На парковке ждал флаер и пилот держал табличку с его именем. Улыбчивый молодой альфа помог уложить чемоданы и забраться в салон. Мысли пилота бегали от управления машиной к пошлым предложениям, Сион ему приглянулся, и омега ухмылялся, чувствуя, как его мысленно раздевают и имеют. Впрочем, к такому он давно привык.

Его привезли к гостинице при офисе, новенькое здание приветливо встретило вышколенным портье и зеркальными сводами. Багаж доставили на шестой этаж и передали ключ-карту от комнаты и офисного отдела. Атли ждал его к двум, а пока можно вытянуться на постели и сходить на поздний завтрак. Сион не был голоден, но хотелось закусить алкоголь и залить его кофе. Тем более обслуга предлагала богатый шведский стол и вид на дикий пляж – гостиница стояла на берегу озера.

Сион пальцем ткнул в рандомное блюдо в меню, реклама обещала изысканные деликатесы местного производства, и попросил крепкий кофе. За окном плескалась вода, светило яркое солнце и трепетали тонкие белые листочки незнакомого ему растения. Планета подходила людям на девяносто девять и девять, а то, чем не подходила, исправили магией. Магия решала любые вопросы, и иногда казалось, это не Тиан всесильный и всемогущий маг, а сотни работяг, способные изменить климат и наклон оси планеты всего за пару десятилетий.

Собеседнику за столиком он не обрадовался, незнакомый альфа с определёнными желаниями попытался познакомиться и даже оставил визитку. Сион знал, что хорош собой, пошёл в папу, взял от родителей самое лучшее, на него оборачивались, даже когда он прогуливался в спортивках. Временами эта привлекательность вкупе с телепатией казались приговором. Сиону не суждено стать счастливым. Никогда.

Он выкинул визитку в мусорку, выпил залпом кофе и направился в офис. Атли хоть и не лучший из людей, но, по крайней мере, не врал ему и не пытался затащить в постель.

К дядюшке его пустили только через час. Сион не настаивал, видел, что секретарь изо всех сил старается угодить. Когда кабинет Атли освободили прижимистого вида мрачные акционеры, Сиона наконец пригласили.

Атли, красавчик, всё такой же стройный, маленький и вертлявый, с восторженным возгласом бросился в объятия. От него потянуло облегчением, восторгом, чистой радостью. Приятно, когда так встречают. Атли часто приезжал к ним в гости, ещё пока Сион жил с мужем, и потом, когда Сион скрывался от людей. Общительного и жизнерадостного пацана тянуло к сверстникам, но сердобольные родители обучали его дома, холили и оберегали, отпуская только к родственникам. Неудивительно, что по достижении совершеннолетия мальчишка рванул на другую планету.

– Как ты? Похорошел! – А в мыслях: «Правильно, что развёлся, бывший муж мудак и урод, и наконец выбрался из захолустья, так быстрее придёшь в себя». – Как тебе гостиница? Дядя Тори сам её проектировал и создавал!

– Спасибо, милый, мне всё нравится, вид из окна шикарный.

Они минут двадцать болтали о семье, вспоминали, кто чем занимается. Атли не скрывал своих мыслей, даже временами играл так – посылая Сиону чёткие фразы. С ним было хорошо. К рабочим моментам приступили только через час, Атли сразу помрачнел – молодому руководителю тяжело давалось управление преступниками. Прорва денег уходила на охрану, на системы слежения, на обслуживание. Да и работали каторжники спустя рукава. Жильё их находилось там же – под землёй, выбитые в породе аскетские кельи не улучшали их отношение к нанимателю. Питание передавали по количеству выполненной работы, но, несмотря на это, наёмные работники на другой шахте и с нормальным оборудованием работали в сотню, даже в тысячу раз лучше.

– От этих преступников одни расходы. Конечно, правительство выдаёт на них дотации, но это капли в море.

– Геотен объяснил мне, что внушать, я обработаю тысячу человек за пару месяцев.

– Ты умница. – «Не спеши, мне тут скучно». – Если понравится планета, живи сколько хочешь.

– Непременно подумаю.

Атли за работу больше не сел, они вышли на ужин вместе и до десяти провели время вдвоём. И только когда распрощались, Сион понял, что не хочет вновь остаться один. Компании не хватало до колик в животе, но разболелась голова, потому что когда светлый тёплый фон Атли угас, в мысли стали пробираться посторонние желания. Недолго думая, Сион направился в отель, где в баре как раз крутили весёлую музыку и несколько пар танцевало, заказал крепкий коктейль и занял кресло напротив озера. Хотелось заглушить голоса в голове и расслабиться.

Уже знакомый альфа не позволил это сделать, подсел с очередным коктейлем, стал расспрашивать о какой-то ерунде. Сион вяло отвечал, пил большими глотками и отбивался от его мысленных предложений. Даже понимая, что им не заинтересовались, альфа не уходил, заказал ещё алкоголя, мечтая споить и натянуть.

– Вик? – с трудом вспомнил он имя с визитки.

– Вико! – обиделся тот, трёхбуквенные имена чаще давали простолюдинам.

– Неважно, Вик, я не люблю глубокие минеты, – не выдержал Сион, – и не буду глотать твою сперму!

– Что?

– Уйди, – посмотрел он в глаза наглецу, вкладывая в слова приказ.

Альфа встал и пошёл. Зато соседнее кресло снова кто-то занял, и Сиону в очередной раз стало стыдно за неудачные эмоции на лице в адрес Норда.

– Ты всех ухажёров так отшиваешь? – усмехнулся он, отодвигая стакан крепкого.

Сион сам понимал, что выпил уже достаточно, но вечер не задался и хотелось отключить мозги.

– Не всех, – натянуто улыбнулся Сион, подумывая воспользоваться Нордом как альфой. И тут же смутился своих желаний – Норд друг семьи, старше его лет на десять и смотрит с отеческой заботой, а вовсе не с похотью. Свою глупость снова захотелось запить, но Норд не позволил.

– Кажется, тебе достаточно.

– Алкоголь помогает закрываться от чужих мыслей.

– Может, лучше потанцуем? – кивнул он в сторону бара, и Сион обернулся. За это время ушлый альфа вылил его напиток, так что пришлось согласиться на танцы.

Первая попытка встать оказалась неудачной, зато Сион понял, что ему действительно на сегодня хватит. Норд, предложив руку, помог, дальше было проще. Сион нормально танцевать не умел, никогда не учился, просто трясся под музыку, как большинство, но уже через пару мелодий начался медляк, и он пьяно повис у Норда на плече. Что было дальше, он запомнил плохо, алкоголь впитался в кровь и голова отключилась. Очнулся он в номере отеля, только не в своём, а соседнем, потому что вещи вокруг лежали не его, и напротив постели в кресле, неудобно подогнув ноги, спал Норд.

Сион со стоном спрятал лицо в подушке. За своё поведение было жутко стыдно. Можно, конечно, оправдаться, что давно не пил, и, возможно, тот незнакомый альфа добавил ему наркоты в напиток, но ситуацию это не исправит. Ко всему прочему, он обнаружил, что голый. Хотел возмутиться, но снова застонал, припомнив, как облевал свою рубашку, а потом сам разделся, отбиваясь от попыток Норда отправить его в душ.

– Воды? – послышался хриплый сонный голос, и Сион снова застонал от стыда.

– Прости. Ужасно себя чувствую.

– Неудивительно. Местный алкоголь с подвохом. На завтрак пойдёшь?

Норд проявил незаурядное терпение, не злился, вызвал горничных почистить одежду и заказал завтрак в номер. В желудок ничего не лезло, но Сион заставил себя перекусить. Скомканно поблагодарил и ушёл. Их обоих ждала работа, за праздное безделье компания платить не будет.

Выйдя из чужого номера, Сион дергано вздохнул, от стыда горели уши, странное чувство опустошения тянуло желудок, хотя после завтрака он был сыт. Почему-то подумалось, что мысли Норда он почти не ощущал, даже поутру, протрезвев, рядом с этим альфой его окружал кокон из тишины.

– Если я маг разума, почему такой идиот? – пробормотал он, забирая из своего номера курточку и пропуск. Сегодня его ждал первый клиент.

Здание охраны занимало большую часть выделенной для разработок площади. Сами шахты прятались в пыли и грязи вспаханной поверхности планеты. Сион их не видел, но воображение рисовало мрачные катакомбы, где под толщей земли сидело несколько сотен человек без возможности выбраться из заточения, увидеть солнце и вдохнуть свежий воздух. Сиона до места доставил водитель на флаере, по дороге проведя краткую экскурсию, без преувеличения рассказывая о тяжёлом труде обслуги этих отбросов.