было времени, чтобы как следует проанализировать факты: события, словно в старинном голофильме, бешеным локомотивом неслись к пропасти, не позволяя вникать ни во что, кроме насущных вопросов.

Больше внутрь форта Гейб не спускался, но помогал грузить уцелевшее: оружие, медикаменты, провизию. Тела погибших решили не поднимать — традиционное для земных жителей захоронение на Титане недоступно, а для символического не было поблизости ни озера, ни даже лужи сжиженного газа. Стандартная утилизация тел требовала стационарного оборудования, которое у борцов сопротивления, естественно, отсутствовало.

Вещи страдали при транспортировке: становились хрупкими от низкой температуры, ввиду разрушений нести аккуратно было непросто. В грузовике оставалось не так много места — со склада Кракена-1 прихватили не только ускорители, но и другое оборудование, — и в ход пошёл небольшой трюм катера. Когда заполнился и он, Гарри предложил перенести часть в салон. Это было последним доступным пространством, после заполнения которого стало ясно, что пора уходить.

— К Сотре, — не без колебаний определился Гарри.

— Жандармы могут и туда наведаться, — с опаской сказал Энди.

— Всё равно выбора нет, — сосредоточенная строгость Гарри отрезвляла. — К тому же им сейчас не до того.

— А Эхориат? — спросил Гейб, но ему никто не ответил.

Перед взлётом на катере появились Молли и Энди, они вместе с Майком расспрашивали выживших: детали чудесного спасения совпали с предположениями Гейба — всем помог Сэм.

— Как вы в шлюзе оказались? — беззлобно поинтересовался Энди; Гейб тоже заметил несостыковку в рассказе Алана.

— Я хотел поговорить с Кэт о её зависимости, — с каменно-серьёзным лицом произнёс Алан.

— А я думала, мы просто трахались, — за несколько часов Каталина ожила, и на её искусанных до крови губах играла привычная ухмылка.

— Так что ты там о грехе говорил, Льюис? — несмотря на благодатную почву для ёрничания, Майк подколол не Алана, а его.

Льюис скривился, как от кислого, и промолчал. В отличие от Алана и Каталины, он так быстро не оправился. Возможно, дело было в возрасте и, как следствие, уже пошатнувшемся здоровье не только физическом, но и психическом.

Гейб тоже не воспылал энтузиазмом по поводу пустого трёпа, настроение не соответствовало, и ушёл в кабину к Рику, во второй раз за условные сутки проходившему маршрут до крейсера. Даже с ним говорить было не о чем, Гейб сел в соседнее кресло и прикрыл глаза, позволяя себе наконец расслабиться — время приёма таблеток ещё не подошло, но организм после перенапряжения нуждался в отдыхе.

Сон пришёл мгновенно, словно щёлкнул тумблер, отключающий явь: Гейбу вновь привиделась Земля, но не в современном виде, а как в голофильмах о дикой природе — сушу покрывали луга и леса, на ней обитало множество видов животных. Во сне фауны заметно не было, но пейзаж совпадал: висевшее на голубом небосводе Солнце в зените не казалось пугающим. Оно ласково припекало затылок, согревало, покусывая, обнажённую кожу спины. Гейб всё ждал, пока гнев светила обрушится на безмятежную равнину, а потом появится камень, но проснулся от трещания рации — Рик с Кэс договаривались об очерёдности посадки.

Шлюз корабля открылся перед катером, впуская в освещённую лишь прожекторами темноту. Но и здесь повстанцы не будут чувствовать себя в безопасности — разбомбить спрятанный в кратере крейсер проще, чем подповерхностный укреплённый форт. Всё дело в точных координатах.

— За работу, — прервал сомнения и призвал к порядку Гарри.

В ангар выставляли то, без чего можно обойтись: в сложившейся ситуации перегруз катера или вертушки был опаснее, терялась мобильность.

Дальше все, кроме Молли с Кэс, оставшихся за часовых в рубке, переместились в столовую, даже после пропуска нескольких приёмов пищи есть казалось неудобно — погибшим с ними трапезу не разделить. Их уже не вернуть, как не вернуть и ощущения хрупкого баланса; Гейб уловил его перед самым началом конца и теперь тщетно искал точку опоры.

Вопреки ожиданиям, погрузившийся в думы Алан не предложил снять стресс с помощью своих запасов, Гарри тоже не желал разговаривать о будущем группы, а Каталина вместо поиска очередного ухажёра на ночь обняла сына.

Представился шанс разглядеть новенького — складской работник по имени Ройс, скорее всего, был ровесником Гейба, но явно отличался безупречным здоровьем, раз Крис его не списал. Из-за огромных масштабов комбината во время работы на Кракене-1 они не пересекались и не были знакомы.

Гейб не чувствовал одиночество остро, до боли — его привязанности канули в Море Кракена слишком давно и по времени, и по череде событий. Не трогало тонкими ледяными пальцами и отчаяние: он уже смирился с грядущим и был готов принять любой вариант исхода. Но даже смирению не удалось подавить желание помочь — Гейб ощущал собственную силу как никогда, энергия лилась ровным потоком. Возможно, всему виной стала лишь лёгкая передозировка таблеток, Гейб не желал разбираться с причинами и чувствовал необходимость самому поднять вопрос о перспективах.

К счастью или наоборот, его планам не суждено было сбыться — низкий, нервный зуммер грубым рёвом возвестил о тревоге.

— Скафандры! — Гарри подскочил первым и сказал то, что все и так уяснили после сегодняшнего: костюмы лежали на полу столовой.

— Гражданский катер. Говорят, что Эхориат, — динамики под потолком захлебнулись сиреной и заговорили уже знакомым контральто: — Гарри, давай к нам.

Гарри неверяще уставился вверх, по направлению звука, а потом откинул наполовину надетый комбез; взвинченный до предела градус паники резко упал — значит, всё-таки свои. Чужие, но не те.

О чём Гарри переговаривался с представителями группы с Эхориата, естественно, никто из присутствующих в столовой не услышал, зато через четверть часа там появились двое новых повстанцев.