Межконтинентальный скоростной поезд высадил его у космодрома и тут же умчался дальше. Сион лишь на мгновение обернулся, словно прощаясь с прошлым и Землёй, и направился к посадочным платформам. Он давно хотел уехать, сбежать подальше от шумных городов, болтливых знакомых и от собственного разочарования. Спрятаться ото всех и от себя в первую очередь и хоть немного побыть в тишине. Посторонние мысли измучили, не свои – чужие. Не помогали ни блоки, ни медитативные техники. Сион слышал надежды на потаённые желания, резкие выкрики обиды, шёпотом переданные сплетни. Мысленные. Ненастоящие. С настоящими людьми он не общался почти шесть лет.

Сложно жить в обществе, переполненном словами, голоса не умолкали ни на миг. Временами Сиону казалось – он сходит с ума, потому, когда тринадцать лет назад папа предложил забрать его силы, Сион не раздумывая согласился. Впереди ждали семь лет покоя и тишины, он успел влюбиться, выйти замуж и даже немного побыть счастливым. Но способности невозможно стереть, они возвращаются, так же как вернулись к Тиану и Геотену. В один прекрасный или, наоборот, отвратительный день, Сион снова стал слышать чужие мысли, и первый, кого он услышал, – его дражайший супруг, Арес ви Марло.

Оказалось, Сион – идиот, а живут с ним только ради денег и посредственного секса. Именно последнее обидело сильнее всего, потому что муж был первым и единственным альфой, но сам при этом изменял и смеялся над Сионом за спиной.

Стерпеть предательство было невозможно. Хорошо, что детей общих не завели, правительство не выделило квот, а Сион уже распланировал… Он развёлся за пару дней, уехал на мёртвые земли бывшего Китая и шесть лет жил в относительной тишине. Родственники временами навещали, помогали обустроить быт и заботились о его душевном состоянии. В гости приезжали близкие, друзья семьи, родные, но видеть никого не было настроения, словно эти люди виноваты в его магии и несложившейся любви. Подсознательно Сион действительно их винил, ведь никто не сказал ему в лоб, насколько Арес ублюдочный урод и не подходит для брака.

Вдали от жизни Сион депрессировал и учился ставить сильные блоки. Не слишком успешно, но хоть что-то. По внешнему миру он очень скучал – всегда активному и весёлому омеге сложно за один день превратиться в затворника. Но выбор невелик. Только папе удавалось сдерживать чужие эмоции, в его обществе было проще. Но он не закрывал его полностью, Сион всё равно слышал мысленное сюсюканье Гео и Тори, нежности между родителями, и хотя он не подавал вида, ему было завидно.

Сложно не завидовать незамутнённой любви двух истинных половинок. Идеальная пара любящих сердец. Ему такое даже в лучшие дни замужества не перепало и мечтать о подобном не получалось – как полюбить человека, когда видишь его насквозь? Когда все самые потаённые желания и мысли выбираются наружу и обжигают своей аморальностью? Сиону временами было тошно от толпы, от людей, вообще от любых живых существ.

Приглашение деда посетить один из дальних заводов семьи он принял с неохотой, но тёплые отношения в доме научили не отказывать близким людям. Поэтому он согласился. Тем более любимый младший дядюшка Атли ли Линден занял пост руководителя отделения сразу после совершеннолетия, и Сион не отказался бы взглянуть на парнишку и пообщаться.

Атли избаловали, любимому нежному мальчику прощались ошибки, проделки и неудачи. К счастью, несмотря на это, Атли вырос незлым, но очень хитрым. Он с детства был хрупкого телосложения, даже после восемнадцати и пубертата выглядел маленьким и щуплым. И в отличие от сверстников, внешности не стеснялся, а пользовался, притворяясь милым беспомощным ребёнком. Зато мозги прокачал, и харизму. А ещё ему досталась магия телепортации, и Атли с детских лет помогал Геотену с новыми разработками.

Транспортник заполнился чуть меньше чем наполовину, постоянных рейсов на АрВи-2238 не было. Открыли её недавно, туристы ещё не прознали о прелестях нового мира, и почти вся планета считалась собственностью корпорации Линденов, потому правила перелётов устанавливал Геотен. Правительство, не скупясь, раздавало дары необъятного космоса, налоги всё равно шли в королевскую казну, но вот обязательным условием для нового завода стали рабочие места. Почти две тысячи мест для каторжников обеспечивали добывающие шахты и чуть более трёхсот – производство.

Как справиться с бывшими преступниками, настоящими, не политзаключёнными или социальными отбросами, а убийцами и насильниками, семья Линденов не представляла. Потому Сиона и позвали – успокоить людей, сделать их контролируемыми и избавить от дурных намерений. Сион с мозгами справлялся легко, мало кому признавался, сколько способен изменить, но такая работа как раз в его компетенции.

Транспортник при подъёме трясло, водила попался гонщик. Сиона немного подташнивало, он надеялся, что, выбравшись за пределы атмосферы, почувствует себя лучше. Но нет, только включилась искусственная гравитация, в голове раздался гул возмущённых голосов пассажиров. Сион, поморщившись, сжал виски, эта пытка продлится до конца работы. Надо расслабиться, поднять блоки и перенести своё сознание в дальнюю часть разума. Спрятаться в подкорке, чтобы не застрелиться.

– Шампанское пьёшь? – спросил незнакомый голос у уха.

Сион вскинул раздражённый взгляд, готовый послать приставалу куда подальше, и тут же смутился – альфа, подсевший к нему с бокалом, был знаком.

Старый друг брата, Норд ви Грей, общался с Гео и дедушкой Ривой и нередко появлялся в их домах проездом, вежливо кивал, почти не замечая Сиона, пока тот был ребёнком, и поддерживал непринуждённую беседу, держась холодно и отстранённо, пока Сион жил с мужем. Они давно не виделись, но Норд нисколько не изменился – густые тёмные волосы небрежно зачёсаны набок, тяжёлый подбородок и узкие скулы делали лицо мужественным и уверенным, чёрная водолазка облегала широкие плечи, а брюки подчёркивали длинные ноги. Норд выглядел от силы на тридцать, но магия продлевала жизнь и улучшала здоровье, впрочем, Сион тоже выглядел младше своих тридцати пяти.

– Спасибо, – произнёс Сион, принимая бокал, и невольно втянул носом воздух, собирая запах альфы. Он и забыл его аромат, спокойный, древесный, немного горький. Ничего особенного, но и не противно.

– Какими судьбами?

– Геотен ли Линден пригласил на работу.

– Совпадение. Меня тоже. Видимо на планете есть чем заняться. Почти все пассажиры летят туда на заработки.

– Дед знает, как привлечь народ к производству.

– Точно, Геотен твой дед, – хмыкнул Норд, а Сион смутился.

Геотен после возвращения с того света развёл бурную деятельность, пошёл в политику и перекупил основной пакет акций концерна Линденов. Теперь производство движков и защитных куполов полностью принадлежало их семье. Монополия многим не нравилась, но влезть в старый бизнес пока никому не удалось. А теперь, с подачи Атли, дед решил создавать стационарные порталы. Новый завод как раз заканчивал последние испытания.

Пузырьки шампанского быстро ударили в голову, Сион любил алкоголь, он снижал чувствительность и восприятие, чужие мысли расплывались, не мешая думать. Только боялся пристраститься. Разговор не вязался, Сион и не знал, о чём говорить, после шести лет вдали от людей он немного разучился общаться. К счастью, Норд не стал настаивать, взял им ещё по бокалу и углубился в чтение журнала.

Сион откинулся на подголовник, дожидаясь окончания перелёта, путь занял всего два прыжка, и они пошли на снижение. Корабль вновь потряхивало, но после шампанского это ощущалось уже не так сильно. Сион выдохнул, когда они коснулись земли и диспетчер объявил о посадке. Норд пожелал хорошего дня, собрал вещи и ушёл, и только тогда Сион понял, что всё это время его удивляло и настораживало – тишина в голове.

В космопорту снова навалилась тяжесть чужих голосов, Сион опустил подбородок к груди, чувствуя, как начинается мигрень. Его пригласили в медкабинет, провели стандартный осмотр и вкололи общую вакцину для эмигрантов в космос. Для Сиона это был первый полет, потому уколов он раньше не получал. От врача вышел через час, когда медики убедились, что его организм готов к иноземным бактериям и вирусам, Сион прикрыл глаза очками и, прорываясь сквозь толпу, дошёл до парковки. Отец говорил, что на планете всего десять тысяч жителей, большинство – работники завода, шахт и сферы обслуживания, но есть и туристы. Планета хоть и необжитая, но симпатичная, привлекала путешественников, а Геотен от лишних денег не отказывался.